二皇子死了。

被眾人親眼目睹的兇手奕王蕭臨淵，自述冤枉，遭人陷害，但無實(shí)證。

貴妃跪在御書房門前整整兩日，哭訴奕王絕對不會(huì)行此大逆不道之事，懇請陛下明察。

慈安太后雖最喜歡這個(gè)皇孫，但卻不能容忍兄弟相殘，閉門誰也不見。

圣上蕭潛雍震怒之下，下令將滁州奕王府封鎖，軟禁蕭臨淵，并派刑部、大理寺、都察院，聯(lián)同軍徹查此事。

朝堂之上，風(fēng)聲鶴唳。

太子一派趁機(jī)發(fā)難，指責(zé)奕王與二皇子私會(huì)封地乃是蓄謀已久，甚至暗示這背后另有隱情。

與此同時(shí)，滁州城內(nèi)暗流涌動(dòng)，各種流四起，有人稱二皇子之死是因私仇被殺，也有人暗示奕王與太子黨爭有關(guān)聯(lián)。

為避免流引起百姓慌亂，圣上蕭潛雍不得不令壓縮查案時(shí)間。

經(jīng)三司會(huì)審所有與此案相關(guān)人員后，昭告朝野。

二皇子非詔私闖奕王封地，藐視宗規(guī)，構(gòu)釁在先，按皇子規(guī)制厚葬。

奕王防衛(wèi)失度，私斬皇兄，越權(quán)行權(quán)，削封地三千戶食邑，革御前行走之職，收回封地兵符暫交兵部代管，裁撤封地三成護(hù)衛(wèi)，收繳封地鹽鐵專營之權(quán)。

罰入京郊皇莊閉門思過一年，著親赴二皇子靈前守孝七日，磕首謝罪，以盡兄弟倫常。

旨意一出，朝堂嘩然，卻無人再敢死諫。

……

滁州。

被軟禁的蕭臨淵接旨時(shí)依舊身姿挺拔，目無悲色，“臣，領(lǐng)旨謝恩。”

待內(nèi)侍走遠(yuǎn)，幕僚急步上前，“殿下，陛下削了鹽鐵權(quán)，裁了三成護(hù)衛(wèi)，兵符交了兵部，思過又加了半年，這是……”

蕭臨淵抬眸，眼底翻著冷光，卻無半分慌亂。

鹽鐵權(quán)是小利，護(hù)衛(wèi)裁三成不傷根本。

只是這兵符交兵部……

“王府諸事交管家，封地庶務(wù)令長史與副將共理，護(hù)衛(wèi)裁撤只裁老弱，精銳皆留?！?

蕭臨淵說罷，看向京郊方向，唇邊笑意幽深。

曾經(jīng)那個(gè)最是護(hù)人、性格溫軟的長兄，如今卻變成了心腸最硬的那一個(gè)。

皇位，果真吃人。

……

御書房。

圣上蕭潛雍看著密探呈來的折子，神色平靜無波。

內(nèi)侍李貴躬身侍立，低聲道：“陛下，靜云莊的守衛(wèi)已安排妥當(dāng)，皆是心腹，貴妃娘娘那邊，也已準(zhǔn)她每月初一、十五去探莊?！?

蕭潛雍頷首，指尖輕叩案幾，目光落在輿圖上。

“盯著他，也盯著兵部。兵符交出去，別讓外戚借故伸手。”

他稍頓，又道，“太子、三皇子、五皇子那邊，也派人看著，凌淵一死，他們定有心思，若敢借此事生事，便一并敲打?！?

“奴才遵旨。”

蕭潛雍抬眸望向窗外，宮墻高聳，流云蔽日。

高位之爭，自來殘酷。

但他實(shí)在不想自己的孩子，手足相殘。

……

太子府，暖閣。