下午，小憩后。

姜幼寧正在房?jī)?nèi)洗漱，芳菲在邊上伺候著。

“姑娘，這就穿戴整齊，等傍晚時(shí)出發(fā)吧？”

芳菲詢問(wèn)下她。

姜幼寧點(diǎn)點(diǎn)頭，在梳妝臺(tái)前坐下。

“姑娘，清澗來(lái)了?！?

馥郁進(jìn)門稟報(bào)。

“這個(gè)時(shí)候來(lái)，有什么事？”

姜幼寧不禁回眸看她。

她腦中轉(zhuǎn)過(guò)的第一個(gè)念頭便是，趙元澈回來(lái)了？

“世子爺回來(lái)了?！别ビ粜Φ溃骸白屒鍧舅土艘律咽罪梺?lái)，叫您晚上赴宴穿戴。”

“拿進(jìn)來(lái)吧。”

姜幼寧不甚在意地吩咐一句，轉(zhuǎn)過(guò)臉兒看著銅鏡中的自己，又仔細(xì)擦了擦臉。

馥郁答應(yīng)一聲，笑著跑出去。

姑娘如今好像慢慢沒(méi)那么抗拒世子爺了，往常世子爺送衣裳首飾來(lái)，姑娘總是不大愿意。今兒個(gè)竟沒(méi)有一絲拒絕的意思。

事情這不是往好處發(fā)展了嗎？

實(shí)則，姜幼寧自個(gè)兒也不曾想到這一層。

大概是趙元澈送東西來(lái)的次數(shù)實(shí)在太多，她已經(jīng)習(xí)以為常，沒(méi)覺(jué)出有什么不對(duì)來(lái)。

馥郁很快捧著衣裳首飾進(jìn)來(lái)了。

“姑娘，您快看，這顏色真好看?！?

她放下托盤，笑著開(kāi)口。

姜幼寧側(cè)眸瞧向托盤內(nèi)的衣裳。

“拿起來(lái)看看。”

她吩咐一句。

“好嘞?！?

馥郁拿起衣裳抖開(kāi)。

“這顏色真的好看。姑娘穿上試試?！?

芳菲上前接過(guò)，伺候姜幼寧穿戴。

姜幼寧身姿窈窕，穿上這一身輕便的朱紅灑金旋裙。

明亮的顏色叫她看起來(lái)不似著素色衣裳那般不食人間煙火，裙頭繡著祥云圖案襯得她眉眼都生動(dòng)了許多，好似將朝霞穿在了身上。

與之匹配的頭飾也不復(fù)雜，白玉雕就的珠花，配著兩支同色的壓鬢簪，輕動(dòng)間流轉(zhuǎn)點(diǎn)點(diǎn)光華，說(shuō)不出的純凈清貴。

“真好看啊?！?

芳菲和馥郁瞧著姜幼寧，兩人眼底皆滿是驚艷。

姜幼寧低頭整理裙擺，抿唇沉吟片刻才問(wèn)：“他晚上去赴宴么？”

她總覺(jué)得謝淮與不懷好意。

倘若趙元澈一同去赴宴，她心里能有底一些。

不過(guò)，話問(wèn)出口，她又知道了自己的癥結(jié)所在。

明明，她想遠(yuǎn)離他的。

可是遇上這些事，她又不由自主地依賴他。

只覺(jué)得哪怕他什么都不做，只要他在場(chǎng)，她心里也能安寧一些。

這樣不好。

她早晚要離開(kāi)他的。

不過(guò)仔細(xì)想，將來(lái)等她離開(kāi)上京后，就不需要面對(duì)這些事，自然也就不再需要他。

“奴婢忘記說(shuō)了?！别ビ暨@才想起來(lái)道：“清澗說(shuō)，世子爺?shù)綄m里述職去了。另外還有一些事要辦，讓姑娘先自行去瑞王府。他辦完事情會(huì)過(guò)去?！?

姜幼寧點(diǎn)點(diǎn)頭，瞧了瞧她們道：“你們也去準(zhǔn)備一下，晚些時(shí)候動(dòng)身?！?

待芳菲和馥郁出去，她在原地站了片刻，想了想拉開(kāi)抽屜，從中取出趙元澈之前給她的那把小匕首，放進(jìn)袖中。

凡事有備無(wú)患。

這是趙元澈多次同她強(qiáng)調(diào)過(guò)的。

這是趙元澈多次同她強(qiáng)調(diào)過(guò)的。

＊

日暮時(shí)分，落日熔金，深秋的晚風(fēng)已然有了幾分涼意。

瑞王府氣派的大門前，有專人接待賓客。

“姑娘請(qǐng)?！?

