她們像被無(wú)數(shù)看不見(jiàn)的繩索捆綁著的陀螺，從早轉(zhuǎn)到晚，直到力氣耗盡，也換不來(lái)一句好話，只覺(jué)得是分內(nèi)之事，做不好還要挨罵。

“這是‘養(yǎng)幼堂’?！奔救绺璧穆曇舸蚱屏顺良牛白龉さ膵D人，可以把三歲以下、還走不穩(wěn)路、離不開(kāi)人的娃娃送來(lái)這里。有專人照看，管吃管喝管擦洗。工錢(qián)照拿。除了這里還有托兒所，都看個(gè)人意愿，想把孩子送去哪里?！?

她頓了頓，目光掠過(guò)那些嶺南婦人臉上復(fù)雜的、難以置信的表情，“至于孩子大的，你們前段時(shí)間也去學(xué)堂參觀過(guò)了，今天不正是孩子們開(kāi)學(xué)上課的日子嗎？”

幾位婦人拍了腦袋，太緊張都忘記孩子們已經(jīng)安排上學(xué)去了。

接著嶺南婦人們被領(lǐng)進(jìn)來(lái)，腳步放得極輕，像怕驚擾了這片“咔噠咔噠”的秩序。她們被安插在空著的木架前，那架冰冷的鐵家伙沉默地等著。

四周投來(lái)的目光是好奇的、探詢的，也帶著點(diǎn)北境人特有的爽利。

一個(gè)叫阿桂的嶺南婦人被安排在中間一排。她粗糙的手指搭上那冰冷的鐵家伙，手心立刻沁出一層薄汗。旁邊坐著個(gè)北境婦人，圓臉盤(pán)，看著利索，叫劉嬸。劉嬸瞥了一眼阿桂僵硬的姿勢(shì)，沒(méi)說(shuō)話，只是把自己手里正縫著的一片青布推了推，露出底下繃緊的布料和那上下跳動(dòng)的針尖。

“看這，”劉嬸聲音不高，蓋過(guò)機(jī)器聲，“手放這兒，按住布邊。”她粗糙但靈活的手指點(diǎn)了點(diǎn)鐵家伙上一個(gè)凹陷的位置。阿桂慌忙照做，手指死死壓下去，指節(jié)都發(fā)了白。

“輕點(diǎn)！布要按平，不是掐死它?！眲鹗?，伸手把阿桂僵硬的手指掰開(kāi)些，又示范了一次，“這樣，用指肚壓著，帶著它往前走。”她右手推拉木頭把手，那針便“咔噠咔噠”地跑起來(lái)，留下一行筆直的線。阿桂屏住呼吸，學(xué)著她的樣子，右手試探地推了一下把手。

“咔！”機(jī)器發(fā)出一聲怪異的悶響，針猛地戳在布料上，不動(dòng)了。線也絞成一團(tuán)亂麻。

阿桂的臉?biāo)查g漲得通紅，像被火燎了，猛地縮回手，仿佛那鐵家伙會(huì)咬人。她低著頭，肩膀縮起來(lái)，等著預(yù)料中的呵斥。在嶺南，弄壞了東西，哪怕是根針，也少不了一頓責(zé)罵。

“嗐，常事兒！”劉嬸的聲音里沒(méi)有半分火氣，只有一種見(jiàn)慣不怪的爽快。她利落地停了旁邊自己的機(jī)器，探身過(guò)來(lái)，“別慌，纏線了而已?！?

她手指靈巧地?fù)芘獛紫?，挑開(kāi)亂麻似的線頭，又摳開(kāi)一個(gè)卡口，把卡住的針頭弄松?！靶律鲜侄歼@樣，我當(dāng)初頭一天，繃斷了三根針呢！”

她說(shuō)著，從自己臺(tái)面下的小抽屜里摸出一小卷同樣的線，手腳麻利地給阿桂的機(jī)器重新穿好線，把布重新繃平整。“再來(lái)！推慢點(diǎn)，手跟著走。”

阿桂的心還在怦怦跳，但那股懸在頭頂?shù)暮庀⒘?。她吸了口氣，再次伸手，推拉把手?！斑菄}…咔噠…”聲音雖然慢，但總算連貫起來(lái)。