針尖聽話地在布上跑，留下歪歪扭扭、但總算成行的針腳。她偷偷抬眼，劉嬸已經(jīng)坐回自己位置，重新推拉起來，臉上沒什么特別的表情，仿佛剛才只是撣了撣灰。

另一邊，幾個年輕些的嶺南婦人被帶到了工坊另一角。這里安靜些，沒有機(jī)器的轟鳴。一張張寬大的木桌邊，坐著些低頭忙碌的婦人。

桌上鋪著干凈的粗布，散落著許多阿桂她們從未見過的小東西：一片片薄薄的、彎彎的、亮晶晶的東西，像小小的貝殼，顏色有紅有粉，有金有銀；還有細(xì)小的鉗子，彎嘴的、尖頭的；小鑷子；小刷子；裝著各色粉末的小瓷碟；一小瓶一小瓶晶瑩剔透的粘稠汁液。

“這是做穿戴甲片的地方。”領(lǐng)她們來的管事婦人說。

一個北境婦人抬起頭，臉盤清秀，手指細(xì)長，指甲修剪得干凈圓潤。她拿起一片透明的薄甲片，又拿起一支極細(xì)的毛筆，蘸了點瓷碟里粉色的粉末，輕輕點在甲片根部，手腕微動，幾筆就暈染開一片柔和的粉霞。她又換了支更細(xì)的筆，蘸了金色，在粉霞邊緣勾勒出纖細(xì)流暢的金線。動作行云流水，看得幾個嶺南姑娘眼睛發(fā)直。她們的手，只會搓草繩、挖野菜、洗衣服，何曾想過能在這么小的東西上“畫畫”？

“試試？”那北境婦人放下筆，拿起一片新的透明甲片，又拿起一支細(xì)筆遞給離她最近的嶺南姑娘秀云。

秀云遲疑地接過筆，手有點抖。婦人又拿起一支筆，蘸了最不容易出錯的淺粉，“這樣，輕輕點上去，轉(zhuǎn)一下手腕……”

她放慢動作，在另一片甲片上示范。秀云屏住呼吸，學(xué)著她的樣子，在甲片上點了一下。粉色的圓點暈開了，邊緣有點毛糙。

“沒事，頭一筆都這樣?！眿D人聲音溫和，“再來，手再輕點，像羽毛拂過去?！彼托牡丶m正著秀云的握筆姿勢，告訴她怎么控制手腕的力道。

旁邊幾個嶺南姑娘也湊近了看，眼神亮晶晶的。桌上那些亮晶晶的小甲片、小工具，不再是令人畏懼的陌生物件，倒像是打開了一個藏著漂亮秘密的小小世界。

最靠里的一張長桌，彌漫著甜絲絲的暖香。這里坐著幾個年紀(jì)稍長的婦人，正在揉面。

面團(tuán)在她們手下被揉捏、摔打，顯得柔韌而富有彈性。案板上，擺著些嶺南婦人只在年節(jié)才舍得買一點的稀罕物：雪白的細(xì)糖霜、炒香碾碎的花生芝麻粉、一小罐澄黃油亮的蜂蜜、還有紅紅綠綠的果子干。

一個頭發(fā)花白、笑容和氣的北境婦人姓趙，正用一根小小的木棍，把油酥面搟成薄片，再靈巧地卷起來，切成小段，用手一按，就成了一個小小的圓餅坯。她拿起一小勺芝麻花生糖粉，填進(jìn)去，再捏攏封口，手指翻飛幾下，一個鼓鼓的、帶著漂亮螺旋紋的酥餅就做好了。

_l