1939年德國(guó)征服波蘭后，阿道夫?希特勒提出和平建議，但為英法所拒絕，于是希特勒便決心用實(shí)力來(lái)逼迫英法求和。10月9日他在給德國(guó)陸軍將領(lǐng)的一個(gè)指令中，闡明了他之所以堅(jiān)信進(jìn)攻西歐是德國(guó)唯一出路的理由。他擔(dān)心和蘇聯(lián)簽訂的條約，只有在符合蘇聯(lián)的目的時(shí)才會(huì)使蘇聯(lián)保持中立。
因此一但英法向德國(guó)進(jìn)攻，蘇聯(lián)很可能從背后給予致命的一擊。所以他要提早在蘇聯(lián)準(zhǔn)備好之前進(jìn)攻法國(guó)。他還相信一旦法國(guó)失敗，英國(guó)也會(huì)就范。但以陸軍總司令勃?jiǎng)谙Ｆ鯙槭椎牡聡?guó)陸軍將領(lǐng)們堅(jiān)決反對(duì)，理由是德國(guó)陸軍還沒(méi)有足夠的力量可以擊敗西歐軍隊(duì)，一但開(kāi)戰(zhàn)，德國(guó)必亡。希特勒嚴(yán)厲斥責(zé)勃?jiǎng)谙Ｆ醯热四懶∨率拢⒚钏麄儫o(wú)條件遵從他的主張。
自從德國(guó)于1939年9月入侵波蘭而導(dǎo)致第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，其與盟軍有一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間在歐陸上處于未交戰(zhàn)的狀態(tài)，被稱為假戰(zhàn)。阿道夫?希特勒曾希望法國(guó)和英國(guó)默許德國(guó)征服波蘭并立即停戰(zhàn)。因?yàn)榈聡?guó)的原物料儲(chǔ)存量（需從外地進(jìn)口）非常不足。
目前德國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器主要依靠自蘇聯(lián)的原物料，出于兩國(guó)意識(shí)形態(tài)的不同使希特勒對(duì)該情況感到不安。因此在10月6日，他曾向英法兩國(guó)提出和平建議，未等到兩國(guó)答復(fù)，在10月9日已為應(yīng)對(duì)盟軍否決其建議的可能性，希特勒也制定了軍事行動(dòng)：《元首第6號(hào)特別訓(xùn)令》。
德國(guó)陸軍參謀總部在希特勒的一再催促下，制定出了一個(gè)代號(hào)為《黃色方案》的西線作戰(zhàn)計(jì)劃。此計(jì)劃與第一次世界大戰(zhàn)中德軍進(jìn)攻法國(guó)的施里芬計(jì)劃相似，即把德軍主力放在右翼，通過(guò)比利時(shí)去進(jìn)攻法國(guó)。但是a集團(tuán)軍參謀長(zhǎng)埃里希?馮?曼施坦因卻討厭這個(gè)方案，認(rèn)為不過(guò)是老調(diào)重彈。希特勒本人也不喜歡這個(gè)計(jì)劃。曼施坦因提出了他的的戰(zhàn)略構(gòu)想：德軍進(jìn)攻的主要矛頭應(yīng)放在中央，而不是在右翼。
以強(qiáng)大的裝甲部隊(duì)，對(duì)具有戰(zhàn)略決定性的突破口---阿登森林地帶，實(shí)施主要突擊。這是攻其不備、出奇制勝攻入法國(guó)的一條捷徑，可切斷南北盟軍之間的聯(lián)系，分割合圍英法盟軍，迅速滅亡法國(guó)。但是德國(guó)陸軍總司令瓦爾特?馮?布勞希奇拒絕將曼施坦因的計(jì)劃轉(zhuǎn)呈希特勒。
1940年1月10日，一名攜帶《黃色方案》的德國(guó)空軍軍官因座機(jī)迷航在比利時(shí)迫降，由于無(wú)法把這一重要文件全部燒毀，致使一部分落入英、法手中。于是曼施坦因再次向陸軍總部提出他的觀念，這使勃?jiǎng)谙Ｆ醴浅拹?，把他調(diào)任第38步兵軍軍長(zhǎng)。但曼施坦因乘希特勒接見(jiàn)各新任軍長(zhǎng)之機(jī)，將他的見(jiàn)解直接向希特勒作了陳述。
希特勒對(duì)曼施泰因的陳述，“簡(jiǎn)直象精靈似的理解非?？臁?，并表示他個(gè)人完全同意曼施坦因的見(jiàn)解。第二天，希特勒便召見(jiàn)陸軍總司令布勞希奇和陸軍總參謀長(zhǎng)哈爾德，命令他們以曼施坦因的建議為基礎(chǔ)，立即制定出一個(gè)新的作戰(zhàn)計(jì)劃來(lái)。
雖然布勞希奇和哈爾德強(qiáng)烈反對(duì)曼施坦因的建議，認(rèn)為其所謂的秘密通過(guò)，實(shí)在是一種瘋狂的假設(shè)，它將使德國(guó)裝甲部隊(duì)的精華面臨法軍側(cè)翼攻擊，并可能導(dǎo)致全軍復(fù)沒(méi)。但在希特勒的壓力下，兩位陸軍首腦屈服了。于是，陸軍總參謀長(zhǎng)哈爾德奉命根據(jù)曼施泰因的建議重新制定作戰(zhàn)計(jì)劃。
1940年2月22日，希特勒批準(zhǔn)了與曼施坦因設(shè)想大致相同的新作戰(zhàn)計(jì)劃。德軍參謀部將這一計(jì)劃取代號(hào)為《揮鐮行動(dòng)》。據(jù)當(dāng)時(shí)任第19裝甲軍軍長(zhǎng)的海因茨?威廉?古德里安說(shuō)，除了希特勒、曼施坦因和他本人以外，幾乎再?zèng)]有任何人對(duì)這個(gè)計(jì)劃是具有信心的。