柳朝明以肘撐案,揉了揉眉心。

脩看他這幅樣子,忍不住問：“大人，沈大人遲早都會(huì)接到小殿下的消息,只是提前了幾日，難道會(huì)影響局勢(shì)？”

“這事壞在四殿下明日回京。”柳朝明道。

他并沒有把擔(dān)心的根由解釋明白，深思了片刻，問：“通政司怎么說(shuō)？”

脩道：“小殿下的消息是沈大人的心腹傳回京師的，通政司知道這人，沒敢攔,一來(lái)不知道消的具體內(nèi)容,怕打草驚蛇；二來(lái)沒大人的吩咐,他們不敢貿(mào)然行事?！?

他說(shuō)到這里，陡然明白過(guò)來(lái)：“大人要用周萍了？”

周萍與蘇時(shí)雨有近十年交情,深得她的信任。

晉安元年,他升任通政司左通政后,去年又被提拔為通政史,總理政務(wù)通信，掌八方消息。

柳朝明雖知道周萍是朱弈珩的人，這些年一直沒用過(guò)他，他要將這枚棋子留到最危急之時(shí)，只用一次，落子無(wú)悔。

脩道：“一旦用了周萍,就是開弓沒有回頭箭。下官知道柳大人與蘇大人私交極好,柳老先生來(lái)了京師,除了文遠(yuǎn)侯，也只見了蘇大人一面。下官實(shí)不愿見兩位大人魚死網(wǎng)破，難道就沒有轉(zhuǎn)圜的余地么？”

柳朝明沉默地在書案上攤平一張紙，提筆時(shí)，藏在袖囊里的三塊碎玉發(fā)出一聲微不可聞的脆響：“私交只是私交罷了。”數(shù)十年風(fēng)雨無(wú)間，哪里容得下私交二字，“各為其主，背道相馳，原本就沒有余地?！?

他寫好信，交給脩：“給周皋帶話。”

蘇晉一到流照閣，沈奚便對(duì)吳寂枝道：“你先退下?！?

他左右將門掩上，扶著門閂先沉了口氣才回過(guò)身：“找到麟兒了。”

蘇晉怔道：“果真？”忍不住上前兩步，“小殿下人在哪里？”

“就在湖廣?！鄙蜣傻馈?

他的心緒還沒完全平復(fù)下來(lái)，似是要想將事態(tài)說(shuō)明，卻不知千頭萬(wàn)緒從何道起，開了幾回口都收住，想了想，先從案頭取了密信給蘇晉才說(shuō)道：“他們想往南走，途徑靖州一帶遇上流寇，折返回湖廣，因沒有身份與戶籍，只敢掩藏在災(zāi)民里，若非我派去的一人是我的心腹，認(rèn)出他二人，不知麟兒這么小流落在外還要受多少苦。”

朱麟的失蹤一直是朱南羨與沈青樾解不開的心結(jié)，尤其是沈奚，他將沈婧的死因歸咎于自己，這些年不知派了多少人去尋找麟兒。

信上的內(nèi)容與沈奚所差不多，只最后提了一句，“小殿下身染瘧疾，正著人醫(yī)治，暫無(wú)法啟程回京”。

蘇晉道：“你讓吳寂枝帶話，說(shuō)派去武昌府的欽差你會(huì)幫著想轍，你可是打算親自動(dòng)身？”

沈奚在書案旁坐下，有些煩慮地?fù)u了搖頭：“還沒想好?！?

眉間愁霧深深，稱著這張好看的臉，像霜雪。

蘇晉知道他在顧慮什么，說(shuō)道：“方才我在都察院與柳昀商議派去武昌府的欽差，都認(rèn)為你是最合適的人選?！?

沈奚智巧無(wú)雙，善于變通，多年在戶部，對(duì)于救災(zāi)安置與工部款目十分有經(jīng)驗(yàn)，加之他位至內(nèi)閣次輔，官拜正一品，朝中大員無(wú)人不服，有這么一個(gè)人去武昌統(tǒng)籌安排，筑堤的事宜一定會(huì)在短時(shí)間內(nèi)排上正軌。

何況，如今朱麟也在武昌府。

事關(guān)皇嗣命脈，事關(guān)沈婧，沈奚是除了自己以外，誰(shuí)都不信。

“筑堤的事不能耽擱，便是你與柳昀不提，我也打算親自去武昌。”沈奚道。

他頓了一下，看向蘇晉：“但現(xiàn)在不一樣了。信你看完了，該知道當(dāng)年梳香與麟兒之所以獲救，是因?yàn)樗麄儌湟幻鹆中l(wèi)放了。這名羽林衛(wèi)為何要救他們，是受何人指使，不用我說(shuō)你也明白。

“但這不是最重要的，重要的是朱昱深既然能在羽林衛(wèi)中事先布下這一名暗樁，說(shuō)明他早就知道朱沢微要?dú)⒅鞈戇_(dá)的計(jì)劃，他按兵不動(dòng)等著鷸蚌相爭(zhēng)說(shuō)明他早有奪儲(chǔ)之心。他心機(jī)如此之深，命人救下麟兒難道僅僅是為了沈筠，因?yàn)轺雰菏巧蛉玫难H？不可能。梳香與麟兒不過(guò)是手無(wú)縛雞之力的婦孺小兒，但麟兒卻是我與十三的軟肋，朱昱深正是知道這一點(diǎn)，所以他想保下麟兒，日后用來(lái)牽制我，牽制十三。”

蘇晉道：“你接到麟兒的消息后，查過(guò)消息的來(lái)源嗎？”

“查了?！鄙蜣傻?，“的的確確是意外發(fā)現(xiàn)。但意外發(fā)現(xiàn)也有兩個(gè)解釋，第一就是意外，第二，朱昱深一直派人跟著麟兒與梳香，只不過(guò)是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)讓我發(fā)現(xiàn)這個(gè)意外。”

“但朱昱深已經(jīng)癡了?！碧K晉道，“你懷疑他的癡癥是假的？”

“我派人查過(guò)此事。朱昱深兩年前中箭是真，去年負(fù)傷作戰(zhàn)，墜崖昏迷也是真，沈筠找到他時(shí)，他的確只剩了一口氣。這一年許，沈筠一直衣不解帶地照顧他，日夜守著?？v是沈筠對(duì)朱昱深用情至深，但，”沈奚沉了口氣，“她是我的三姐，絕不會(huì)騙我。她曾親筆給我寫過(guò)信，朱昱深真真切切是癡了?！?

蘇晉大約知道沈筠為何要給沈奚寫這樣一封信——

朱南羨已登基兩年，等他出征歸來(lái)，第一要?jiǎng)?wù)就是削藩。古來(lái)被削減藩地的王都沒有好下場(chǎng)，遑論與朱南羨早有齟齬，手握重兵之權(quán)的朱昱深。