辭別了松兒大爺，我想看看大嫂去；我不能怕那個“柳屯的”，不管她怎么厲害——村里也許有人相信她會妖術(shù)邪法呢！但是，繼而一想：假如我和她干起來，即使我大獲全勝，對夏大嫂有什么好處呢？我是不常在家里的人！我離開家鄉(xiāng)，她豈不因此而更加倍的欺侮夏大嫂？除非我有徹底的辦法，還是不去為妙。

不久，我又出了外，也就把這件事忘了。

大概有三年我沒回家，直到去年夏天才有機會回去休息一兩個月。

到家那天，正趕上大雨之后。田中的玉米、高粱、谷子；村內(nèi)外的樹，都綠得不能再綠。連樹影兒、墻根上，全是綠的。在都市中過了三年，乍到了這種靜綠的地方，好象是入了夢境；空氣太新鮮了，確是壓得我發(fā)困。我強打著精神，不好意思去睡，跟家里的人閑扯開了。扯來扯去，自然而然的扯到了“她”。我馬上不困了，可是同時在覺出鄉(xiāng)村里并非是一首綠的詩。在大家的報告中，最有趣的是“她”現(xiàn)在正傳教！我一聽說，我想到了個理由：她是要把以前夏家父子那點地位恢復(fù)了來，可是放在她自己身上。不過，不管理由不理由吧，這件事太滑稽了?！傲偷摹眰鹘蹋空l傳不了教，單等著她！

據(jù)他們說，那是這么回事：村里來了一撥子教徒，有中國人，也有外國人。這群人是相信禱告足以治病，而一認罪便可以被赦免的。這群人與本地的教會無關(guān)，而且本地的教友也不參加他們的活動?？墒撬麄凈[騰得挺歡：偷青的張二楞，醉鬼劉四，盜嫂的馮二頭，還有“柳屯的”，全認了罪。據(jù)來的那倆洋人看，這是最大的成功，已經(jīng)把張二楞們的像片——對了，還有時常罵街的宋寡婦也認了罪，純粹因為白得一張像片；洋人帶來個照相機——寄到外國去。奇跡！這群人走了之后，“柳屯的”率領(lǐng)著劉四一干人等繼續(xù)宣傳福音，每天太陽壓山的時候在夏家的場院講道。我得聽聽去！

有蹲著的，有坐著的，有立著的，夏家的場院上有二三十個人。我一眼看見了我家的長工趙五。

“你干嗎來了？”我問他。

趙五的臉紅了，遲遲頓頓地說：“不來不行！來過一次，第二次要是不來，她卷祖宗三代！”

我也就不必再往下問了。她是這村的“霸王”。柳樹尖上還留著點金黃的陽光，蟬在剛來的涼風(fēng)里唱著，我正呆看著這些輕擺的柳樹，忽然大家都立起來，“她”來了！她比三年前胖了些，身上沒有什么打扮修飾，可是很利落。她的大腳走得輕而有力，努出的眼珠向平處看，好象全世界滿屬她管似的。她站住，眼珠不動，全身也全不動，只是嘴唇微張：“禱告！”大家全低下頭。她并不閉眼，直著脖頸念念有詞，仿佛是和神面對面的講話呢。

正在這時候，夏廉輕手躡腳地走來，立在她的后面，很虔敬地低下頭，閉上眼。我沒想到，他倒比從前胖了些。焉知我們以為難堪的，不是他的享受呢？豬八戒玩老雕，各好一路——我們村里很有些圣明的俗語兒。

她的禱告大略是：“愿夏老頭子一個跟頭摔死。叫夏娘們一口氣不來，堵死……”

奇怪的是，沒有一個人覺著這個可笑，或是可惡。莫非她真有妖術(shù)邪法？我真有點發(fā)胡涂！

我很想和夏廉談一談。可是“柳屯的”看著我呢——用她的眼角。夏廉是她的貓，狗，或是個什么別的玩藝。他也看見我了，只那么一眼，就又低下頭去。他拿她當(dāng)作屏風(fēng)，在她后面，他覺得安全，雖然他的牙是被她打飛了的。我不十分明白他倆的真正關(guān)系，我只想起：從前村里有個看香的婦人，頂著白狐大仙。她有個“童兒”，才四十多歲。這個童兒和夏廉是一對兒，我想不起更好的比方。這個老童兒隨著白狐大仙的代表，整象耍猴子的身后隨著的那個沒有多少毛兒的羊。這個老童兒在晚上和白狐大仙的代表一個床上睡，所以他多少也有點仙氣。夏廉現(xiàn)在似乎也有點仙氣，他禱告的很虔誠。

