駱秉章果然依據(jù)“新發(fā)現(xiàn)的線索”，向皇帝奏報(bào)，請(qǐng)求搜查劉謹(jǐn)在京郊的幾處產(chǎn)業(yè)，特別是剛剛失火的劉家莊園，以期尋找可能的殘余證據(jù)。

然而，還未等皇帝表態(tài)，朝堂上風(fēng)云突變。

幾名平日里看似中立的御史官，突然聯(lián)名上疏，彈劾東廠提督太監(jiān)楊博起“羅織罪名、排除異己、構(gòu)陷大臣”。

奏疏中列舉了若干“疑點(diǎn)”：為何楊博起剛一回京就盯上楚王？

楚王府“遇襲”當(dāng)夜，東廠人員為何出現(xiàn)得“恰到好處”？

所謂“圣火教妖人”的證據(jù)，是否可能為東廠偽造用以栽贓？

如今更將矛頭指向司禮監(jiān)劉公公，是否是想借機(jī)清除異己，獨(dú)霸內(nèi)廷？

流也在宮外市井迅速蔓延開(kāi)來(lái)，繪聲繪色地描述東廠如何偽造楚王與妖人勾結(jié)的證據(jù)，如何威逼利誘證人，如今事情快要敗露，又企圖將臟水潑向德高望重的劉公公云云……

劉謹(jǐn)則在皇帝面前上演了一出悲情戲，老淚縱橫，哭訴自己“侍奉陛下多年，不敢有絲毫懈怠，如今卻遭小人如此構(gòu)陷，清譽(yù)盡毀，求陛下為老奴做主??！”，將一個(gè)受害的忠仆形象演得淋漓盡致。

朝堂之上，頓時(shí)分為幾派，有為劉謹(jǐn)鳴不平的，有要求嚴(yán)查楊博起的，也有認(rèn)為應(yīng)繼續(xù)追查楚王一案的，吵吵嚷嚷，亂成一團(tuán)。

龍椅上的皇帝，臉色越來(lái)越難看。

他讓楊博起閉門(mén)思過(guò)，讓駱秉章接手調(diào)查，本是為了平息爭(zhēng)議，理清真相。

可如今，非但真相未明，反而愈演愈烈，連劉謹(jǐn)都被拖下水，朝局動(dòng)蕩，流四起。

他對(duì)駱秉章的調(diào)查進(jìn)度產(chǎn)生了不滿，更對(duì)楊博起惹出的這一系列風(fēng)波感到煩躁。

“夠了！”皇帝一拍御案，怒喝道，“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何體統(tǒng)！駱秉章！”

“臣在！”駱秉章出列躬身。

“朕讓你查案，你就是這般查的？查來(lái)查去，查到劉謹(jǐn)頭上去了？可有確鑿證據(jù)？”皇帝語(yǔ)氣嚴(yán)厲。

駱秉章不卑不亢：“回陛下，臣依線索調(diào)查，目前所得證據(jù)，確有指向劉公公之處?！?

“然，正如幾位御史所，證據(jù)來(lái)得蹊蹺，臣亦懷疑其中有隱情，故并未貿(mào)然行動(dòng)，只是據(jù)實(shí)奏報(bào)，請(qǐng)陛下圣裁?！?

“至于楊提督是否構(gòu)陷，臣不敢妄，但楚王府地室妖人、昨夜楊提督遇刺，皆確有其事，絕非空穴來(lái)風(fēng)?！?

“哼！”皇帝冷哼一聲，“朕看你們是越查越亂！此案由你主理，便給朕查個(gè)水落石出！”

“但若有人借機(jī)黨同伐異，構(gòu)陷大臣，朕絕不輕饒！退朝！”

皇帝拂袖而去，留下一眾面面相覷的朝臣。駱秉章面色沉靜，心中卻知，皇帝已生疑慮，壓力更大了。

楊府，書(shū)房。

“督主，劉謹(jǐn)那邊遞了話過(guò)來(lái)，說(shuō)楚王要跑，讓咱們盯緊了，別光顧著和他斗?！蹦煞A報(bào)道，將劉謹(jǐn)傳遞的隱晦警告原話轉(zhuǎn)述。

楊博起聽(tīng)完，臉上并無(wú)意外之色，反而露出一絲冰冷的笑意：“劉謹(jǐn)這是急了，怕被楚王拖下泥潭?！?

莫三郎在一旁擔(dān)憂道：“督主，如今朝中流對(duì)您不利，陛下似乎也有不滿。劉謹(jǐn)又趁機(jī)哭訴，楚王更在暗中搗鬼，我們?cè)撊绾问呛茫俊?