不管你想什么，只管你干了什么。干了什么之后，觸犯了法律就得承擔(dān)起責(zé)任來。
陳克所贊美《秦法》的存在，“秦朝定罪量刑的原則有：確定刑事責(zé)任能力；區(qū)分故意與過失；區(qū)分犯罪后果輕重；共同犯罪和累犯加重處罰；誣告反坐；教唆犯加重；自首減輕處罰等。是中國歷史上唯一一個(gè)自覺的古典法治時(shí)代，在中國文明史上具有無可替代的歷史地位。秦法之前，中國是禮治時(shí)代。秦之后，中國是人治時(shí)代。只有商鞅變法到秦始皇統(tǒng)一中國的一百六十年上下，中國走進(jìn)了相對完整的古典法治社會(huì)。這是中國民族在原生文明乃至整個(gè)古典文明時(shí)代最大的驕傲，最大的文明創(chuàng)造?！?
然而在文人們看來，這根本不是“最大的驕傲，最大的文明創(chuàng)造”，這是嚴(yán)刑酷法，這是泯滅人性。
馬相伯對浙西百姓的遭遇當(dāng)然是深感同情的，他認(rèn)為浙西百姓即便是行事過激，也不到死罪的地步。同樣，馬相伯認(rèn)為人民黨不管蔡元培有什么想法，甚至有什么苦衷。只是以參與412大屠殺中為由判處蔡元培死刑，同樣有失公允。若是沒有北洋袁世凱的煽動(dòng)，若是沒有馮國璋的支持與篡奪，若是沒有地方上的地主士紳拿著雞毛當(dāng)令箭，大肆利用蔡元培發(fā)動(dòng)的“清黨”命令來清除異己。浙西也絕對不可能殺成那個(gè)樣子。
在這些方面，人民黨甚至在法庭的審判過程中調(diào)查的很清楚。所以馬相伯很不理解，既然人民黨不愿意冤枉蔡元培，為什么人民黨就不能因?yàn)椴淘嗟目嘀远胚^蔡元培一馬？
所以馬相伯不能不懷疑人民黨堅(jiān)定的態(tài)度背后的理由。難道是因?yàn)椴淘喙_反對過人民黨么？難道是因?yàn)椴淘喙_抨擊公開指責(zé)過人民黨的各種政治綱領(lǐng)么？難道是因?yàn)檫@些，人民黨就要借了人民的名義砍了蔡元培的腦袋作為警示？
基于這些顧慮，馬相伯才出手試圖營救蔡元培。人民黨到現(xiàn)在為止所建立的功業(yè)是不容否認(rèn)的，然而人民黨所表現(xiàn)的冷酷無情毫無優(yōu)容之心的舉動(dòng)讓馬相伯很擔(dān)心。這樣一個(gè)完全由年輕人所組成的強(qiáng)大政治力量會(huì)不會(huì)一路奔上秦國的老路。馬相伯相信，如果事情真的如此發(fā)展，那不僅是人民黨的悲劇，不僅僅是馬相伯相當(dāng)贊賞的陳克的悲劇，不僅僅是加入了人民黨的那些復(fù)旦公學(xué)學(xué)子們的悲劇，更是天下文人的悲劇，是整個(gè)中國的悲劇。
當(dāng)年馬相伯只是對陳克有種說不出的警覺感，那時(shí)候陳克只是個(gè)與眾不同的年輕人。請求嚴(yán)復(fù)收陳克當(dāng)?shù)茏拥臅r(shí)候，馬相伯更多是想幫陳克一把。沒有想著在人民黨里面先布下什么棋子。更不用說嚴(yán)復(fù)絕非是那種給別人當(dāng)棋子的人物。
現(xiàn)在，馬相伯發(fā)現(xiàn)他除了能夠找嚴(yán)復(fù)幫忙之外，竟然沒有其他門路可找。聽到嚴(yán)復(fù)那句“那相伯先生現(xiàn)在是想讓我站在文人這邊了？”，馬相伯覺得心里面一陣冰涼。這話的意思竟然是嚴(yán)復(fù)也認(rèn)為蔡元培該殺。
馬相伯正色說道：“幾道，孑民的過失若是讓他以死相贖也不過分。若是不存慈悲憐憫之心，只是一味行苛政，這就是秦朝二世而亡的原因，這就是前車之鑒??！”
“一味行苛政是秦朝二世而亡的原因？”嚴(yán)復(fù)忍不住大笑起來。雖然陳克從來不自詡歷史學(xué)家，但是陳克愛講些歷史。還把講述的歷史與人民黨的現(xiàn)實(shí)相結(jié)合。
秦朝二世而亡的原因首先是內(nèi)部秩序的崩壞，李斯參與趙高的謀逆行為，篡改遺照，扶植胡亥，殺死扶蘇與蒙恬。然后又是對自家兄弟大肆屠殺。在這番胡作非為之后，整個(gè)秦朝的內(nèi)部秩序蕩然無存。這是陳克反復(fù)強(qiáng)調(diào)組織紀(jì)律的原因。想攻破堅(jiān)固的堡壘，要么是這些堡壘腳下的基石變成了沙礫，這個(gè)堡壘轟然倒塌。要么就是堡壘內(nèi)部大亂斗，導(dǎo)致內(nèi)部一片混亂。秦國的崩潰的確與秦國制度不完善有關(guān)，嚴(yán)酷的秩序也的確導(dǎo)致了內(nèi)部亂斗的擴(kuò)大化。但是嚴(yán)復(fù)已經(jīng)很明白，馬相伯所說的秦國殘酷法律和秦國崩潰之間的關(guān)系并非基于實(shí)事求是的態(tài)度，而是站在文人立場上的態(tài)度。
