西行上路數(shù)日之后,從前方回傳來一個消息。

連日暴雪,獨登山戍關(guān)被積雪擁堵，運送軍糧的隊伍無法通行,阻滯在了關(guān)前。

那里距離金城不是很遠了，只剩數(shù)百里路。

眼看就要抵達目的地,卻被暴雪阻滯在了關(guān)前。她的焦慮，可想而知。

謝長庚加快行程,一路急追,十來日,便追到了獨登山。

暴雪陸陸續(xù)續(xù),前幾日方停。運糧的隊伍,還在這里繼續(xù)等待。

慕扶蘭卻不在這里了。

奉命在此戍守的捉守使向他稟，十來天前,翁主行至這里時，關(guān)道被堵，她十分焦急,得知除了這條軍道,西去數(shù)十里外,還有另一條小道,從谷地而出,雖遠了許多,道路險阻，軍隊無法通行，但卻能繞過關(guān)隘繼續(xù)西行,便要求帶路。

捉守使應(yīng)她之，派了熟悉道路的向?qū)Ш鸵魂犠o衛(wèi)同行，當時已引著她，先行繞走離開了。

“此地還要多久才能通關(guān)？”謝長庚問。

“前些時日，雪下得實在太大，剛停沒兩日。卑職雖已帶人全力通道，但估摸著，全部打通，至少也要七八日……”

謝長庚轉(zhuǎn)過身，走到自己坐騎之旁，拍了拍掛在馬鞍之側(cè)的一只大皮袋。

大皮袋里鼓鼓囊囊，隨他拍動，口子里倏然鉆出一只小孩的腦袋。

那孩子蓬著頭，臉蛋臟污，也不知幾日沒洗臉梳頭了，一雙眼睛卻圓溜溜的，黑白分明，顧盼之間，宛若兩顆亮晶晶的寶石。

這一路西行，每日除了必要的人馬休息，其余時間，不分日夜，一行人幾乎都在趕路。大人無妨，孩子卻是個問題。謝長庚想出個辦法，將熙兒裝在這只用老羊羔皮縫成的袋子里，充當睡袋，掛在馬上，既保暖，又安全。唯一的不好，就是顛簸。所幸沒幾天，這孩子就適應(yīng)得極好。無論馬匹怎么縱顛，有時走得久了，謝長庚停馬歇息，打開睡袋之時，發(fā)現(xiàn)里頭孩子還在呼呼大睡，連叫都叫不醒。

熙兒本以為今日就能在這里見到自己母親，方才捉守使說話之時，他藏在里頭，豎著耳朵在聽。

“謝大人，我一點兒都不累！”

不等謝長庚問自己，他鉆出頭，立刻響亮地說。

謝長庚一怔，笑了，習(xí)慣般地摸了摸他的小腦袋，隨即往下，按回在口袋里，轉(zhuǎn)頭吩咐：“我有急事，派個熟識道路的人帶路，我亦繞行，要去金城！”

捉守使等人起先還以為節(jié)度使坐騎帶著的這只皮袋里裝了什么重要的隨身之物，突然看見袋口下鉆出個小孩，與節(jié)度使十分親昵，狀若父子，那孩子卻又喚他“謝大人”，無不吃驚，又不好發(fā)問，盯著兩人瞧個不停之時，聽到如此吩咐，立刻去喚向?qū)А?

當日，稍作歇息，補充了些食物，謝長庚命捉守使加強戒備，以防北人利用惡劣天氣突襲攻擊，隨即帶著梁團等三十隨從繼續(xù)上路。

那段谷地的地勢崎嶇無比，又被積雪覆蓋，最厚的地方，竟至沒腰，馬匹也無法乘騎。一行人只能下馬，牽馬跋涉，艱難走了三日，方繞過關(guān)隘，回到那條正道之上，繼續(xù)前行。

