沈奚記得此人——幾年前他其實(shí)是刑部郎中，原可以升任侍郎，卻因徇私錯(cuò)判了一樁案子，被沈拓問(wèn)罪，官職不升反降為主事，因此一直對(duì)沈府懷恨在心。

這句“七品養(yǎng)馬使”一出，引得周?chē)魂嚭逍Α?

沈奚卻渾不在意，將木杖往高幾旁擱了，就著周萍為他揩干凈的椅子坐下，笑嘻嘻地道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是刑部的盧主事，怎么，當(dāng)年你為了小妾娘家的案子故意判錯(cuò)罰輕，被降品留任，這些年過(guò)去都沒(méi)個(gè)長(zhǎng)進(jìn)，竟還只是個(gè)主事？”

“那也好過(guò)沈大人，三品跌到七品，腿瘸著沒(méi)好便要去養(yǎng)馬。倒也是，”盧主事道，“太仆寺典廄署在京郊云湖山草場(chǎng)，沈大人明日上任是風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊，放馬高歌倒是比我等廟堂中人快活幾分，這么一看，讓沈大人調(diào)笑兩句倒也理所應(yīng)當(dāng)了。”

他說(shuō)到這里，冷笑一聲：“沈大人到時(shí)可仔細(xì)著莫從馬背上摔下來(lái)，這沒(méi)養(yǎng)好的腿再折一回，怕是這輩子都要離不開(kāi)木杖了?！?

“盧大人這話未免刻薄?！敝芷嫉?，“太仆寺典廄署給養(yǎng)戰(zhàn)馬千匹，其署丞如何以‘養(yǎng)馬使’三字蓋論之，且沈大人他——”

話未說(shuō)完，被沈奚抬手一攔。

沈奚望著盧主事，似是想起些什么，忽而又嘻嘻一笑道：“盧大人被降為主事后，曾跪在沈府外磕了一日一夜的頭，稱自己是被豬油蒙了心，剛才沈某還道盧大人這么些年沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)，如今看來(lái)倒是說(shuō)錯(cuò)了，盧大人至情至性，心頭上的豬油被血淋著滌蕩這許多歲月，也全褪沒(méi)了?！彼麑?duì)盧主事一拱手，“大人的話沈某記住了，大人提醒得對(duì)，沈某一定仔細(xì)將腿傷養(yǎng)好了才放馬才高歌，一定不辜負(fù)了大人這一副切切實(shí)實(shí)的心肝肺?！?

朝中早有箴，莫要跟沈青樾逞嘴皮子功夫。

盧主事吃了這一記軟刀子，只覺(jué)得自己像是被罵了又不知是被罵了哪里，心頭怒意蓬勃偏生找不到回嘴處。抬目往窗外一看，雨不知何時(shí)已停了，流霞燦烈，申時(shí)早也過(guò)去，為天地染上近乎扎眼的暗金色。

盧主事早也聽(tīng)說(shuō)夜間壽宴，朝中有不少肱骨大員要來(lái)，正渴盼著有人能來(lái)治一治沈奚，眼前忽地一亮，只見(jiàn)兩名小廝引著太仆寺卿黃止嚴(yán)往這頭來(lái)了。

黃寺卿臉上還有未褪的恭維色，想來(lái)是先頭遇上了哪個(gè)大人物，見(jiàn)盧主事推開(kāi)花廳的門(mén)跟他見(jiàn)禮，愣了一愣才道：“盧大人免禮?！?

盧主事道：“黃大人怎么也被請(qǐng)到這處來(lái)了？正堂那頭來(lái)了貴客么？”

黃寺卿肅然道：“是，本官方才在府外落轎，未曾想——”他拱手朝天比了個(gè)揖，“竟撞見(jiàn)了十殿下大駕，眼下十殿下被請(qǐng)到了正堂，又聽(tīng)說(shuō)待會(huì)兒都察院的柳大人，吏部的曾大人都會(huì)到，本官自然不便打擾?！?

他說(shuō)著，環(huán)目往花廳里一望，瞥見(jiàn)近旁坐著的竟是沈奚，下意識(shí)就要抬步拜見(jiàn)，被盧主事一攔，才想起昔日沈侍郎已被調(diào)任太仆寺，不由收住步子，咳了兩聲。

盧主事于是提點(diǎn)沈奚道：“沈大人，黃大人好歹是你的堂官，他來(lái)了你不招呼不拜見(jiàn)倒也罷了，你坐著他站著，這是個(gè)什么道理？”

沈奚聽(tīng)說(shuō)朱弈珩到了，正自心中琢磨個(gè)因果，被盧主事這么一說(shuō)，當(dāng)下也不曾在意，“嗯”著一聲，起身便將座位讓給了黃寺卿。

黃寺卿雖自沈奚手里得了座，見(jiàn)他似是深思著，一臉并不將自己放在眼里的神色，心中又生不滿，再咳了兩聲。

盧主事正色道：“沈大人，您不把本官放在眼里倒也罷了，黃寺卿好歹是您的堂官，眼下也算是您與寺卿大人第一回見(jiàn)，磕個(gè)頭行個(gè)禮，不算過(guò)分罷？”

沈奚一聽(tīng)這話才從思緒中回過(guò)神來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，便聽(tīng)黃寺卿有些惶恐道：“行禮應(yīng)當(dāng)，磕頭……就不必了罷？”

盧主事笑道：“你我好歹朝中大員，該有的禮數(shù)當(dāng)不可少，若是相熟，免了倒也罷了，可沈大人日后要跟黃大人常來(lái)常往，今日禮數(shù)周到些，照心照肝，日后也少去許多誤會(huì)不是？”

黃寺卿心中雖惶恐，但一時(shí)又覺(jué)得盧主事說(shuō)得有理，何況能得沈青樾一拜，實(shí)在是再長(zhǎng)臉不過(guò)。

一念及此，他躍躍欲試：“那……沈署丞不然就跟本官見(jiàn)個(gè)禮？意思意思磕一個(gè)頭就好？”

沈奚頗是無(wú)所謂地笑了笑：“那好，行禮就該行全套，也不必意思意思。”他將木杖遞給一旁的周萍，說(shuō)著就要屈膝而下，“下官沈奚，拜見(jiàn)黃——”

話未說(shuō)完，只聽(tīng)花廳的門(mén)“砰”一聲被推開(kāi)，沈奚還未來(lái)得及拜下便被疾步走來(lái)的人摻著胳膊一扶。

蘇晉冷目掃了一眼黃寺卿，然后看向他身旁之人，寒聲道：“盧主事，本官身為你的堂官，今日與你也算是第一回見(jiàn)，擇日不如撞日，你這便跪下跟本官磕三個(gè)頭，不將見(jiàn)禮行妥當(dāng)就不必起身了。”

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