蘇晉自暖閣里出來，宮樓外忽然傳來辭舊迎新的號(hào)角聲。

她這才意識(shí)到景元二十四年已在這一夜紛擾中過去了，三短一長(zhǎng)的角聲吹出令人唏噓的刀兵氣，回蕩在深宮中，又一歲枯榮。

得到瓊花閣殿內(nèi)，朱南羨問：“柳大人好些了嗎？”

蘇晉道：“已服了藥，但病勢(shì)太急，一時(shí)半刻也無法緩解，只能先將養(yǎng)著?！?

朱南羨“嗯”了一聲：“明日冬獵，大皇兄還有事務(wù)要交代，我先回東宮，丑時(shí)一定再過來。”他有些不放心地回頭看了沈奚一眼，又道，“如果有事，命人來東宮尋我?！?

蘇晉應(yīng)聲道好，待朱南羨走了，沈奚這才別過臉看她一眼，他似乎已清醒些了，像是在思量甚么，片刻只道：“我們出去說。”

瓊花閣外有一處中庭，這里人跡罕至，連積雪都未曾清掃。

沈奚垂眸看著這滿地茫茫的雪，輕聲道：“今夜怪我，是我不夠冷靜?！?

他忽然俯下身，自地上捧了一把雪仰頭覆于面上，任冰冷刺骨的雪粒子擦過自己的面頰，然后甩了甩頭，搖頭一身冰霜雪意。

那一雙洞悉世事的桃花眼終于重歸清明。

沈奚道：“時(shí)間緊迫，你我先看局勢(shì)?！?

他走至庭院一角，一邊自樹梢折了一枝臘梅，一邊道：“宮前殿一案至今，十四失勢(shì)，三王倒臺(tái)，當(dāng)日我們所說的可能布局的皇子里還剩四人——四，九，十，十二?！?

他半跪于雪地，已梅枝在積雪上寫下一個(gè)“九”：“首先排除九殿下，因?yàn)樗橇赖娜恕！?

蘇晉垂眸沉吟道：“依今夜柳大人遇刺之際，九殿下被授意引三殿下離開來看，他的確為大人所驅(qū)使?！?

“不止如此。”沈奚道，“朱老九之所以能為柳昀所驅(qū)使，是因?yàn)榱朗掷镌缫盐沼兴陌驯??！彼敲分c(diǎn)向那個(gè)“九”字，“這個(gè)把柄是他朱裕堂背叛朱十四的實(shí)證。”

“我那里有一本私賬，朱稽佑自就藩山西，便與朱十四一起大肆斂財(cái)，乃至于后來修行宮，賣放工匠，朱裕堂雖與他們一伙，但一直未曾染指這些惡事。直到景元二十三年夏，朱裕堂忽然放開手腳，有點(diǎn)破罐子破摔的意思。所以我猜，一定是當(dāng)時(shí)發(fā)生了甚么不可挽回的事?！鄙蜣商ы聪蛱K晉，“你可還記得，景元二十三年，即兩年前，發(fā)生過甚么？”

蘇晉記得，一輩子都不會(huì)忘。

景元二十三年暮春，仕子鬧事，至初夏，朱景元處死晏子一批朝臣義士后，草草收?qǐng)觥?

沈奚道：“后來發(fā)現(xiàn)仕子鬧事是被七王的人順?biāo)浦劭桃怍[大，然而策劃這場(chǎng)鬧事的罪魁禍?zhǔn)桌?，只處置了一個(gè)吏部曾憑?！?

蘇晉道：“當(dāng)日在奉天殿，陛下最后把曾憑交給了柳大人?！?

“是，曾憑是七殿下朱沢微的人。柳昀得了曾憑以后，一定通過種種手段，審出朱老九背叛朱十四投誠七殿下這一事實(shí)，令他招供畫押，隨后拿這份供狀去威脅朱老九。九殿下不得已，只好歸于柳昀，這個(gè)臣子之下。

“這也是為何在曾憑死后，曾友諒數(shù)次討要曾憑生前供狀，都察院置之不理的原因——因?yàn)檫@份供狀，正是柳昀拿來驅(qū)使朱裕堂的把柄。”沈奚說著，拿梅枝在“九”字上一割，在旁邊寫上一個(gè)“柳”，“一個(gè)會(huì)被臣子驅(qū)使的皇子，不可能有實(shí)力與能力精心布局奪儲(chǔ)?！?