前途若是一切順利，再趕路個三兩天，便能抵達金城。離天山，也就咫尺之遙了。

正午，行經(jīng)一片雪林地時，謝長庚見人疲馬倦，命就地暫時休整。

這三十名隨從，無不是身經(jīng)百戰(zhàn)、以一敵十的猛士，但走完這三天的路，停下來，亦是面露乏色。眾人就地而坐，生火烤熱吃食，抓緊休息，恢復(fù)體力。

那孩子早就不用謝長庚抱上抱下了，自己從皮囊里鉆出來，駕輕就熟地攀著馬腹落了地，攥起一把雪，也不嫌冷，胡亂抹了抹臉，權(quán)當是洗臉，隨即跑到謝長庚的邊上，接了一塊剛烤熱的馕餅，啃了幾口，轉(zhuǎn)頭張望著前方，口中道：“謝大人，我們是不是快要到了？”

謝長庚眺望了一眼前方，帶著他，攀上近旁的一塊高地，將他高高抱起，一手指著前方遠處視線盡頭那座猶如白龍披銀的高聳雪峰說：“看到了嗎，那座雪峰，就是天山的山巔。雪峰腳下，便是金城。”

熙兒順著他所指的方向，目不轉(zhuǎn)睛地盯著，激動地催促：“大人，我們快去吧！”

謝長庚微笑點頭，收回遠眺的目光，正要轉(zhuǎn)身，突然，目光微微一動，落在前方十來丈外的一株老松之上，凝神了片刻。

他很快收了視線，不動聲色地抱著熙兒下去，將他放回到睡袋里，隨即取了弓箭，回到方才的高地之上，張弓搭箭，瞄準那株老松，射出了一箭。

箭簇離弦，破空而去。“噗”的一聲，深深地釘入了樹干之中。

樹枝微微震顫，些須積雪，宛如細塵，從樹頂簌簌落下。

藏在樹后的人吃了一驚，知自己被對方發(fā)現(xiàn)了，急忙轉(zhuǎn)身奔逃，卻如何逃得開？一脫離樹干保護，雪地里還沒奔上幾步，身后便又追來了第二箭。

強力而鋒利的箭簇，瞬間從后追至，插入膝窩，擊碎膝骨。

箭簇帶著血肉，穿腿而出。

那人慘叫一聲，撲倒在了雪地里，但竟悍猛得很，很快又從雪地里爬了起來，拖著一條傷腿，一瘸一拐，繼續(xù)奮力逃離。

梁團等人被叫聲驚動，一把抓起武器，從地上跳了起來。

“應(yīng)是北人。抓住了，就地審訊！”

謝長庚放下弓，淡淡地吩咐了一聲。

眾人奔了上去，很快將那個還在雪地里逃亡的北人捉住。知節(jié)度使不欲讓小公子親眼目睹血腥場景，遂照他的吩咐，就地審問。

距離有些遠，看不到審訊的場景，但那人發(fā)出的陣陣慘叫之聲，還是傳入熙兒的耳中。

熙兒一雙小手緊緊地攀著馬背，不住地張望著那邊。

又一陣凄厲慘叫聲傳了過來。

他仿佛有些不安，轉(zhuǎn)過小臉，默默地望著正在喂馬的謝長庚，欲又止。

謝長庚抬頭，望了這孩子一眼，走到他的邊上，一邊替他整理著皺巴巴的衣領(lǐng)，一邊柔聲道：“熙兒莫怕，亦不必可憐。那人是我們的敵人，想要對我們不利?！?

熙兒轉(zhuǎn)頭，看了一眼那發(fā)出慘叫聲的方向，小聲地問：“謝大人，你都沒見過那人，怎么知道他是我們的敵人？”

謝長庚道：“方才那人躲在樹后窺探我們，鬼鬼祟祟，我發(fā)第一箭，是為警告。他若沒有惡意，自會出來解釋。但他轉(zhuǎn)身就逃，可見心虛，自然是對我們不懷好意。不懷好意，便是敵人?！?

他頓了一頓，加重語氣。

“熙兒你記住，對敵人心慈手軟，被加害的，可能就是你自己，還有你想保護的人?！?

“你想這樣嗎？”