午后，楊博起的車(chē)隊(duì)悄然啟程，對(duì)外只道是糧車(chē)略有受損需緩行，實(shí)則輕裝簡(jiǎn)從，加快了腳程。

吳有德被秘密囚于車(chē)中，疤臉劉三單獨(dú)關(guān)押，由韓成親自看守，那枚獸首徽記，則被楊博起貼身收藏。

離開(kāi)龍泉驛的官道，看似與往日無(wú)異，但車(chē)隊(duì)中每一人都神經(jīng)繃緊。

楊博起的疑兵之計(jì)，意在迷惑可能存在的眼線，然則賀蘭梟盤(pán)踞北境多年，其耳目爪牙是否如此輕易便能騙過(guò)，誰(shuí)也不敢斷。

艱險(xiǎn)的旅程，自此方才真正開(kāi)始。

頭兩日尚算平靜，只是途經(jīng)幾處險(xiǎn)隘山林時(shí)，總覺(jué)暗處似有目光窺伺，斥候亦回報(bào)發(fā)現(xiàn)不明蹤跡，但并未發(fā)生正面沖突。

蘇月棠對(duì)地形地貌的熟悉，在此時(shí)愈發(fā)顯得重要。

她不僅能準(zhǔn)確判斷何處易遭伏擊，建議繞行或快速通過(guò)，更能憑借對(duì)水源和風(fēng)向的觀察，為車(chē)隊(duì)選擇相對(duì)安全的歇腳點(diǎn)。

一次，她僅憑遠(yuǎn)處山脊云氣的些微變化，便斷半個(gè)時(shí)辰內(nèi)將有驟雪，建議車(chē)隊(duì)提前至一處巖壁下躲避。

果然，不久后大雪頓至，而巖壁恰好為車(chē)隊(duì)提供了絕佳的天然庇護(hù)。

此類(lèi)小事累積，不僅讓周挺、韓成等將領(lǐng)對(duì)她刮目相看，便是普通士卒，也對(duì)這位屢有先見(jiàn)的“蘇姑娘”多了幾分信服。

楊博起對(duì)她的倚重與日俱增，商討路線、研判敵情時(shí)，總會(huì)征詢(xún)她的意見(jiàn)。

她話不多，但每每開(kāi)口，必有所據(jù)，條理清晰。

兩人時(shí)常在行軍間隙低聲交談，話題從地理氣候、驛路關(guān)隘，漸及邊地風(fēng)俗、貿(mào)易往來(lái)，乃至各州縣官吏的風(fēng)評(píng)軼事。

然而，襲擾終究還是來(lái)了。

第三日傍晚，車(chē)隊(duì)在一處河谷地帶扎營(yíng)，夜色深濃時(shí)，數(shù)十騎黑影自上游密林間呼嘯而出，直撲營(yíng)地外圍！

箭矢破空，馬刀雪亮，來(lái)勢(shì)洶洶。

幸得周挺早有布置，明暗哨卡同時(shí)示警，士卒迅速依托車(chē)陣結(jié)陣御敵。

來(lái)襲者并不戀戰(zhàn)，一番騷擾射擊，制造了些混亂，見(jiàn)無(wú)機(jī)可乘，便唿哨一聲，散入茫茫夜色。

清點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)，只在草叢中尋到幾支箭矢，箭桿粗陋，并無(wú)標(biāo)識(shí)。

“是探路的，也是疲兵的?！睏畈┢饳z視著箭矢，對(duì)周挺道，“傳令下去，加強(qiáng)夜間警戒，分班輪值，人不卸甲，馬不摘鞍?！?

此后數(shù)日，類(lèi)似的騷擾時(shí)有發(fā)生。

有時(shí)是冷箭自崖上射來(lái)，有時(shí)是道路被淺埋的絆馬索破壞，有時(shí)是夜半營(yíng)地外圍忽然火起。

規(guī)模不大，但頻繁發(fā)生，令人不勝其煩，精神持續(xù)緊繃。

蘇月棠的作用愈發(fā)關(guān)鍵，她總能提前預(yù)判出哪些路段最易設(shè)伏，并指出相對(duì)安全的替代路徑。

有兩次，她判斷出前方小徑不久前剛有大隊(duì)人馬經(jīng)過(guò)，建議車(chē)隊(duì)立刻改道，避開(kāi)了可能的埋伏。

一路行來(lái)，雖無(wú)大戰(zhàn)，但小險(xiǎn)不斷，人困馬乏。

直到第七日午后，視線盡頭，一座巍峨巨城的輪廓，終于矗立在眾人面前。

城墻高聳，旌旗獵獵飄揚(yáng)，墻體泛著冷硬的光澤，一股肅殺厚重的邊關(guān)氣息撲面而來(lái)。

北境雄鎮(zhèn)，邊貿(mào)樞紐，鎮(zhèn)北將軍府駐地——綏遠(yuǎn)城。

越是接近，城池的喧囂便愈發(fā)清晰。

城頭戍卒甲胄鮮明，槍戟如林，目不斜視。