更重要的是，這錢是他們用自己的力氣，在這片陌生的土地上，一分一厘掙出來的。不再是兒孫的負擔，不再是只能守著空屋等待的無用之人。

嶺南的漢子們被聚攏起來時，像一群沉默的山石。他們大多精瘦，皮膚黝黑，骨架卻撐得開，裸露的手臂和小腿上筋肉虬結，是長年累月與嶺南的山水和土地搏斗留下的印記。

眼神里帶著初來北境的謹慎，也藏著些不易察覺的焦躁——安頓了老小，他們得找活路，得掙力氣錢。

季如歌沒多說，只一句：“跟我走?！睗h子們便悶頭跟上，腳步沉沉地踏在北境城東的土路上，揚起細細的灰塵。

目的地是一大片被推平的土地。風卷著干燥的塵土撲面而來。眼前的景象讓這些慣于在山林田埂間勞作的嶺南漢子呼吸一窒。

視野所及，沒有青翠的山巒，只有裸露的、大片大片翻開的深褐色泥土，以及泥土之上，如同巨大骨架般矗立起來的木架和磚石結構。

叮叮當當?shù)那脫袈暋⒊林氐倪汉嚷?、木頭摩擦的吱呀聲、還有石料碰撞的悶響，混雜成一片震耳欲聾的喧囂。

“蓋房子！”一個洪鐘般的聲音壓過了嘈雜。說話的是個北境大漢，姓趙，骨架寬大，像座鐵塔，絡腮胡子刮得鐵青，穿著件被汗水浸透又曬干、硬邦邦的粗布短褂他指了指遠處幾座已經(jīng)壘起半人高磚墻的房基，又指了指旁邊堆積如山的青磚、整整齊齊碼放的木料、小山似的砂石堆。“缺人手！搬磚、和泥、上大梁、砌墻！有力氣就能干！工錢日結，三百文！”

三百文！嶺南漢子們互相看了一眼，眼神里是難以置信的震動。

在嶺南，扛大包、挖水渠，累死累活一天也未必有四十文。

幾個性子急的漢子，像阿牛，已經(jīng)往前邁了一步，盯著那堆青磚，喉結滾動了一下。在老家，他背兩百斤的稻谷翻山越嶺都不在話下。

趙師傅咧嘴一笑，露出白牙：“別愣著！來幾個力氣足的，跟我搬磚！”

他抄起一副厚實的皮肩墊丟給阿牛，自己扛起另一副，大步走向磚堆。那磚塊方方正正，一塊足有七八斤重。趙師傅彎腰，雙手一抄就是十幾塊，穩(wěn)穩(wěn)地壘在肩墊上，小山似的壓在他寬闊的肩背上。

他直起腰，腳步穩(wěn)穩(wěn)地走向遠處的墻基。阿牛學著他的樣子，也彎下腰去搬磚。手指扣住粗糙冰涼的磚棱，用力！

十幾塊磚被他抱離地面，沉甸甸地壓在肩墊上。分量是實打實的，但比起嶺南濕滑沉重的稻谷捆，似乎……還行？

他深吸一口氣，邁開步子，跟在趙師傅身后。腳下的泥土松軟，每一步都陷下去一點，肩上的重量壓得他脖頸青筋微微賁起。旁邊的北境漢子看他跟上了，笑著吼了一嗓子：“行啊兄弟！腳下踩實點！”

另一邊，幾個漢子被領到一片塵土飛揚的空地上。這里在修路。原有的土路被挖開，深溝縱橫，旁邊堆著巨大的石塊和碎石子。

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