戚竹音給闃都遞了折子，等到二月才有回音。她在蒼郡的府里看了,對(duì)躺在床榻上的戚時(shí)雨說：“我說打青鼠部,兵部不同意，太后惦記著軍費(fèi),讓我再等等?？裳巯轮胁┒奸_戰(zhàn)了，我再等就要錯(cuò)過良機(jī)了?！?

戚時(shí)雨近來好些了,躺在榻上有點(diǎn)口吃,講話時(shí)手里得捏著帕子,說：“你,你急?！?

戚竹音歪曲他的意思，擱了信,說：“沒錯(cuò)，我急，我哪能不急？這賬攤開算,離北兵敗對(duì)啟東沒有好處?！?

戚時(shí)雨這會(huì)兒才說完上句：“急……急什么！”

戚竹音靠著椅背,聽見院里的姨娘哭哭唧唧地鬧。她昨晚跑了半宿的馬才到,坐在這里靠釅茶吊著精神,晚點(diǎn)還要跑回去，聽著哭聲就煩,對(duì)戚時(shí)雨說：“你叫她閉嘴成不成？”

庭院內(nèi)的姨娘給戚時(shí)雨生過兒子,這會(huì)兒哭得梨花帶雨，依偎著侍女，朝那屋幽咽地喊：“老爺……我見見老爺也不行？大帥好狠的心哪！”

戚尾杵在檐下，看那姨娘哭得雙眼紅腫,都快滑到地上去了。他輕嘖一聲，挪動(dòng)著腳步，背過身面朝墻，聽得頭疼。

戚時(shí)雨聽出是哪個(gè)姨娘，他中風(fēng)前最懂憐香惜玉，此刻揪緊了帕子，胸口劇烈起伏著，卯足勁兒喊著：“叫，叫你閉，閉嘴！”說罷喘了會(huì)兒，拿帕子掩著口角，朝戚竹音說，“離北，北無……”

“那都多少年前的事兒了，”戚竹音把話給他接過來，“你都一把歲數(shù)了，還跟老王爺慪氣？離北戰(zhàn)營的幾個(gè)主將都有點(diǎn)意思，早就不是十幾年前的樣子了?！?

“那，那蕭既明，還有，有蕭馳野……”戚時(shí)雨講話費(fèi)力，聽得他自個(gè)兒都皺眉，努力說順溜，“能打得過阿，阿木爾？你這會(huì)兒出兵給人家收拾爛攤子，在太后心里就，就有嫌疑，回頭仗打完，看闃都怎么追，追究！”

戚時(shí)雨早幾十年是大周女兒的夢(mèng)中郎，出身顯赫，生得俊朗。永宜年間四大名將，他在啟東成名最早，馮一圣都是他手底下的將領(lǐng)，原本有望封王，誰知蕭方旭突然在落霞關(guān)崛起，離北鐵騎硬是擠掉了啟東守備軍的威名，把戚時(shí)雨給踩了一輩子。

他們倆沒有仇，就是愛較勁，在闃都打過架。戚時(shí)雨看不上蕭方旭的出身，蕭方旭罵過戚時(shí)雨繡花枕頭。馮一圣還在的時(shí)候，是他們中最年長的，帶著陸平煙使了不少力，才讓啟東和離北做了這么多年的兄弟。

戚時(shí)雨賭著口氣，怎料自己沒嫡子，起初也動(dòng)過讓戚竹音嫁給蕭既明的念頭，可他就是心里邊別扭，最終也沒開這個(gè)口。

“追究什么？”戚竹音把刀卸了，“離北要是沒了，中博就沒了；中博要是沒了，丹城也沒了。太后追究誰？她自個(gè)兒么？蕭既明和蕭馳野再不濟(jì)也是老王爺?shù)膬鹤?，就憑韓丞那點(diǎn)能耐，到時(shí)候能攔得住邊沙騎兵？大伙兒一塊亡國算了?！?

戚時(shí)雨被她給嗆得直喘。

戚竹音順手倒了杯茶，說：“你歇會(huì)兒吧?！?

“不！”戚時(shí)雨犟起來，孩子似的把帕子扔戚竹音身上，“你個(gè)傻女子！跟太后講，講價(jià)，好歹帶個(gè)爵位再，再去！”

戚竹音沉默少頃，知道戚時(shí)雨這是疼她。她擔(dān)任啟東五郡兵馬大帥有些年頭了，還是沒爵位傍身，以后傷了殘了，闃都一紙調(diào)令就能撤了她。

“好歹生，生有名，死……”戚時(shí)雨聲音顫抖起來，“死有位！”

不然百年以后，她戚竹音就是“戚家女”，任憑她戰(zhàn)功赫赫，也留不下正名。

戚竹音捏著茶杯，看了圈上邊的紋路，說：“只解沙場(chǎng)為國死，何須馬革裹尸還1。我要是真戰(zhàn)死了，你在家里頭給我把名字刻牢，那也一樣?！彼痤^，對(duì)戚時(shí)雨笑了笑，“咱們啟東受制于人，事事都得跟闃都談。太后肯給軍糧，我就不要名了，就那么回事。”