我走開了，覺著“柳屯的”的眼隨著我呢。

夏老者還在地里忙呢，我雖然看見他幾次，始終沒能談一談，他躲著我。他已不象樣子了，紅眼邊好象要把夏天的太陽給比下去似的?？墒撬€是不惜力，仿佛他要把被“柳屯的”所奪去的都從地里面補出來，他拿著鋤向地咬牙。夏大嫂，據(jù)說，已病得快死了。她的二女兒也快出門子，給的是個當(dāng)兵的，大概是個排長，可是村里都說他是個軍官。我們村里的人，對于教會的人是敬而遠之；對于“縣”里的人是手段與敬畏并用；大家最怕的，真怕的，是兵?！傲偷摹贝蟾乓灿悬c怕兵，雖然她不說。她現(xiàn)在自己是傳教的；是鄉(xiāng)紳，雖然沒有“縣”里的承認；也自己宣傳她在縣里有人。她有了鄉(xiāng)間應(yīng)有的一切勢力，（這是她自創(chuàng)的，她是個天才，）只是沒有兵。

對于夏二姑娘的許給一個“軍官”，她認為這是夏大嫂誠心和她挑戰(zhàn)。她要不馬上翦除她們，必是個大患。她要是不動聲色地置之不理，總會不久就有人看出她的弱點。趙五和我研究這回事來著。據(jù)趙五說，無論“柳屯的”怎樣欺侮夏大嫂，村里是不會有人管的。闊點的人愿意看著夏家出丑，另有一些人是“柳屯的”屬下。不過，“柳屯的”至今還沒動手，因為她對“兵”得思索一下。這幾天她特別的虔誠，禱告的特別勤，趙五知道。云已布滿，專等一聲雷呢，仿佛是。

不久，雷響了。夏家二姑娘，在夏大嫂的三個女兒中算是最能干的。據(jù)“柳屯的”看，自然是最厲害的。有一天，三妞在門外買線，二妞在門內(nèi)指導(dǎo)著——因為快出門子了，不好意思出來。這么個工夫，“柳屯的”也出來買線，三妞沒買完就往里走，臉已變了顏色。二妞在門內(nèi)說了一句：“買你的！”“柳屯的”好象一個閃似的，就撲到門前：“我罵你們夏家十三輩的祖宗！”

二妞三妞全跑進去了，“柳屯的”在后面追。我正在不遠的一棵柳樹下坐著呢。我也趕到，生怕她把二妞的臉抓壞了?？墒沁@個娘們敢情知道先干什么，她奔了夏大嫂去。兩拳，夏大嫂就得沒了命。她死了，“柳屯的”便名正順地是“大嫂”了；而后再從容地收拾二妞三妞。把她們賣了也沒人管，夏老者是第一個不關(guān)心她們的，夏廉要不是為兒子還不弄來“柳屯的”呢，別人更提不到了。她已經(jīng)進了屋門，我趕上了。在某種情形下，大概人人會掏點壞，我揪住了她，假意地勸解，可是我的眼睛盡了它們的責(zé)任。二妞明白我的眼睛，她上來了，三妞的膽子也壯起來。大概她們常夢到的快舉就是這個，今天有我給助點膽兒，居然實現(xiàn)了。

我嘴里說著好的，手可是用足了力量；差點勁的男人還真弄不住她呢。正在這么個工夫，“柳屯的”改變了戰(zhàn)略——好厲害的娘們！

“牛兒叔，我娘們不打架；”她笑著，頭往下一低，拿出一些媚勁，“我嚇噱著她們玩呢。小丫頭片子，有了婆婆家就這么揚氣，擱著你的！”說完，她撩了我一眼，扭著腰兒走了。

光棍不吃眼前虧，她真要被她們捶巴兩下子，豈不把威風(fēng)掃盡——她覺出我的手是有些力氣。

不大會兒，夏廉來了。他的臉上很難看。他替她來管教女兒了，我心里說。我沒理他。他瞪著二妞，可是說不出來什么，或者因為我在一旁，他不知怎樣好了。二妞看著他，嘴動了幾動，沒說出什么來。又楞了會兒，她往前湊了湊，對準(zhǔn)了他的臉就是一口，呸！他真急了，可是他還沒動手，已經(jīng)被我揪住。他跟我爭巴了兩下，不動了?？戳宋乙谎郏^低下去：“哎——”嘆了口長氣，“誰叫你們都不是小子呢！”這個人是完全被“柳屯的”拿住，而還想為自己辯護。他已經(jīng)逃不出她的手，所以更恨她們——誰叫她們都不是男孩子呢！