馬相伯看到嚴(yán)復(fù)大笑到眼淚都差點(diǎn)笑出來，忍不住有些氣惱的問道：“幾道為何發(fā)笑？”
嚴(yán)復(fù)好不容易收起笑聲，“相伯先生，我實(shí)在是沒有看出來我們?nèi)嗣顸h到底用了什么嚴(yán)刑酷法。”
馬相伯大聲說道：“我看你們這次公開的名單，殺人數(shù)以萬計(jì)。哪朝哪代見殺人有這殺法的？”
嚴(yán)復(fù)嚴(yán)肅的反問道：“相伯先生，你既然關(guān)注此事。你覺得這里面哪個(gè)人是罪不至死的？你若是發(fā)現(xiàn)了就可以提出申訴，我們?nèi)嗣顸h最不愿意看到的就是冤假錯(cuò)案。這種心情我們只怕比您還強(qiáng)烈些。子曰：民無信不立。我們制定法律，執(zhí)行法律，我們最怕的就是冤假錯(cuò)案。”
見嚴(yán)復(fù)態(tài)度如此強(qiáng)硬，馬相伯也有些來氣，“幾道，我不是說你們要行冤獄。對文青和你的人品，我是信得過的。我說的是你們所制定和執(zhí)行的法律太過于苛刻！”
即便馬相伯明確表示“信得過陳克與嚴(yán)復(fù)的人品”，但是這種善意并沒有讓嚴(yán)復(fù)覺得開心。相反，嚴(yán)復(fù)已經(jīng)明白自己和馬相伯已經(jīng)沒什么好說了。這種善意下所表達(dá)的是馬相伯對人民黨基本理念的反對。斟酌了一下用詞，嚴(yán)復(fù)緩緩說道：“相伯先生，我們?nèi)嗣顸h也相信人品這一說，但是我們判斷一個(gè)人的標(biāo)準(zhǔn)是實(shí)事求是，是看這人干了什么。您相信我和文青的人品，這是您對我們的肯定，我很感動(dòng)。但是若我與文青犯法，我們也得伏法。”
這下馬相伯徹底變了臉色，“就是說你們一定要?dú)㈡菝癫豢闪?？?
嚴(yán)復(fù)的臉色也變得極為無奈，“相伯先生，我們沒有一定要?dú)⒄l的意思。若是相伯先生相信我和文青的人品，就請你相信這點(diǎn)。我們對孑民絕無惡意，我們對任何人都沒有惡意。是他自己欠下了人民的血債，人民要他償還。殺人是要償命的。相伯先生你總不會(huì)反對殺人償命的道理吧？”
馬相伯好歹也是個(gè)大學(xué)問家，即便認(rèn)為蔡元培不該死，但是他也沒辦法說出殺人可以不用償命的道理。
嚴(yán)復(fù)繼續(xù)正色說道：“相伯先生，我們們相識以來，我真的很珍惜咱們之間的情誼。所以我就直了，若是我以小人之心度君子之腹的話，還請您擔(dān)待。現(xiàn)在肯定有人覺得我們想殺孑民，是因?yàn)殒菝窳R過我們。我得向您說，這不是事實(shí)。不用說遠(yuǎn)的地方，就在這個(gè)上海罵過我們的人到底有多少，您應(yīng)該很清楚。我們把他們抓起來殺了么？我們把他們抓起來了么？沒有啊！您也舉了王士珍的例子，他豈止罵過我們，他還帶兵來和我們打過仗呢。他還殺過我們的戰(zhàn)士呢。但是我們殺他了么？沒有啊！打仗各為其主，上了戰(zhàn)場的就是知道我們有可能會(huì)被敵人打死，我們因此報(bào)仇了么？沒有啊！我們?nèi)嗣顸h沒有我們自己的私仇，罵過我們算什么？只要不觸犯法律，每個(gè)人都有自己的論自由。正當(dāng)?shù)恼撟杂墒鞘芊杀Ｗo(hù)的。我們?nèi)嗣顸h通過法律保護(hù)每個(gè)人的正當(dāng)權(quán)利。但是我們保護(hù)的權(quán)力是不包含殺人的。我相信您一定可以理解這點(diǎn)?！?
馬相伯感受到了嚴(yán)復(fù)的誠懇與無奈，他很了解嚴(yán)復(fù)，嚴(yán)復(fù)從來不是一個(gè)熱衷于給自己辯護(hù)的人，嚴(yán)復(fù)個(gè)性中甚至極度缺乏給自己的行為的態(tài)度。能讓嚴(yán)復(fù)說出這樣的話，已經(jīng)是極為罕見的事情。不過嚴(yán)復(fù)的話深深的刺激了馬相伯，在這番話中，嚴(yán)復(fù)要表達(dá)的只有一個(gè)核心，那就是“國法無情”！
若是在滿清時(shí)代，有人提出這等觀點(diǎn)，并且嘗試著去真正執(zhí)行。馬相伯會(huì)覺得天下恢復(fù)了朗朗乾坤。但是聽到馬相伯十分欣賞信賴的嚴(yán)復(fù)說出此話，馬相伯卻感到了一種寒意，那仿佛是晴朗的冬日夜晚，觀賞明月時(shí)感受到的幾乎能凍死人的寒意。好不容易壓制住心中的不安，馬相伯問道：“幾道，我知道你不肯為此事見我。所以今天我如此無禮的要見你，其實(shí)也只是想最后和你說一次此事。我想問你，可有法子饒孑民一命？”
嚴(yán)復(fù)微微搖了搖頭，臉上都是遺憾的神色，“法律不容褻瀆。”
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