戚時(shí)雨不知是不是年紀(jì)大了，突然掉起眼淚，也不讓戚竹音給他擦，垂頭嗚咽著：“你要是個(gè)男兒……”

戚竹音把帕子疊起來，擱在床邊。等戚時(shí)雨好些了，繼續(xù)說：“前頭戰(zhàn)死的兄弟多了去，個(gè)個(gè)都能留名青史嗎？馮將軍不也沒封爵。我把這事跟你說，是想你心里有個(gè)底，今年是真的要打仗了。年前聽說陳珍身體抱恙，兵部這次沒同意我出兵，也是他力不足，等他退下去，咱們?cè)陂樁季蜎]什么人了，我擔(dān)心軍餉更難要。府里頭的各項(xiàng)開支，能省則省，你別再讓那枕邊風(fēng)給吹跑了，這些姨娘要莊子有莊子，要鋪?zhàn)佑袖佔(zhàn)?，就是我死了，她們跟你那些兒子也餓不死。”

戚時(shí)雨氣道：“我給你的莊子都，都……”

“都填進(jìn)去啦，”戚竹音想了會(huì)兒，安慰道，“倒是有一畝三分地還留著，我娘種花種草用的，沒舍得賣，以后糊口還是行的?！?

屋外的姨娘沒聲音了，下午天陰，濃云蔽空，屋里又放了垂帷，顯得更加昏暗。戚時(shí)雨在榻上看女兒，她削瘦的肩膀襯在微弱的窗光里，發(fā)間戴的是亡妻簪。

戚竹音長得像她娘，氣勢(shì)沒有壓過眉眼時(shí)，笑起來有些嫵媚，大帥沒有傳聞中那么英氣。

戚竹音等戚時(shí)雨睡下了才離開，她在檐下?lián)Q鞋，鹿皮靴子蹬進(jìn)了雪里，問戚尾：“人呢？”

“大夫人給請(qǐng)走了。”戚尾跟在后邊說道。

戚竹音回來還沒見花香漪，這會(huì)兒猶豫了片刻，路過花香漪的院子時(shí)聽著里邊都是鶯聲燕語。她隔著洞門，從那梅枝間瞧見了花香漪。

花香漪今日罩著狐裘，看質(zhì)地該是從闃都帶來的，白無雜色，絨毛襯在臉頰邊，讓湛若秋水的明眸更加鮮明。她看著就是被嬌養(yǎng)出來的女兒，搭在梅指上的指尖白嫩，這生都沒沾過半點(diǎn)灰塵。

戚竹音莫名偏了頭，看了半晌。

“府里頭的賬房都備好了賬簿，在辦事房里等著您呢。咱們府里去年的開支……”戚尾說了一通，抬頭看戚竹音沒動(dòng)，就跟著望過去。

戚竹音抬起誅鳩，用刀鞘擋了戚尾的目光。

那頭的花香漪拈著梅枝，眉間點(diǎn)著瓣兒似的花鈿，在隨行侍女附耳低語里笑起來，側(cè)身隱了進(jìn)去。

戚竹音沒轉(zhuǎn)頭，嘴里對(duì)戚尾說：“走啊。”

戚尾啥也沒瞧見，重復(fù)著：“走??？”

戚竹音抬步就走，戚尾二丈和尚摸不著頭腦，也不敢多問，追著走了。戚竹音徑直去了辦事房，跟賬房對(duì)賬簿。她沒時(shí)間坐，就站著翻了幾頁。

“家里的管事?lián)Q人了？”戚竹音突然問道。

賬房佝著身，小聲說：“回大帥的話，沒換哪?！?

“那奇怪了，”戚竹音又翻了幾頁，“往年結(jié)賬都是一團(tuán)麻亂，恨不得再記糊點(diǎn)，去年的怎么這么清楚？”

這賬豈止是清楚，連今年的預(yù)支都專門分出本冊(cè)子，把府內(nèi)各房的花銷列得明明白白。姨娘們的胭脂水粉在戚竹音的要求上再次省了一半，戚時(shí)雨講不清楚的莊子也都名列其上，這做得簡直比戶部的賬面都漂亮。

“原先咱們府里頭賬目繁雜，各房語不詳，先生們也無從下手?！辟~房接過茶盞，捧給戚竹音，“大帥上回要府上節(jié)儉，可是下邊的莊子算不清楚，每月貢物合在后勤花銷里邊亂七八糟?！?

戚竹音抬眸看著賬房。

“這回是大夫人算的，”賬房怕戚竹音不高興，緊接著說，“大夫人管后院，各房賬面都得看，專門派人來跟咱們說，這賬太亂了，為著您在前頭的軍餉支出，也得重新做。我們趕著重做了幾回，都耐不住各房鬧，好些院子藏莊子，不肯交代實(shí)話……”

這倒是真的。

姨娘們都怕戚時(shí)雨一命嗚呼，把手上的莊子鋪?zhàn)舆镁o，還要從府里邊使勁撈，每回算賬嘴里都沒個(gè)實(shí)話。戚竹音不待在后院，戚尾這些心腹也都是外男，不好插手，所以這賬一直亂著，她想起來就頭疼。

這花三有點(diǎn)能耐啊。