婢女在前頭帶路。

“宴席擺在園子里嗎？”

姜幼寧烏眸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，左右打量。

這會(huì)兒已經(jīng)過(guò)了前廳。婢女所帶的路，像是往園子的方向去的。

天已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，謝淮與應(yīng)當(dāng)不會(huì)將宴席擺在園子里吧？

她懷疑地打量眼前的婢女。因?yàn)椴恍湃沃x淮與，她警惕性極高。

馥郁和芳菲并肩跟在她身后，也瞧著左右。

“晚宴擺在前廳。”那婢女回道：“瑞王殿下吩咐，這會(huì)兒時(shí)候還早。來(lái)客都先去園子坐一坐，說(shuō)一會(huì)兒話。”

姜幼寧聽(tīng)到前頭隱約傳來(lái)語(yǔ)笑喧闐之聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將心頭的疑慮放了下去。

繞過(guò)回廊，果然看到前頭涼亭內(nèi)外，皆是賓客。

眾人散落在花木之間，三三兩兩地閑談，好不熱鬧。

“就在這兒吧?！?

姜幼寧停住步伐，選了一個(gè)不起眼處站著。

“是?！?

那婢女朝她行了一禮，低頭退開(kāi)。

姜幼寧左右瞧了瞧，沒(méi)有看到趙元澈的身影。

只看到謝淮與正與趙鉛華坐在涼亭內(nèi)，兩人并肩而坐。

周圍圍著幾個(gè)人，眾星拱月，正說(shuō)著話。

兩人坐在一處。一個(gè)俏麗活潑，一個(gè)散漫恣意。單從這一幕而，趙鉛華和謝淮與還是般配的。

姜幼寧不欲上前。

她并不喜歡湊熱鬧。只想著今日順順利利地，用過(guò)宴之后快快回府去。

“姜姑娘，我們殿下請(qǐng)您過(guò)去。”

方才引路的婢女去而復(fù)返，恭敬地朝她開(kāi)口。

姜幼寧蹙眉，朝涼亭的方向望去。

便見(jiàn)謝淮與斜著身子坐在那處，笑瞇瞇地看著她。

姜幼寧抿唇朝他走過(guò)去。

她心中不情愿去面對(duì)謝淮與。

但是，當(dāng)著這么多人的面，她若駁了謝淮與的面子。謝淮與胡亂說(shuō)出什么來(lái)，或者做出什么來(lái)，那都將是大亂子。

她還是別招惹他的好。

“見(jiàn)過(guò)瑞王殿下?！?

走進(jìn)涼亭，她屈膝朝謝淮與行禮。

此刻，謝淮與已然驅(qū)散了旁人。身邊只余下趙鉛華，和一個(gè)大腹便便的老者。

“阿寧客氣了?！敝x淮與笑嘻嘻地指了指一側(cè)的華服老者：“這是康王。”

“見(jiàn)過(guò)康王殿下。”

姜幼寧瞧了一眼康王，迅速垂下眸子，黛眉微蹙，壓下心頭的不適。

康王的名頭，她是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。

他是乾正帝的兄長(zhǎng)，沒(méi)什么野心。先帝在世時(shí)他便不問(wèn)任何朝堂之事，只醉心于酒色。

乾正帝登基之后，對(duì)他幾乎是放縱不管的——一個(gè)耽于享樂(lè)，政務(wù)軍事一竅不通，在朝中無(wú)根基王爺，對(duì)乾正帝根本沒(méi)有絲毫威脅。

姜幼寧看過(guò)趙元澈給她的書，覺(jué)得康王就是乾正帝用來(lái)向天下人彰顯自己仁德的工具。

這康王，算起來(lái)已是年近六旬，身形臃腫，渾濁的雙目中閃著精光。

他看過(guò)來(lái)時(shí)，那目光油膩膩的，猥瑣難。

姜幼寧被他看著，好似吞了兩口脂油似的，惡心地慌。

這康王人壞，身子骨卻硬?？v情酒色這么多年，熬死了兩位王妃，到如今還能這樣生龍活虎的惡心人。

“皇叔，這是我中意的姑娘?！?

“皇叔，這是我中意的姑娘?！?

謝淮與語(yǔ)氣閑適，瞥向康王的眸光卻冷了下去。

康王嘿嘿一笑，將目光從姜幼寧身上移開(kāi)，又看看趙鉛華：“一共兩個(gè)美人兒，你都占了?！?

趙鉛華嫌棄地往謝淮與身側(cè)躲了躲。

這康王怎么不死？叫他看一眼，她都要吐出來(lái)了。像只蛆一樣。

不知瑞王請(qǐng)他來(lái)做什么？沒(méi)的叫人惡心。

“皇叔府里美人兒還不夠多？”

謝淮與乜著他，笑了一聲。

他這個(gè)皇叔，渾身上下一點(diǎn)優(yōu)點(diǎn)沒(méi)有，全是壞處。

最壞的一處就是好色，府里養(yǎng)著那么多美人，出來(lái)見(jiàn)了稍有姿色的女子還是挪不動(dòng)道。

“美人哪有嫌多的？”

康王又看了姜幼寧一眼，不甘心地移開(kāi)目光。

下一瞬，卑瑣的眼神落在了姜幼寧身后的馥郁身上。

這個(gè)婢女容色看著倒是尚可，也不像那些端著架子的木頭美人那么沒(méi)趣，看起來(lái)有點(diǎn)意思。

“殿下，我們到那邊去走走吧?！?

