昔年為了讓柳昀成材，不惜伐了他院中玉蘭樹，看著小柳昀在樹樁子旁枯坐一夜，他甚至不曾勸慰一句，以至于后來柳昀離家獨自上京，柳胥之也不曾命人追過。父子倆自此三年沒有往來，直到孟良尋蘇時雨歸來，雙腿壞死，仍領(lǐng)著柳朝明重返杭州柳府，柳胥之才看在孟老御史的面子上，重認了這個兒子。

這么多年過去，那個四歲就會自字為昀的柳朝明，已經(jīng)徹徹底底地成了柳昀，而柳胥之，已不是昔日的柳胥之了。

成長是苦修，是不覺乏味的漫漫酷刑，但蒼老只是一瞬間。

柳胥之?dāng)[擺手：“你且去忙吧。”

蘇晉這回巡視擇了三個州鎮(zhèn)，雖都在京師附近，往來皆需一兩日行程，她初四出發(fā)，回京已八月十七。

剛下了馬車，候在正午門的吳寂枝便迎上來道：“這個月初九，湖廣災(zāi)民起了暴|亂，死傷十余人，消息昨日傳到宮里，聽說是竟與筑堤有關(guān)，大理寺的張大人提議說，由三法司一起指派兩名欽差去武昌府辦案，柳大人讓下官在這里等著大人，請大人回宮后立即去都察院?！?

蘇晉點了一下頭，一邊往都察院走一邊道：“此事我昨日已聽說了?！?

吳寂枝又道：“四殿下與四王妃明日就進京了，禮部與兵部想以秋禮犒賞四殿下的戰(zhàn)功，羅大人已與沈大人差不多商議好了，但咨文該由內(nèi)閣出，沈大人說今日晚些時候要與大人您商議?！?

蘇晉道：“待會兒你跟禮部的人打聲招呼，讓他們先將咨文寫好，我看了如有不妥再改?！?

得到都察院，她腳步一頓，問：“陛下有消息么？”

“陛下八月初啟程返京后，兵部那里日日有消息，行程十分順利，與原定計劃一般無二，蘇大人要看兵部的急函？”

蘇晉點頭：“讓兵部送到流照閣?！?

都察院的小吏一見蘇晉，疾步迎上來道：“蘇大人，柳大人與翟大人大人已在公堂等著您了?！庇謫枀羌胖?，“吳大人要一并商議？”

吳寂枝道：“不了，本官還有事。”與蘇晉行了個禮，隨即走了。

蘇晉知道湖廣災(zāi)民暴|亂是急情，刻不容緩，等脩與翟迪向她行過禮，開門見山便問：“派去湖廣的欽差，柳大人這里已有人選了？”

柳朝明道：“趙衍與錢月牽能去最好，但他二人走不開，我的意思是讓脩與翟迪其中一人過去，就看你刑部有無可指派之人。”

蘇晉道：“刑部自然是方侍郎去最好，但這兩年我出使在外，刑部的案子大都經(jīng)他之后，一時也走不開?！彼肓讼耄瑔枺骸按罄硭屡傻恼l？”

“大理寺丞?！?

大理寺丞官拜從三品，脩與翟迪都是正四品僉都御史，按說尋常的案子，派這樣品級的欽差去到地方已是極為重視，但今年湖廣這一樁不一樣，以桃花汛為始，后續(xù)的賑災(zāi)，筑堤，災(zāi)民的暴|亂，無一不是同根同由的連鎖反應(yīng)，卻涉及刑部，戶部，工部，都察院等許多衙門。自入夏起，朝廷各部雖分派官員前往視察，但始終沒起到敲山震虎，一錘定音的效果。

卻不是因為派去的官員不辦事。太多事端集中在一起，原就極為復(fù)雜，官員們理清根由尚需時日，議定最佳方案又需時日，在此期間如出意外狀況，譬如前幾日的暴|亂，更會增添新的麻煩。

景元年間，滄瀾水泛濫，也重筑過一回堤壩。以那次為例，單是議事就議了大半年，一直等到隔年再次泛濫后，才開始筑堤。

蘇晉與柳朝明皆是雷厲風(fēng)行的脾氣，既然做好決定，那么在明年春之前，一定要將堤壩修好，倘若拖長時日，浪費錢財不說，湖廣的百姓又要受一次苦。

所以，他們想派一個急智果決，一九鼎的人去。

而這樣的人選，其實有一個。

“單是大理寺丞與僉都御史恐怕不行?！碧K晉道。

柳朝明道：“我也這么想。”

他們都沒將那人的名字提出來，因為就他二人如今的立場，這個名字太敏感。

于是只好沉默下來。

正這時，外頭有名小吏來報：“蘇大人，刑部吳大人求見。”

話音落，吳寂枝也到了公堂門外，行禮道：“蘇大人，沈大人說有十分要緊的事請您過去流照閣一趟?！庇謱脙?nèi)另三人行禮，續(xù)道：“沈大人還說，他知道幾位大人正在議派去武昌府欽差人選的事，他今日晚些時候會幫著想轍?！?

沈奚此人尋常雖不大正經(jīng)，對待公務(wù)十分認真，甚少會因自身緣故耽擱他人議事。

蘇晉知道沈奚這么著急，一定是出了不小的狀況，當(dāng)即對柳朝明一拱手：“我晚些時候過來?！彪S吳寂枝走了。

柳朝明看著蘇晉的背影，對翟迪道：“去送蘇尚書?！?

一直到幾人的身影消失在院門外，脩才走上來道：“大人，看來沈大人是接到那個消息了?！?

“比我想象中的快。”柳朝明道，沉吟一番，“這便不大好辦了。”

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