徐夫人將從房外進(jìn)來的貓咪抱上膝,出神了片刻,問道“前次那個李姓鄉(xiāng)侯夫人之事,可有后續(xù)?”

鐘媼道“婢正想稟老夫人。這婦人看起來倒并無特殊之處。此前一直居于洛陽。去年鄉(xiāng)侯病喪,婦人便被翁姑送回了漁陽祖宅。居漁陽時候,深居簡出,平常不與人往來。不過”

她遲疑了下,道,“婢倒是無意間查到了個熟人,和她倒有那么一些關(guān)系?！?

徐夫人道“哪位熟人?”

“便是中山的那位蘇氏。早幾年,此婦人居于洛陽時候,曾有段時日,蘇氏和她密切往來,常宴樂同游。后因這婦人與人牽出了一樁風(fēng)流官司。許是為避嫌,蘇氏方和她漸漸斷了往來。這些都是數(shù)年前的舊事了。"

徐夫人緩緩地?fù)崦鴳牙锬侵换杌栌呢堖?沉思片刻,又問“姜媼如何會與那個鄉(xiāng)侯夫人暗中往來,可有端倪?”

鐘媼道“婢無用。姜媼與那婦人事發(fā)后相繼死去,并無口供。據(jù)鄉(xiāng)侯婦家中仆婦所,平日也從未見過姜媼出入婦人家中。如何就勾到了一處,實在費解?！?

“姜媼來歷,可查過?”

“姜媼本是夫人母家女仆,少寡,帶一子,朱夫人曾有恩于她,她便一直侍奉于夫人身畔,至今有三十年?！?

“姜媼的兒子,如今在何處?”

“據(jù)說十?dāng)?shù)年前,才十幾歲,暴病而亡。”

“何病?”

“何病不知。不過,婢找到了一個從前曾與姜媼一同服侍過夫人,十幾年前卻被夫人趕走的老媼,從老媼口中,倒聽說了點事。據(jù)說當(dāng)時姜媼兒子暴病死去,似與夫人的兄弟有關(guān)。她的兄弟,曾養(yǎng)男嬖?！?

如今貴族蓄妓或養(yǎng)男嬖,早已成風(fēng)。

徐夫人眉頭緊皺“便是那個兩年前赴洛陽花會醉酒,獨個兒掉到池里淹死幾天才脹浮上來的兄弟?”

“正是?！?

徐夫人不再說話,出神了許久,忽道“這兩日,你瞧劭兒,是不是又惹我孫媳婦的氣了?”

鐘媼遲疑了下,不語。

徐夫人搖了搖頭“他年前還巴巴不辭路遠(yuǎn)地跑去南方把我孫媳婦給接回來,當(dāng)成寶貝似的,這才幾天功夫,那邊又沒什么火燒眉毛的大事,就說要走,還叫我留下她伺候。不是置氣是什么?”

鐘媼道“當(dāng)年出事時候,男君尚小,切膚之痛,難免放不下去。一時轉(zhuǎn)不過彎來,也是有的。幸而女君性柔,心性也是豁達(dá)。老夫人莫急,假以時日,男君必定能放下心結(jié)?！?

徐夫人只道“犟驢一頭!"

鐘媼道“男君和女君少年夫妻,這會兒又惹了閑氣出來。若真就這么分開了五六個月,恐怕有些不妥。非婢多嘴,不如老夫人開口,叫男君帶女君同去便是。料過些時日,二人也就好了。"

徐夫人道“你何曾見過犟驢受鞭而心甘前行?我若開口強令他帶孫媳婦過去,倒顯得他有多委屈。我更不忍委屈我孫媳婦。”

她想了一想,手掌摸了下貓兒的腦袋,笑道“年也過了,家中無事。這漁陽風(fēng)大沙多,我有些想念無終城的好天氣了。"

魏劭晚間回來時候,不見小喬在房里,也不見春娘。徑去沐浴,出來后還不見她。便問林媼。

林媼道“老夫人喚女君陪用飯去了。"

魏劭略一遲疑,便往外去,剛到門口,聽到庭院甬道上由遠(yuǎn)及近傳來腳步聲。抬眼見兩個侍女在前打著燈籠,照小喬回來了,魏劭跨出了門檻,往書房方向去。

他巡邊城回來后的這幾個晚上,回來后先都去的書房,晚些回房再就寢。和小喬倒也各自相安無事。

小喬晃到了魏劭身影,叫他“夫君,祖母喚你去。說有事和你說?！?

魏劭看了她一眼,抬腳往北屋去。

他到了北屋,入內(nèi),見地上放了幾只敞開的樟木大箱,內(nèi)里放置衣物以及各種日常所用雜物,仆婦手碰大小奩盒往來忙碌,鐘媼正站在一只大箱旁,叮囑一個仆婦“那邊天氣一時也暖不了,那件狐氅先帶過去,仔細(xì)收好”忽看到魏劭進(jìn)來了,忙迎上來笑道“男君來了?老夫人在里頭。"

魏劭道“這是要做什么?”

鐘媼道“老夫人預(yù)備動身要去無終城?！?

魏劭眉動了動,快步入內(nèi),徐夫人坐那里,看到魏劭,招手讓他來。魏劭靠坐過去“方才阿姆說,祖母要去無終城了?”

徐夫人點頭“叫你過來,就是跟你說這個。你也知道,我喜那邊天氣舒適,冬暖夏涼,往年一年中,有半年是在那邊過的。這會兒元宵過了,等你一走,家里也沒什么人了,我便想去那邊過些時日?！?