侯府前院，朱門大開，車馬盈門，一派煊赫氣象。

李管家身著簇新的青緞褂子，立于臺階之上，扯著嗓子高聲唱喏，聲音洪亮得傳遍半條街：

“戶部侍郎李大人攜夫人到——！”

“吏部郎中陳大人攜夫人到——！”

“驃騎將軍衛(wèi)大人攜夫人到——！”

賓客們接踵而至，皆是衣著光鮮，氣度不凡。

侯懷元滿面堆笑，上前幾步拱手相迎，語氣熱絡(luò)得近乎殷切：

“李大人、陳大人、衛(wèi)大人，三位大駕光臨，真是讓寒舍蓬蓽生輝！快請進(jìn)，快請進(jìn)！”

李侍郎捋著頷下的山羊須，笑容滿面地回禮：

“侯爺客氣了！此番特來為顧世子賀喜，世子治水有功，為國為民，當(dāng)真是一表人才，年輕有為??！”

陳郎中也連忙附和，語氣里滿是恭維：

“可不是嘛！聽說圣上在朝堂之上都對世子贊不絕口，稱其為棟梁之材！

依我看，侯府重振往日榮光，那是指日可待啊！”

“承您三位吉，承您吉！”侯懷元連聲應(yīng)著，臉上的笑容卻僵硬了幾分，眼底飛快掠過一絲難以掩飾的苦澀。

旁人只道他是喜不自勝，誰又能知曉。

這本該是侯府揚(yáng)眉吐氣的大好時機(jī)，卻被他那不孝子攪得一團(tuán)糟！

為了一個外室，竟把那么大一功勞換一紙平妻圣旨。

他心頭火氣翻騰，面上卻還要強(qiáng)撐著笑意。

趁著轉(zhuǎn)身引路的間隙，狠狠瞪了身后的顧清宴一眼，眼神里滿是恨鐵不成鋼的怒意。

顧清宴被父親這一眼刺得心頭一跳，頓時心虛地垂下眼簾，慌忙錯開了視線，不敢與侯懷元對視。

李侍郎一身藏藍(lán)官袍，滿面春風(fēng)地對著身旁的衛(wèi)將軍拱手笑道：

“衛(wèi)將軍今日風(fēng)采更勝往昔，聽聞令郎上月在演武場拔得頭籌，真是虎父無犬子??！”

衛(wèi)將軍捋著頷下短須，哈哈大笑：

“李大人過獎了，小兒不過是耍些蠻力罷了。

倒是李大人，前日那道漕運(yùn)新政的折子，圣上可是當(dāng)眾贊了好，前途不可限量啊！”

陳郎中夫婦走在一旁，也湊趣道：“

二位大人皆是國之棟梁，今日侯府這場宴席，可真是群英薈萃，沾了顧世子治水有功的光，咱們才能這般歡聚一堂??！”

眾人互相恭維著，笑晏晏地往府內(nèi)走去。

眼底卻都藏著幾分探聽風(fēng)向、攀附權(quán)貴的心思。

就在這時，一輛黑漆鎏金馬車緩緩駛來，車轅上雕著靖國公府標(biāo)志的戰(zhàn)馬圖案。

馬車剛一停穩(wěn)，周圍的議論聲便小了幾分，不少人下意識地側(cè)目望去。

車簾被一只骨節(jié)分明的手掀開，先是露出一角月白錦袍。

隨后，一個身形挺拔的公子緩步走下。

他身著流云紋錦袍，腰束玉帶，手中搖著一把繪著水墨竹影的蒲扇。

走起路來卻搖搖晃晃，沒個正形，偏偏生了一張極為貌美的臉——

眉如墨畫，眼若桃花，鼻梁高挺，唇色殷紅，若是端端正正站著，活脫脫一副謫仙模樣。

可惜眉眼間總是帶著幾分玩世不恭的邪氣。

來人正是上京最負(fù)盛名的紈绔子弟，靖國公府的小少爺，霍承川。

這位小少爺，可謂是京中一霸，貌美卻不干人事。

平日里自認(rèn)風(fēng)流，整日里招貓逗狗，流連勾欄瓦舍；

興致來了便約上一群狐朋狗友打架斗毆，將上京鬧得雞飛狗跳；

更荒唐的是，他還曾為了搶一只蛐蛐，把御史家的公子堵在巷子里揍了一頓。

氣得御史大人連上三道折子參他。

最后還是國公府老太君親自壓著他上門謝罪，才把這事壓了下來。

顧清宴一眼瞧見他，臉上原本掛著的溫和笑容瞬間沉了幾分，眼底掠過一絲嫌惡。

在場眾人誰不知道，顧清宴與霍承川是死對頭，兩人自幼便互看不順眼。

顧清宴自詡清流名士，最看不慣霍承川這般放浪形骸、目無禮法的紈绔；