他說著，沉了口氣，又在旁邊一處雪地上寫下“四”與“十二”，“宮前殿一案的布局人，我最懷疑此二人，因我一直疑心柳昀深陷此局是因?yàn)樗晃坏钕掠兴现\，而我若是他，一定是在這兩人中選?！?

沈奚在“四”之下寫了一個(gè)“沈”，在“十二”之下寫了一個(gè)“戚”：“自然，以姻親來看，四王妃是沈筠，十二王妃是戚家大小姐戚寰。他二人若得沈戚兩家的支持，實(shí)力不弱。然而，沈家不必提，是站與東宮一方。戚家作為開朝元?jiǎng)?，之所以在朱景元誅殺功臣后還能枝繁葉茂，是因?yàn)槠莞畯牟粎⑴c爭(zhēng)權(quán)?！?

“沒了沈戚二府，十二與四若要□□，必有文臣相佐，六部當(dāng)中，兵部與禮部不站邊，其余四部勢(shì)力劃分已明朗，別的文臣我雖非個(gè)個(gè)都看清，但要論這余下當(dāng)中實(shí)力最強(qiáng)的——”沈奚枯枝一動(dòng)，指向方才寫的“柳”字，“非他莫屬。”

“若我是柳昀，要與這二人其中一人合作，”他將枯枝放在“四”上畫了一個(gè)圈，“我選他?！?

蘇晉道：“若柳大人當(dāng)真蹚了這渾水，四殿下性格持重沉穩(wěn)，確實(shí)是比十二殿下更好的人選。”

沈奚抬目看向蘇晉：“可也未必，柳昀這個(gè)人，心思深沉，心智過高，身為皇子放這么一個(gè)人在朝中，自己卻在邊疆守江山，不怕賺來的錦繡山河被這個(gè)人搶了嗎？”

他最后在雪地上寫下一個(gè)“十”道：“他是一個(gè)變數(shù)。”

“如果只有以上三人，那我的答案已經(jīng)確定無疑了?！鄙蜣傻溃翱善喑鰜硪粋€(gè)朱弈珩，我看不透這個(gè)人。”

蘇晉知道沈奚的意思——各皇子各自為勢(shì)，或精于兵道，或強(qiáng)于文儒財(cái)資。

而蘇晉對(duì)朱弈珩的印象，只有一個(gè)美姿容。

他貌如珠玉，說話得體，可除此之外呢，再?zèng)]有了。

沈奚道：“朱弈珩與朱十二都是淑妃之子，小時(shí)卻被寄養(yǎng)在貴妃宮中，他曾與朱家老九相依為命，又一同受教于四殿下半年，他不受寵，就藩的旨意，還是朱十四幫他討的?！?

“就這么一個(gè)人，把這蹚水?dāng)嚨脺啙岵豢埃喑鰜硖嗪峡v連橫的可能性，讓我看不清?！鄙蜣甚久嫉溃爸燹溺駴]有兵力，政績(jī)平平，為人看似平和實(shí)則心氣甚高，心機(jī)之深比七殿下更加莫測(cè)。奪儲(chǔ)是實(shí)力之爭(zhēng)，若時(shí)日還長(zhǎng)，若還有十年乃或數(shù)十年，作為人臣大可以選擇朱弈珩這么一個(gè)好苗子一同慢慢培養(yǎng)勢(shì)力?？裳巯逻B一個(gè)月都沒有了，誰會(huì)選擇輔佐他？便是強(qiáng)如柳昀也不該選。而作為皇子，誰又愿與這么一個(gè)毫無實(shí)力又莫測(cè)的人合作？”

“柳昀之所以寧肯自傷也要置身事外，應(yīng)當(dāng)也是因?yàn)檫@個(gè)‘十’。他尚無法看清局勢(shì)，沒有人能真正把控局勢(shì)，所以他寧愿隔岸觀火，伺機(jī)而動(dòng)?！?

沈奚將梅枝往地上一扔，盯著雪地上寥寥草草的字跡：“我有種直覺，真正的答案就在這里面，但我想不出，我一定是有甚么看漏了，一定有甚么算漏了?！?

蘇晉看著這一地棋局，也辨不清方向。