嬴政的目光掃過(guò)階下百官，臉上那份因魏哲而起的笑意緩緩收斂。
他聲音恢復(fù)了帝王的威嚴(yán)。
“今日朝議，到此為止?！?
“退朝。”
百官躬身，山呼萬(wàn)歲，準(zhǔn)備退下。
就在此時(shí)，一個(gè)蒼老卻執(zhí)拗的聲音響起。
“王上，請(qǐng)留步！老臣尚有一事啟奏！”
宗正嬴傒從隊(duì)列中走出，他掌管著嬴氏宗族事務(wù)，地位尊崇。
嬴政的眉頭微不可察地一皺。
嬴傒躬身道：“王上，長(zhǎng)公子扶蘇與楚國(guó)公女的婚期已定，就在下月?！?
“老臣懇請(qǐng)王上，依儲(chǔ)君之禮，為長(zhǎng)公子操辦大婚?！?
此一出，殿內(nèi)剛剛松弛的氣氛，瞬間再次繃緊。
扶蘇的臉色微微一變，他并未授意宗正此刻提起此事。
王綰、淳于越等人的眼中，卻露出一絲期盼。
他們希望嬴政能借此機(jī)會(huì)，安撫扶蘇，以示恩寵未減。
嬴政看著嬴傒，眼神里沒(méi)有絲毫溫度。
“儲(chǔ)君？”
他反問(wèn)，聲音很輕。
“大秦的儲(chǔ)君，是何人？”
“朕，怎么不知道？”
嬴傒身體一僵，額頭滲出冷汗。
“王上，扶蘇公子乃是長(zhǎng)子，仁德寬厚，天下歸心，這儲(chǔ)君之位……”
“夠了?！?
嬴政冷冷打斷他。
“扶蘇，是朕的兒子。他的婚禮，按公子之禮去辦。”
“至于儲(chǔ)君，朕一日不說(shuō)，大秦便一日沒(méi)有儲(chǔ)君?！?
“此事，不必再議。”
每一個(gè)字，都像冰錐，狠狠扎在嬴傒和扶蘇一黨的心上。
這是毫不留情的駁斥，是當(dāng)著滿朝文武，對(duì)扶蘇儲(chǔ)君希望的一次公開(kāi)撲殺。
嬴傒臉色慘白，嘴唇哆嗦著，再不敢多半句，狼狽地退回隊(duì)列。
嬴政的目光掠過(guò)垂頭不語(yǔ)的扶蘇，最后落在魏哲身上。
“魏哲，留下。”
“其余人，散了?！?
他丟下這句話，便轉(zhuǎn)身，徑直走向側(cè)殿，身影消失在厚重的帷幕之后。
百官如蒙大赦，紛紛躬身告退，逃也似地離開(kāi)這座壓抑的大殿。
魏哲站在原地，看著嬴政離去的方向，若有所思。
“侯爺?！?
老將軍王翦走到他身邊，聲音低沉。
“今日之恩寵，前所未有?！?
魏哲點(diǎn)頭。
“是。重得有些燙手。”
王翦渾濁的老眼看著他，帶著一絲告誡。
王翦渾濁的老眼看著他，帶著一絲告誡。
“伴君如伴虎，尤其是王上這等雄主?！?
“他可以把你捧上云端，也可以讓你摔得粉身碎骨?！?
“記住，永遠(yuǎn)不要忘了君臣之禮，不要讓他感覺(jué)到，你這把刀，有了自己的想法。”
魏哲心中一凜，對(duì)著王翦，鄭重地行了一禮。
“小子，受教了?！?
王翦點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多，轉(zhuǎn)身隨著人流離去。
他剛走，幾道身影便圍了上來(lái)。
“恭喜魏侯爺！賀喜魏侯爺！”
國(guó)尉尉繚滿面紅光，一巴掌拍在魏哲的鎧甲上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。
“護(hù)軍都尉，徹侯！好小子，你這升遷的速度，比老夫當(dāng)年見(jiàn)過(guò)的任何人都快！”
他眼中滿是真誠(chéng)的喜悅和欣賞。
“改日，你我定要好好喝一杯！”
魏哲笑了笑。
“一定?！?
另一側(cè)，廷尉李斯也走了過(guò)來(lái)。
他臉上掛著完美的笑容，拱手道：“魏侯神威，名動(dòng)天下。今日得此封賞，實(shí)至名歸，斯，在此恭賀。”
他的祝賀聽(tīng)不出半點(diǎn)瑕疵，但魏哲卻從他那雙深邃的眼中，看到了一絲警惕。
“李廷尉客氣了?！?
魏哲淡然回應(yīng)。
李斯笑容不減，話鋒一轉(zhuǎn)。
“王上設(shè)護(hù)軍都尉一職，監(jiān)察天下兵馬，可見(jiàn)對(duì)侯爺倚重之深。”
“日后，我廷尉府若有需要軍方協(xié)助之處，還望侯爺多多行個(gè)方便?！?
