朱六虎充當(dāng)貨郎,每日里,或挑著擔(dān)子走街串巷，或混跡人群,匿身于距離慕氏王宮不遠(yuǎn)的街頭巷尾觀察動(dòng)靜。
他化名朱六，面目普通,行事低調(diào)，挑著擔(dān)子早出晚歸,遇見(jiàn)左鄰右舍笑呵呵地招呼,順手再給小孩子抓一把不要錢的油果糖豆,婦人們管他買針頭線腦,他也不要錢。鄰人都道他是個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的要攢娶妻本的忠厚人,誰(shuí)能想得到，他從前是個(gè)殺人不眨眼的綠林大盜？
他便如此在王宮附近的那條巷子里落下腳,轉(zhuǎn)眼小半年過(guò)去，并沒(méi)覺(jué)察什么異樣，唯有一點(diǎn),引起了他的注意。
他早就聽聞慕氏王族在汝地修筑王陵的消息。既然城中沒(méi)有異常,出于謹(jǐn)慎,也是為了能給節(jié)度使一個(gè)能讓自己也滿意的交待,他打算最近便離開岳城,動(dòng)身去往汝地探個(gè)究竟。
既做了決定,這日他早早挑擔(dān)回來(lái)，將賣剩下的油果豆子全分給了朝自己奔來(lái)的小孩，挑著空擔(dān)進(jìn)了屋,關(guān)上門，喝了幾口冷水，便躺到那張用破門板臨時(shí)搭起來(lái)的床上，閉目之時(shí)，聽到門口傳來(lái)幾下叩門之聲。
這敲門聲輕緩，入耳熟悉。
漢子的心微微一跳，立刻睜開眼睛，下地過(guò)去開門。
門外站著一個(gè)身穿粗布青裙的少婦，二十五六的年紀(jì)，皮膚白凈，眉眼溫婉，手里端了一只正冒著熱氣的粗瓷大碗，看見(jiàn)朱六虎開門現(xiàn)身，笑盈盈地道：“朱大哥，晚上我搟面吃，做得多了，順便給你也盛了一碗。”
這少婦是住斜對(duì)門的一個(gè)寡婦，名叫花娘，說(shuō)是逃荒來(lái)這里的，家人都死光了，平日靠著給人漿洗衣裳做繡活為生，深居簡(jiǎn)出。朱六虎落腳下來(lái)，每日進(jìn)進(jìn)出出，常和她打照面，這婦人也向他買針線，一來(lái)二去，便認(rèn)識(shí)了，知他單身后，常給他送些自己做的吃食，或是替他縫補(bǔ)衣裳。
“趁熱吃吧。糊了就不好吃了?！眿D人見(jiàn)他望著自己不動(dòng)，催他。
朱六虎終于回過(guò)神，應(yīng)了一聲，雙手端過(guò)來(lái)，放到支在墻邊的小桌上，坐了下去，低頭稀里呼嚕地吃了起來(lái)。
花娘沒(méi)有立刻走，人站在門口，望了眼停在屋角的空擔(dān)和桌上放著的一只行囊，口中道：“朱大哥，有沒(méi)有要洗的衣裳，拿來(lái)給我，我今晚上替人洗衣，順便幫你的也洗了。”
朱六虎搖頭。
婦人點(diǎn)頭：“那你慢慢吃。吃完了，碗筷放著就是。我等下來(lái)收?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身去了。
朱六虎這才抬起頭，望著她走進(jìn)斜對(duì)面的那扇門里。門閉上，她的身影消失。
他停下了手中的筷。
跟了節(jié)度使多年，想起來(lái)，不是刀頭舐血，便是四處奔波，走到今日，仿佛也就這小半年的陋巷日子才最是安穩(wěn)。
也不知道是從哪一天起，傍晚挑著擔(dān)子回來(lái)，等這個(gè)住斜對(duì)門的少婦來(lái)敲門，給自己送來(lái)她晚上做多了的熱飯熱菜，便成了他每天心底里的一個(gè)隱隱的期待。
走了后，便沒(méi)有哪個(gè)女人會(huì)特意給他做熱湯面，也沒(méi)有哪個(gè)女人會(huì)替他縫補(bǔ)洗衣了。
想到晚上這是最后一次吃了，這漢子的心里，不禁也生出些許的失落。
但沒(méi)辦法。他不是這個(gè)名叫朱六的貨郎。他有自己的事情要做。
他低下頭，吃完了面，把最后一口湯也喝光了，自己舀水洗干凈碗筷，等她來(lái)拿，等了許久，始終不見(jiàn)她來(lái)，便起身走到擔(dān)子前，掀開蓋，取出白天特意留下的幾把絲線和充當(dāng)貨郎的這些時(shí)日里攢起來(lái)的數(shù)吊錢，連同碗筷一并拿了，往斜對(duì)門走去。
朱六虎走到花娘家的門前，便聽到屋里傳來(lái)一陣細(xì)細(xì)的呻.吟之聲，聽起來(lái)十分痛苦。
朱六虎一驚，立刻推門。
門虛掩著，被他一把推開。
桌上一盞油燈，昏暗的燈火，照出一間狹小而簡(jiǎn)陋的屋子。外頭的地上放著些沒(méi)漿洗的衣裳，呻.吟之聲，發(fā)自里屋。
朱六虎叫了一聲她，放下手里的東西，快步走了進(jìn)去，看見(jiàn)花娘濕漉漉地倒在地上，邊上是只洗腳盆，盆里的水灑了出來(lái)，滿地狼藉。
“朱大哥……方才我不小心，摔了一跤，腿怕是摔壞了……”
花娘神色痛楚，抬起臉，沖著他含淚說(shuō)道。
……
第二天，慕扶蘭收到花娘傳信的時(shí)候，正在房里教著熙兒習(xí)字。
陽(yáng)光從花窗里照射進(jìn)來(lái)，空氣帶著春日里的淡淡花香，耳畔是清脆的幾聲鳥鳴。慕扶蘭讓侍女先伴著熙兒，自己出來(lái)，展開剛收到的信。
花娘確實(shí)是個(gè)寡婦，丈夫早年便死了，但她真實(shí)的身份，是王宮里的教導(dǎo)姑姑，機(jī)警而能干。先前接了事，便出宮落腳，監(jiān)視著朱六虎。
花娘在信里說(shuō)，昨夜她見(jiàn)朱六虎清空貨擔(dān)，收拾行囊，疑心朱六虎是要出城，因不知道他是要離開長(zhǎng)沙國(guó)還是去往別地繼續(xù)刺探，所以使計(jì)先將人留下。
下一步該如何，等著翁主示下。
朱六虎是謝長(zhǎng)庚留下的耳目。
但這個(gè)人，卻不能動(dòng)。動(dòng)了朱六虎，無(wú)異于打草驚蛇，是在告訴謝長(zhǎng)庚自己這邊防備他了。以謝長(zhǎng)庚的多疑，他若上了心，真的盯著不放，恐怕就沒(méi)什么事能瞞得他了。
汝地山中的礦場(chǎng)和兵甲造所，那么大的一個(gè)攤子，不可能永遠(yuǎn)都是秘密。遲早會(huì)被人知道的。
重點(diǎn)，是要在長(zhǎng)沙國(guó)完成擴(kuò)軍之前，務(wù)必不能讓他，或者劉后的人發(fā)現(xiàn)。