趙鉛華挽住謝淮與的手臂，嬌聲開(kāi)口。

今日這宴席，是為她辦的。

謝淮與雖然沒(méi)有明說(shuō)，但在場(chǎng)誰(shuí)都能看出來(lái)，他對(duì)她另眼相待。

她可不想在這兒被康王惡心，還要去給諸人看一看瑞王是如何對(duì)她好的呢。

姜幼寧趁機(jī)行禮，頗為識(shí)趣道：“那我就不打擾殿下了?！?

她說(shuō)罷，也不等謝淮與說(shuō)話，便匆匆退出涼亭。

她實(shí)在不愿再繼續(xù)面對(duì)康王猥瑣的目光。

“走吧?！?

謝淮與倒是順著趙鉛華。

只余下康王一人留下。他頗為遺憾地看了看空下來(lái)的涼亭，看著姜幼寧離去的方向，心里頭癢癢的。

趙鉛華挽著謝淮與，在園子里稍微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，收獲了一眾羨慕的目光。

二人走到長(zhǎng)廊邊，趙鉛華抬頭，看檐角銅鈴輕響。眼底有幾分惆悵，袖口也被她揉得不成樣子。

“你是不是有什么心事？”

謝淮與將一切瞧在眼里，挑眉詢問(wèn)。

他自是知道趙鉛華心中所想的，問(wèn)出來(lái)不過(guò)是為了引出話題。

“我……我不知道該怎么說(shuō)……”

趙鉛華低下頭，訥訥開(kāi)口。

今日臨出門，娘和她說(shuō)大哥若是執(zhí)意攔著她和謝淮與這樁婚事，那她肯定不能如愿。

娘讓她問(wèn)問(wèn)謝淮與的意思。

其實(shí)，就是想讓謝淮與想個(gè)辦法。

為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，盡早成親是最好的。

“直說(shuō)便是。你我之間，有何不好說(shuō)的？”

謝淮與松開(kāi)她，雙手抱臂靠著廊柱，神態(tài)放松地看著她。

“你那日應(yīng)該見(jiàn)到我大哥了吧？他不同意我們的婚事……”趙鉛華腦袋埋得低低的，聲音小了下去：“可是我心里……”

她沒(méi)有說(shuō)下去，臉卻紅透了。

雖然話沒(méi)說(shuō)出口，但其中意思明了。她很中意謝淮與，愿意嫁給他。

“我這人，向來(lái)沒(méi)個(gè)正形?！敝x淮與聳了聳肩，倒是沒(méi)什么生氣的意思：“你大哥大概是覺(jué)得我靠不住，也是為你好?！?

“怎么會(huì)，殿下在我心里就是最好的。”

趙鉛華下意識(shí)出反駁。

謝淮與看著她眼底真摯的情意，頓了片刻緩聲道：“不然，就算了。”

“不，殿下……”

趙鉛華聽(tīng)他這樣說(shuō)，不由著急，連忙拉住他的手。

謝淮與沒(méi)有說(shuō)話。

趙鉛華情急之下，脫口道：“殿下難道不想要姜幼寧了嗎？”

趙鉛華情急之下，脫口道：“殿下難道不想要姜幼寧了嗎？”

她從始至終都知道，謝淮與同意娶她，大部分都是因?yàn)樗f(shuō)可以將姜幼寧帶來(lái)做妾的緣故。

她恨姜幼寧，卻又不得不利用姜幼寧說(shuō)話。

“姜幼寧似乎不大愿意跟著你嫁進(jìn)王府?！?

謝淮與玩味地看著她。

“這有何難？”趙鉛華看看左右，壓低聲音道：“我也知道她是有幾分倔強(qiáng)的。但是女兒家總有軟肋，不如趁著今日她在王府里，您將她留下……”

她到底是姑娘家，說(shuō)到此處頓住，臉紅到了耳根后。

“你的意思是，讓我強(qiáng)迫她？”

謝淮與挑眉注視她。

他狐貍眼噙著幾許暗芒，似有幾分笑意。只是一味地盯著她，難辨喜怒。

趙鉛華被他看著不由咽了咽口水，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

她也是因?yàn)樘绷?，才?huì)將這番話脫口說(shuō)出來(lái)。

這不符合她的身份。謝淮與會(huì)不會(huì)覺(jué)得她太不矜持了？而且，這個(gè)辦法實(shí)在上不得臺(tái)面，他會(huì)不會(huì)覺(jué)得她惡毒……

她心中懊惱，不應(yīng)該因?yàn)橹本驼f(shuō)出心里的話。

謝淮與不知要怎么想她？

這門婚事，會(huì)不會(huì)就因?yàn)樗@幾句話而告終？

“倒也不失為一個(gè)好主意?！?

謝淮與微瞇眼睛盯著她，緩緩開(kāi)口，唇角綻出一抹意味不明的笑來(lái)。

趙鉛華眼睛頓時(shí)一亮，抬眸看他。

他沒(méi)有生氣！還要采納她的提議。

她心中一喜，旋即巨大的失落涌了上來(lái)。

想到謝淮與要和姜幼寧做那種親密的事，而且還在她之前。

她心里很不是滋味。