這番話，既是拉攏，也是試探。
試探他這新官上任，打算如何運(yùn)用這份滔天權(quán)柄。
魏哲還沒(méi)開(kāi)口，丞相王綰，御史大夫淳于越，帶著一眾文官，簇?fù)碇樕n白的扶蘇，從他們身邊走過(guò)。
他們沒(méi)有道賀，甚至沒(méi)有看魏哲一眼。
但那一道道冰冷、怨毒的目光，卻像無(wú)形的刀子，刮了過(guò)來(lái)。
氣氛瞬間變得劍拔弩張。
尉繚的臉色沉了下去，手已經(jīng)按在了腰間的劍柄上。
就在這時(shí)，一個(gè)尖細(xì)的聲音響起，打破了僵局。
“魏侯爺，王上在章臺(tái)宮等您呢。”
趙高不知何時(shí)出現(xiàn)在了旁邊，臉上堆著謙卑的笑容，對(duì)著魏哲躬了躬身。
“可不敢讓王上久等了。”
他巧妙地為魏哲解了圍。
魏哲看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“有勞趙府令了。”
他不再理會(huì)李斯，也不再看扶蘇那邊，跟著趙高，向殿外走去。
李斯看著魏哲的背影，臉上的笑容緩緩消失，眼神變得晦暗不明。
……
宮殿之外，長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道上。
寒風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的落葉。
扶蘇停下腳步，看著灰蒙蒙的天空，臉上滿是無(wú)法掩飾的痛苦與迷茫。
扶蘇停下腳步，看著灰蒙蒙的天空，臉上滿是無(wú)法掩飾的痛苦與迷茫。
“為什么？”
他喃喃自語(yǔ)，像是在問(wèn)別人，又像是在問(wèn)自己。
“為什么父王要如此對(duì)我？”
“就因?yàn)槲以诔蠟槲赫苷f(shuō)了幾句話？就因?yàn)槲蚁霝樽约旱幕槎Y，爭(zhēng)取一份體面？”
他的聲音里，帶著一絲委屈和不甘。
丞相王綰嘆了口氣，上前勸慰道：“公子，王上正在氣頭上，您不必將此事放在心上?！?
“是啊，公子。”
另一位老臣，博士仆射隗狀也開(kāi)口了。
“您是長(zhǎng)子，是宗室和天下儒生公認(rèn)的儲(chǔ)君人選。這一點(diǎn)，誰(shuí)也改變不了?！?
“王上今日對(duì)魏哲的恩寵，不過(guò)是一時(shí)興起。那魏哲就是一把刀，用鈍了，自然也就棄了。”
“您，才是大秦未來(lái)的根基啊?！?
扶蘇聽(tīng)著這些安慰，臉上卻露出一絲凄然的苦笑。
根基？
他感覺(jué)自己就像狂風(fēng)中的一棵小樹(shù)，隨時(shí)可能被連根拔起。
“老師，你們不懂。”
他搖了搖頭，聲音低沉。
“父王不是在氣我。”
“他是在……厭惡我。”
“他厭惡我的仁德，厭惡我的寬厚，他覺(jué)得我軟弱，覺(jué)得我守不住他打下的江山?！?
扶蘇的拳頭，在袖中緊緊攥起。
“他今天當(dāng)著滿朝文武的面，駁回宗正的請(qǐng)求，就是要告訴所有人，我扶蘇，在他心里，什么都不是。”
王綰和隗狀對(duì)視一眼，皆是默然。
他們無(wú)法反駁。
因?yàn)樗麄冎?，扶蘇說(shuō)的，或許才是真相。
……
章臺(tái)宮。
這里是秦王的寢宮，更是處理機(jī)密政務(wù)的核心所在。
宮殿內(nèi)溫暖如春，地面鋪著厚厚的西域地毯，踩上去悄無(wú)聲息。
趙高將魏哲引至一間巨大的書房外，便躬身退下。
“侯爺，王上就在里面等您?！?
魏哲推門而入。
一股磅礴的氣息，撲面而來(lái)。
書房中央，擺放著一個(gè)巨大的沙盤。
那沙盤，幾乎占據(jù)了半個(gè)房間，山川、河流、城池、關(guān)隘，纖毫畢現(xiàn)。從西域的荒漠，到東海的巨浪，從北方的草原，到南方的叢林，整個(gè)天下，盡在其中。
嬴政就站在這沙盤前，手中拿著一枚黑色的棋子，正凝視著地圖上“趙”國(guó)的位置。
他沒(méi)有穿王袍，只著一身尋常的黑色常服，少了幾分帝王的威嚴(yán)，多了幾分男人的雄渾。
“來(lái)了?！?
嬴政沒(méi)有回頭，聲音卻清晰地響起。
“來(lái)看看，朕的天下。”
魏哲走到他身邊，目光同樣落在那巨大的沙盤上。
“王上的天下，不止于此?！?
魏哲開(kāi)口，聲音平淡。