天還沒亮，號角就響了。

嗚——嗚——

聲音凄厲得像鬼哭，穿透土屋的破墻，扎進(jìn)耳朵里。

林辰睜開眼。

屋里的人已經(jīng)在窸窸窣窣地起身。沒人說話，只有沉重的呼吸聲和布料摩擦的聲音?？諝饫飶浡还山^望的沉默。

“起來吧。”趙鐵骨的聲音從對面?zhèn)鱽?，“卯時點(diǎn)卯，誤了時辰，真會打死人。”

林辰坐起身。

腿還在疼，肩膀的傷口雖然愈合了，但肌肉還有些僵硬。他活動了一下手腳，跟著其他人走出土屋。

外面天色灰蒙蒙的，飄著細(xì)碎的雪沫子。

空地上已經(jīng)站了百十來號人，排成歪歪扭扭的幾隊。個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神空洞。幾個披著皮甲的軍官站在前面，手里拎著鞭子。

林辰被推到了第三隊。

隊正是個臉上有條刀疤的漢子，三十多歲，眼神兇狠。大家都叫他“王疤臉”。

王疤臉拎著鞭子，在隊伍前來回踱步。

“都聽好了！”他聲音沙啞，像破鑼，“今天第三隊的任務(wù)，出關(guān)往北三十里，探‘黑風(fēng)坳’的妖魔動向。申時前必須回來稟報！”

沒人應(yīng)聲。

所有人都低著頭，像一群待宰的羊。

“老規(guī)矩，”王疤臉冷笑，“五人一組，分散探查。哪個組敢偷懶?；蛘咧e報軍情……哼?！?

他沒說完，但手里的鞭子狠狠抽在地上，濺起一片泥雪。

隊伍解散，各自去領(lǐng)裝備。

所謂的裝備，就是一把生銹的腰刀，一張破弓，十支箭，還有一小袋發(fā)霉的干糧。林辰領(lǐng)到的時候，那腰刀的刀鞘都已經(jīng)爛了，拔出來一看，刀刃上全是缺口。

“將就著用吧?！壁w鐵骨不知什么時候湊了過來，低聲道，“這玩意兒，也就嚇唬嚇唬人。真遇上妖魔，還得靠這個。”

他拍了拍自己腰間——那里別著一把磨得發(fā)亮的短刀，雖然也舊，但明顯鋒利得多。

“趙老，”林辰問，“黑風(fēng)坳……危險嗎？”

趙鐵骨看了他一眼，沒直接回答：“待會兒跟緊我。我走哪兒，你走哪兒，別亂看，別亂跑?！?

林辰點(diǎn)頭。

隊伍在關(guān)門口集合。

厚重的鐵木城門緩緩打開一條縫，剛夠一人一馬通過。寒風(fēng)像刀子一樣灌進(jìn)來，帶著一股荒野特有的腥氣。

林辰跟著隊伍走出城門。

回頭看時，那道裂縫已經(jīng)合上，仿佛將他們徹底隔絕在了另一個世界。

關(guān)外，是真正的北境荒野。

凍土堅硬如鐵，枯草在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。遠(yuǎn)處山嶺起伏，像趴伏的巨獸。天色陰沉，云層低得仿佛伸手就能摸到。

隊伍分成五組，各自散開。

林辰這一組有五個人：趙鐵骨，一個獨(dú)眼的老兵，一個瘸腿的年輕人，還有林辰自己。領(lǐng)隊的是個叫“李瘸子”的老兵——不是真瘸，是以前被妖獸咬傷了腿，走路有點(diǎn)跛。

“走?！?

李瘸子揮了揮手，帶頭往東北方向走。

沒人說話。

只有腳踩在凍土上的沙沙聲，和風(fēng)吹過枯草的嗚咽聲。

走了約莫半個時辰，前方出現(xiàn)一片低洼的谷地。兩側(cè)山勢陡峭，谷中霧氣彌漫，看不清深處。

“這就是黑風(fēng)坳，”趙鐵骨壓低聲音，“里頭常有妖狼出沒。待會兒進(jìn)去，眼睛放亮，耳朵豎起來?！?

話音剛落——

嗷嗚！

一聲狼嚎從谷中傳來。

凄厲，悠長，帶著某種嗜血的興奮。

所有人都繃緊了身體。

李瘸子打了個手勢，五人立刻分散開來，借著枯草和亂石的掩護(hù)，緩緩向谷中摸去。

林辰跟在趙鐵骨身后，心跳微微加快。

不是害怕。

是興奮。

血祭神玉在胸口微微發(fā)燙，仿佛感應(yīng)到了什么。