二姑娘啐了爸爸一個滿臉花，氣是出了，可是反倒哭起來。

夏廉走到屋門口，又楞住了。他沒法回去交差。又嘆了口氣，慢慢地走出去。

我把二妞勸住。她剛住聲，東院那個娘們罵開了：“你個賊王八，兔小子，連你自己的丫頭都管不了?！蔽倚闹写蜷_了鼓，萬一我走后，她再回來呢？我不能走，我叫三妞把趙五喊來。把趙五安置在那兒，我才敢回家。趙五自然是不敢惹她的，可是我并沒叫他打前敵，他只是作會兒哨兵。

回到家中，我越想越不是滋味：我和她算是宣了戰(zhàn)，她不能就這么完事。假如她結(jié)隊前來挑戰(zhàn)呢？打群架不是什么稀罕的事。完不了，她多少是栽了跟頭。我不想打群架，哼，她未必不曉得這個！她在這幾年里把什么都拿到手，除了有幾家——我便是其中的一個——不肯理她，雖然也不肯故意得罪她；我得罪了她，這個娘們要是有機會，是滿可以作個“女拿破侖”，她一定跟我完不了。設(shè)若她會寫書，她必定會寫出頂好的農(nóng)村，她真明白一切鄉(xiāng)人的心理。

果然不出我所料，當(dāng)天的午后，她騎著匹黑驢，打著把雨傘——太陽毒得好象下火呢——由村子?xùn)|頭到西頭，南頭到北頭，叫罵夏老王八，夏廉——賊兔子——和那兩個小窯姐。她是罵給我聽呢。她知道我必不肯把她拉下驢來揍一頓，那么，全村還是她的，沒人出來攔她嗎。

趙五頭一個吃不住勁了，他要求我換個人去保護二妞。他并非有意激動我，他是真怕；可是我的火上來了：“趙五，你看我會揍她一頓不會？”

趙五眨巴了半天眼睛：“行?。豢墒呛媚胁桓?，是不是？”

可就是，怎能一個男子去打女人家呢！我還得另想高明主意。

夏大嫂的病越來越沉重。我的心又移到她這邊來：先得叫二妞出門子，落了喪事可就不好辦了，逃出一個是一個。那個“軍官”是張店的人，離我們這兒有十二三里路。我派趙五去催他快娶——自然是得了夏大嫂的同意。趙五愿意走這個差，這個比給二妞保鏢強多了。

我是這么想，假如二妞能被人家順順當(dāng)當(dāng)?shù)厝⒘俗撸傲偷摹北闼阌衷粤藗€跟頭——誰不知道她早就憋住和夏大嫂鬧呢？好，夏大嫂的女婿越多，便越難收拾，況且這回是個“軍官”！我也打定了主意，我要看著二妞上了轎。那個娘們敢鬧，我揍她。好在她有個鬧婚的罪名，我們便好上縣里說去了。

據(jù)我們村里的人看，人的運氣，無論誰，是有個年限的；沒人能走一輩子好運，連關(guān)老爺還掉了腦袋呢。我和“柳屯的”那一幕，已經(jīng)傳遍了全村，我雖沒說，可是三妞是有嘴有腿的。大家似乎都以為這是一種先兆——“柳屯的”要玩完。人們不敢惹她，所以愿意有個人敢惹她，看打擂是最有趣的。

“柳屯的”大概也掃聽著這么點風(fēng)聲，所以加緊地打夏廉，作為一種間接的示威。夏廉的頭已腫起多高，被她往磨盤上撞的。

張店的那位排長原是個有名有姓的人，他是和家里鬧氣而跑出去當(dāng)了兵；他現(xiàn)在正在臨縣駐扎。趙五回來交差，很替二妞高興——“一大家子人呢，準(zhǔn)保有吃有喝；二姑娘有點造化！”他們也答應(yīng)了提早結(jié)婚。

“柳屯的”大概上十回梯子，總有八回看見我：我替夏大嫂辦理一切，她既下不了地，別人又不敢?guī)兔?，我自然得賣點力氣了——一半也是為氣“柳屯的”。每逢她看見我，張口就罵夏廉，不但不罵我，連夏大嫂也摘干凈了。我心里說，自要你不直接沖鋒，我便不接碴兒，咱們是心里的勁！夏廉，有一天晚上找我來了；他頭上頂著好幾個大青包，很象塊長著綠苔的山子石。坐了半天，我們誰也沒說話。我心里覺得非常亂，不知想什么好；他大概不甚好受。我為是打破僵局，沒想就說了句：“你怎能受她這個呢！”“我沒法子！”他板著臉說，眉毛要皺上，可是不成功，因為那塊都腫著呢。

“我就不信一個男子漢——”

他沒等我說完，就接了下去：“她也有好處。”

