列克星敦級戰(zhàn)列巡洋艦火力是四座雙聯(lián)裝共八門十六寸五十倍艦炮，這比59號戰(zhàn)艦要少一門，比南達(dá)科他級少了四門。如果說這種程度的火力對于戰(zhàn)列巡洋艦來說還能湊合的話，那么他的防護(hù)水平就是徹底的不堪一擊了，側(cè)舷裝甲帶最厚只有七英寸，水平裝甲只有三點(diǎn)五英寸。這樣的裝甲對于一艘標(biāo)準(zhǔn)排水量三萬五千噸的戰(zhàn)艦來說簡直就是薄的跟紙一樣。
如果說59號戰(zhàn)艦想要擁有高達(dá)30級的速度，而9門艦炮又不能少的話，就只能在防護(hù)上做出重大犧牲，而當(dāng)美國的造艦專家們提出了把側(cè)舷裝甲減弱相當(dāng)多的一部分才能讓59號戰(zhàn)艦擁有達(dá)到三十節(jié)的速度時，中國海軍也是猶豫了起來。
中國海軍和美國海軍不一樣，這準(zhǔn)備購買的兩艘戰(zhàn)列艦可不是僅僅作為戰(zhàn)列巡洋艦來使用，而是要兼顧艦隊(duì)決戰(zhàn)，高速襲擊，對陸炮擊、航母護(hù)航等多重任務(wù)的，所以這就注定了中國海軍不可能接受一款防護(hù)能力太差的戰(zhàn)艦，這也是當(dāng)時陳敬云否定海軍提出的三萬噸高速戰(zhàn)艦的直接原因所在。而美國海軍呢，要知道他們除了列克星敦級戰(zhàn)列巡洋艦外還有一個南達(dá)科他級戰(zhàn)列艦?zāi)?，這兩者是配合使用的，如此才有這列克星敦級戰(zhàn)列巡洋艦這么極端的設(shè)計(jì)。
列克星敦級戰(zhàn)列巡洋艦之所以有著如此極端的設(shè)計(jì)，這個和日德蘭海戰(zhàn)后美國海軍的戰(zhàn)略思想轉(zhuǎn)變是分不開的，日德蘭海戰(zhàn)后美國海軍認(rèn)為，現(xiàn)代海戰(zhàn)要想獲得勝利必須滿足兩點(diǎn)要求，第一點(diǎn)就是靈活協(xié)同，第二點(diǎn)就是積極進(jìn)攻。
第一條靈活協(xié)同的可以通過新式的戰(zhàn)術(shù)條令和航海條令來實(shí)現(xiàn)，而第二條的積極進(jìn)攻具體表現(xiàn)為己方控制住交戰(zhàn)的節(jié)奏并將自己的戰(zhàn)略意圖強(qiáng)加給敵人。這些觀念可以從‘間戰(zhàn)時期的美國海軍戰(zhàn)術(shù)和作戰(zhàn)計(jì)劃’一文中得到充分的了解。
一個海軍的戰(zhàn)略思想是會影響到海軍的具體戰(zhàn)艦研發(fā)和制造的，中國海軍由于陳敬云的一再要求，從這七八年來一直都在往高速艦隊(duì)的思路上走，其主要戰(zhàn)略思想就是面對敵軍的優(yōu)勢兵力，一方面利用岸防炮、魚雷快速、雷擊艦隊(duì)實(shí)施近海防御作戰(zhàn)，另外一方面則是己方的高速遠(yuǎn)洋艦隊(duì)出海襲擊敵軍的海上運(yùn)輸線并避免和敵軍優(yōu)勢主力艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)打擊敵軍次要兵力，某種程度上來說這是二戰(zhàn)德國的襲擊戰(zhàn)略。而正是這種戰(zhàn)略讓中國海軍一直強(qiáng)調(diào)新造軍艦航速的主要原因，當(dāng)然了還有一個相當(dāng)重要的原因就是陳敬云希望這些戰(zhàn)艦高速化后在未來能夠?yàn)榧尤氲胶侥妇庩?duì)中繼續(xù)發(fā)揮護(hù)航等作用，而不是一等航母成熟并橫行太平洋后這些花了大價錢造出來的戰(zhàn)艦就只能淪為岸轟艦了。
同樣的，美國海軍的積極進(jìn)攻戰(zhàn)略思想直接影響到了美國新一代戰(zhàn)艦的建造，更大火力更厚裝甲的南達(dá)科他級被建造出來當(dāng)作決戰(zhàn)主力，而列克星敦級戰(zhàn)列巡洋艦這種高速薄皮大餡的艦種就是典型的進(jìn)攻偵查兵力。其實(shí)在財(cái)大氣粗的美國人看來，列克星敦從來都不是主力艦，而是偵查騷擾用的輔助兵力。
