沈云姝的信尚在運往金陵的途中。

楚擎淵已攜幕僚陸鈞、薛景云二人，快馬加鞭抵達(dá)了這座江南重鎮(zhèn)。

暮色四合時，三人身影出現(xiàn)在金陵最負(fù)盛名的酒樓——醉月樓前。

往來食客絡(luò)繹不絕，沒人會想到，這座喧囂繁華的酒樓，竟是鎮(zhèn)北王暗藏的秘密據(jù)點。

為掩人耳目，三人避開大堂的熱鬧。

跟著引路的暗衛(wèi)，從醉月樓后院的專屬密道進(jìn)入地下室。

通道盡頭的入口處，掌柜吳庸與暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)無影早已躬身等候。

見楚擎淵走近，二人齊齊跪地行禮，聲音恭敬：“參見王爺！”

“免禮?！?

楚擎淵語氣淡然，周身裹挾久居上位的威壓，熟稔地大步邁入內(nèi)堂。

玄色黑袍隨步履輕揮，他徑直走到堂中主位坐下，姿態(tài)大刀闊斧，氣場全開。

薛景云與陸鈞自覺落坐于下首。

連日奔波讓二人眉宇間都染著明顯的疲憊，衣衫上還沾著未拂去的風(fēng)塵。

楚擎淵目光掃過二人，隨即轉(zhuǎn)向立在一旁的無影，開門見山問道：“沈萬鈞可有消息？”

無影上前一步，躬身拱手稟報：“回王爺，屬下已查清沈萬鈞的居所，就在城西的青桐巷。您打算何時動身拜訪？”

薛景云揉了揉發(fā)脹的太陽穴，率先開口，語氣滿是倦意：

“明日吧。我們連續(xù)三日快馬加鞭，骨頭都快被顛散了，總得先洗漱休整一番。

況且天已黑透，貿(mào)然登門未免失禮，也容易引人猜忌?！?

楚擎淵頷首，聲音低沉而不容置疑：“也罷，先歇息一晚，明早再去青桐巷?！?

話音剛落，掌柜吳庸輕輕拍了拍手，一名身著小二服飾的少年便端著食盒與酒壇走了進(jìn)來。

薛景云瞥見那酒壇，臉色驟然一變，語氣冷厲地呵斥：

“誰讓你端酒上來的？你不知王爺這幾年從不沾酒嗎？”

說罷，他下意識轉(zhuǎn)頭看向楚擎淵，果見對方眼底已覆上一層陰沉。

自四年前那場意外后，酒便成了楚擎淵的禁忌。

吳庸的神色也瞬間慘白，額頭冷汗驟冒，連連擺手：“王爺恕罪！老奴絕未吩咐上酒！”

他猛地轉(zhuǎn)頭瞪向那小二，語氣嚴(yán)厲：“放肆！誰讓你拿酒來的？”

說著便拽著小二跪到楚擎淵腳下，苦苦求情，

“王爺饒命！這是老奴的侄子狗蛋，剛到酒樓沒多久，是老奴疏忽，未曾交代清楚您的禁忌，求王爺開恩！”

狗蛋被這陣仗嚇得渾身發(fā)抖，臉色慘白如紙，聲音顫得不成調(diào)，連連磕頭：

“求……求王爺饒命！不是小的要拿酒，是廚房的李師傅讓小的送上來的。

他說……說是側(cè)妃娘娘從邊關(guān)捎來的果酒，是娘娘親手釀的，讓給王爺嘗嘗?！?

“側(cè)妃”二字入耳，楚擎淵周身的氣壓瞬間降至冰點。

他眼底翻涌著刺骨寒意，連空氣都似要凍結(jié)。

薛景云的臉色也冷了幾分，一個側(cè)妃，竟敢把手伸到醉月樓來，簡直是不知死活。

唯有陸鈞坐在一旁，神色復(fù)雜，眼底掠過一絲難以捉摸的意味。

似有惋惜，又有顧慮。

薛景云壓著怒火，沉聲追問：“這李師傅是什么人？”

吳庸連忙回話：“回薛公子，是廚房新來的大廚，據(jù)說是側(cè)妃娘娘那邊舉薦來的?！?

楚擎淵薄唇輕啟，聲音冷如冰刃，不帶半分溫度：“把他處理了?！?

“是！”

無影應(yīng)聲的瞬間，身形已如鬼魅般消失在堂中。

狗蛋聽聞要處理李師傅，嚇得雙腿一軟，徹底癱坐在地，渾身抖成篩子，連求饒的話都擠不出來，只剩牙齒打顫的聲響。

吳庸也嚇得冷汗浸透衣衫，伏在地上不敢抬頭，與侄子一同等候發(fā)落。