然而，神秘西域女商人阿史那云羅主動接觸卻又突然沉寂，放出風(fēng)聲后便再無動靜。

楊博起初時還命莫三郎通過吳秋雁的渠道追問催促，得到的回復(fù)卻是“阿史那云羅稱有要事需臨時離京數(shù)日，歸期不定，交易之事，容后再議”。

“歸期不定？容后再議？”楊博起聞報，劍眉微皺。

在這個敏感時刻，一個主動送上門的“情報販子”突然玩起了失蹤，著實蹊蹺。

是覺察到風(fēng)險臨陣退縮，是被更出價者截胡？還是……這本就是有人設(shè)下的障眼法，意在分散他的注意力？

“不必再理會此人?！睏畈┢饘δ傻溃叭羲嫘南虢灰?，自會再來。若只是虛晃一槍，糾纏無益。盯緊楚王和劉謹(jǐn)，還有駱指揮使那邊的進(jìn)展。”

“是?！蹦蓱?yīng)下，猶豫了一下又道，“督主，無痕那邊……還是沒有任何消息。楚王府及其關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)，這幾日異常安靜，連仆役采買都減少了?！?

“安靜？”楊博起眼中寒芒一閃，“暴風(fēng)雨前的寧靜罷了。楚王不會坐以待斃，他一定在謀劃著什么?！?

“告訴弟兄們，眼睛放亮，耳朵豎尖，任何風(fēng)吹草動都不能放過！”

楚王府，密室。

楚王朱祐榕面容蒼白而扭曲，短短幾日，他仿佛蒼老了十歲，眼窩深陷，布滿血絲。

駱秉章雷厲風(fēng)行的調(diào)查，東廠無孔不入的監(jiān)控，還有那隨時可能給予致命一擊的楊博起，都壓得他喘不過氣。

他知道，自己與圣火教的勾當(dāng)，經(jīng)不起徹查。一旦那些隱秘曝光，等待他的將是萬劫不復(fù)。

“王爺，不能再等了！”心腹謀士，一個面色陰沉的老者低聲道，“駱秉章咬得很緊，楊博起雖閉門，其爪牙未歇?！?

“那批東西遲早會被翻出來，必須盡快切斷聯(lián)系，轉(zhuǎn)移視線！”

朱祐榕焦躁地在密室中踱步：“切斷？怎么切？駱秉章拿著圣旨，東廠的番子像狗一樣盯著！”

“那些東西……那批石頭，還有那些法器，目標(biāo)太大，根本來不及運(yùn)走！”

“運(yùn)不走，那就讓它‘消失’?！敝\士眼中閃著冷光，“或者，讓它們出現(xiàn)在該出現(xiàn)的地方。”

“嗯？”朱祐榕停下腳步，看向謀士。

謀士湊近，聲音壓得極低：“王爺，劉謹(jǐn)那老閹狗，這些年收了我們多少好處？”

“如今風(fēng)雨欲來，他卻想撇清干系，坐山觀虎斗，世上哪有這等便宜事？既然要亂，那就把水徹底攪渾！”

他詳細(xì)說出了自己的計劃：偽造劉謹(jǐn)與“薩比爾”（實為圣火教炎使）的密信，將劉謹(jǐn)拖下水；同時，將那批要命的“血焰石”和部分圣火教法器，秘密轉(zhuǎn)移到劉謹(jǐn)在城郊的一處隱秘莊園埋藏。再將偽造的密信，送到駱秉章的人手中。

“劉謹(jǐn)樹大根深，陛下未必會因為這些‘證據(jù)’就動他，但至少能讓他惹上一身騷，自顧不暇?！?

“駱秉章和楊博起要查，也得先分心去對付劉謹(jǐn)。到時候，王爺您便可趁亂……”謀士做了個“離開”的手勢。

朱祐榕眼神閃爍，心中劇烈斗爭。

陷害劉謹(jǐn)，風(fēng)險極大，一旦被識破，將徹底得罪這個宮內(nèi)巨頭，再無轉(zhuǎn)圜余地。但不這么做，他可能連脫身的機(jī)會都沒有。

“去做！”最終，對死亡的恐懼壓倒了一切，朱祐榕臉上浮現(xiàn)出孤注一擲的猙獰，“要快！要干凈！還有，準(zhǔn)備一下，一旦事成，我們立刻……”

“老奴明白！”謀士躬身應(yīng)道。

司禮監(jiān)，值房。

劉謹(jǐn)靠在太師椅上，閉目養(yǎng)神，面容平靜，但微微跳動的眉梢，顯示出內(nèi)心的不寧。

“老祖宗?！币粋€尖細(xì)的聲音在門外響起，是他的干兒子，司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)之一。