同時日德蘭海戰(zhàn)讓美國海軍認(rèn)為以后的交戰(zhàn)距離會越來越遠(yuǎn)，日后的艦炮之間的遠(yuǎn)距離交戰(zhàn)將會成為炮戰(zhàn)的主要方式，這也是南達(dá)科他級上的水平裝甲厚達(dá)兩百多毫米的主要原因，就連薄皮大餡的列克星敦級的水平裝甲也是厚達(dá)三點(diǎn)五英寸。
日德蘭海戰(zhàn)給美國海軍帶來了極大的戰(zhàn)略思想的轉(zhuǎn)變，同樣也給中國海軍的部分思路造成了影響，具體表現(xiàn)出來就是重視水平裝甲，59號戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)方案的水平裝甲厚達(dá)四英寸，各國對遠(yuǎn)距離交戰(zhàn)的重視的直接表現(xiàn)就是加厚水平裝甲，而這也是間接提高了各艦對抵御飛機(jī)轟炸的能力，南達(dá)科他級上的兩百多毫米厚的水平裝甲可不是為了抵御飛機(jī)轟炸而設(shè)計(jì)的，而是為了防御遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)時敵軍的炮彈擊中水平裝甲而設(shè)計(jì)的。
綜合中國海軍的戰(zhàn)略需要以及美國的實(shí)際造船水平，魏源領(lǐng)導(dǎo)的艦政司等一群專家們再一次修改了59號戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)。
保持9門三座三聯(lián)裝的十六寸五十倍艦炮，采取前二后一布局，防護(hù)上也有所變動，美國方面給中國海軍的諸多將領(lǐng)看了部分遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)的試驗(yàn)數(shù)據(jù)后，中國海軍方面也是認(rèn)同了未來海戰(zhàn)模式會想遠(yuǎn)距離交戰(zhàn)上發(fā)展，所以決定減弱側(cè)舷裝甲的同時略微增加水平裝甲。因?yàn)閭?cè)舷裝甲的最厚部分只有十二英寸，也就是305毫米，而水平裝甲則是提高到了五英寸，也就是127毫米。
至于讓中美兩國造船專家們糾結(jié)無比的航速，一開始由于來之于陳敬云的要求，把航速定在了三十節(jié)，但是美國方面很明確的表示現(xiàn)今的動力系統(tǒng)無法滿足一這要求，除非你們中國人拿出更先進(jìn)的動力系統(tǒng)來，這讓中國海軍相當(dāng)無奈，中國國內(nèi)的動力發(fā)展這幾年雖然也有進(jìn)步，但是并不算太大，1915年服役在歲青號上的蒸汽輪機(jī)連續(xù)發(fā)生了數(shù)次故障后，不但造成了后續(xù)的三艘驅(qū)逐艦無法裝備國產(chǎn)的蒸汽輪機(jī)而需要向美國進(jìn)口，最后海軍還不得不花費(fèi)極大的改裝費(fèi)用把歲青號上的國產(chǎn)蒸汽輪機(jī)給換為了美國進(jìn)口貨。等上海動力公司把問題初步解決了后，才是裝備上了后續(xù)兩艘國產(chǎn)歲鼎級驅(qū)逐艦以及最后的一艘雷擊巡洋艦上面。而盡管已經(jīng)能夠初步使用了，但是動力輸出方面距離進(jìn)口產(chǎn)品還是有一段距離，這采用國產(chǎn)動力機(jī)組的三艘軍艦都比使用進(jìn)口動力機(jī)組的同型艦少了零點(diǎn)五節(jié)到零點(diǎn)八左右的航速。
基于國產(chǎn)動力系統(tǒng)實(shí)在不堪重任，海軍是斷然不可能在這兩艘總投資額超過億元、未來十余年海軍的絕對主力戰(zhàn)艦上的裝備國產(chǎn)動力系統(tǒng)的。
在海軍看來戰(zhàn)列艦這種國之重器是決不能被上海動力公司以及國內(nèi)的那些企業(yè)當(dāng)成試驗(yàn)品的！