“財產(chǎn)都被你們倆弄過來了，好處？”我惡意地笑著。

他不出聲了，兩眼看著屋中的最遠處，不愿再還口；可是十分不愛聽我的話；一個人有一個主意——他愿挨揍而有財產(chǎn)?！傲偷摹?，從一方面說，是他的寶貝。“你干什么來了？”我不想再跟他多費話。

“我——”

“說你的！”

“我——；你是有意跟她頂?shù)筋^兒嗎？”

“夏大嫂是你的元配，二妞是你的親女兒！”

他沒往下接碴；簡單的說了一句：“我怕鬧到縣里去！”我看出來了：“柳屯的”是決不能善罷甘休，他管不了；所以來勸告我。他怕鬧到縣里去——錢！到了縣里，沒錢是不用想出來的。他不能舍了“柳屯的”：沒有她，夏老者是頭一個必向兒子反攻的。夏廉是相當(dāng)?shù)膮柡?，可是打算大獲全勝非仗著“柳屯的”不可。真要鬧到縣里去，而“柳屯的”被扣起來，他便進退兩難了：不設(shè)法弄出她來吧，他失去了靠山；弄出她來吧，得花錢；所以他來勸我收兵?！拔也灰竽銕椭拇笊阕约旱钠拮?；你也不用管我怎樣對待‘柳屯的’。咱們就說到這兒吧。”第二天，“柳屯的”騎著驢，打著傘，到縣城里罵去了：由東關(guān)罵到西關(guān)，還罵的是夏老王八與夏廉。她試試。試試城里有人抓她或攔阻她沒有。她始終不放心縣里。沒人攔她，她打著得勝鼓回來了；當(dāng)天晚上，她在場院召集布道會，咒詛夏家，并報告她的探險經(jīng)過。

戰(zhàn)事是必不可避免的，我看準(zhǔn)了。只好預(yù)備打吧，有什么法子呢？沒有大靡亂，是掃不清咱們這個世界的污濁的；以大喻小，我們村里這件事也是如此。

這幾天村里的人都用一種特別的眼神看我，雖然我并沒想好如何作戰(zhàn)——不過是她來，我決不退縮。謠說我已和那位“軍官”勾好，也有人說我在縣里打點妥當(dāng)；這使我很不自在。其實我完全是“玩玩”，不想勾結(jié)誰。趙五都不肯幫助我，還用說別人？

村里的人似乎永遠是圣明的。他們相信好運是有年限的，果然是這樣；即使我不信這個，也敵不過他們——他們只要一點偶合的事證明了天意。正在夏家二妞要出閣之前，“柳屯的”被縣里拿了去。村里的人知道底細，可是暗中都用手指著我。我真一點也不知道。

過了幾天，消息才傳到村中來：村里的一位王姑娘，在城里當(dāng)看護。恰巧縣知事的太太生小孩，把王姑娘找了去。她當(dāng)笑話似的把“柳屯的”一切告訴了知事太太，而知事太太最恨作小老婆的，因為知事頗有弄個“人兒”的愿望與表示。知事太太下命令叫老爺“辦”那個娘們，于是“柳屯的”就被捉進去。

村里人不十分相信這個，他們更愿維持“柳屯的”交了五年旺運的說法，而她的所以倒霉還是因為我。松兒大爺一半滿意，一半慨嘆的說：“我說什么來著？出不了三四年，夏家連塊土坯也落不下！應(yīng)驗了吧？縣里，二三百畝地還不是白填進去！”

夏廉決定了把她弄出來，楞把錢花在縣里也不能叫別人得了去——連他的爸爸也在內(nèi)。

夏老者也沒閑著，沒有“柳屯的”，他便什么也不怕了。

夏家父子的爭斗，引起一部分人的注意——張二楞，劉四，馮二頭，和宋寡婦等全決定幫助夏廉?！傲偷摹笔撬麄兊氖最I(lǐng)與恩人。連趙五都還替她吹風(fēng)——到了縣衙門，“柳屯的”還罵呢，硬到底！沒見她走的時候呢，叫四個衙役攙著她！四個呀，衙役！

夏二妞平平安安地被娶了走。暑天還沒過去，夏大嫂便死了；她笑著死的。三妞被她的大姐接了走。夏家父子把夏大嫂的東西給分了。宋寡婦說：“要是‘柳屯的’在家，夏大嫂那份黃楊木梳一定會給了我！夏家那倆爺們一對死王八皮！”

“柳屯的”什么時候能出來，沒人曉得。可是沒有人忘了她，連孩子們都這樣的玩耍：“我當(dāng)‘柳屯的’，你當(dāng)夏老頭？”他們這樣商議；“我當(dāng)‘柳屯的’！我當(dāng)‘柳屯的’！我的眼會努著！”大家這么爭論。

連我自己也覺得有點對不起她了，雖然我知道這是可笑的?_a