她將自己小小的身軀，死死蜷縮在一片假山石后的幽暗陰影里。
追兵的腳步聲和呼喝聲越來(lái)越近。
火把的光亮晃動(dòng)著，掃過(guò)水面與廊柱。
寶珠緊緊捂住自己的嘴，連哭泣都不敢發(fā)出聲音。
然而，就在追兵即將掠過(guò)她藏身之處，罵罵咧咧準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向他處搜尋時(shí)——
“叮鈴……”
一聲極其輕微的脆響，從她藏身的陰影里傳出。
是寶珠腳踝上，那根系著精巧小金鈴的紅繩。
那是長(zhǎng)公主不久前從寶華寺求來(lái)的紅繩，鈴鐺內(nèi)有一顆鐫刻著梵文的小小金珠，晃動(dòng)時(shí)聲音清脆悅耳，寓意平安吉祥。
寶珠一直珍愛(ài)，從未取下。
方才亡命奔逃時(shí)未曾留意，此刻因極度緊張而微微顫抖，竟讓那鈴鐺輕輕碰觸到了石壁。
所有搜尋者的腳步，驟然停住。
火把的光，齊刷刷地，投向了那片假山石的陰影。
就在于蓮池一墻之隔的外面，恰好有一個(gè)農(nóng)婦經(jīng)過(guò)。
惠娘背著一筐新采摘的蘑菇，本是想到青蓮觀后門，問(wèn)問(wèn)可否賣給觀里，換些錢糧。
剛走到半路，便聽(tīng)到了墻內(nèi)傳來(lái)了不同尋常的動(dòng)靜。
惠娘心中起疑，又有些害怕，便趴在地上，透過(guò)磚墻之間的一道縫隙，往里看去……
那一夜，趴在冰冷磚縫后的惠娘，看到了讓她往后余生，都無(wú)法徹底掙脫的恐怖夢(mèng)魘。
昏黃跳動(dòng)的火把光芒，映照在碧波蕩漾的蓮池水面上。
那個(gè)衣著精致、不久前還在燈市上笑靨如花的小小身影，被一只大手倒提著纖細(xì)的腳踝，從假山石后猛地拖了出來(lái)。
系在白皙腳踝上的紅繩刺眼極了。
系在白皙腳踝上的紅繩刺眼極了。
繩上墜著的小小金鈴，在劇烈的晃動(dòng)中發(fā)出急促而絕望的“叮鈴”碎響，仿佛生命最后的哀鳴。
那具曾經(jīng)充滿活力的嬌小身軀，被毫不留情地浸入冬日冰冷的池水中。
水花輕微地濺起，又迅速被濃墨般的池水吞噬。
“啊——！”
長(zhǎng)公主終于再也承受不住，發(fā)出一聲慘嚎。
人人都渴求真相，以為真相能帶來(lái)解脫與公正。
可當(dāng)真相如此血淋淋地?cái)傞_(kāi)在眼前時(shí)，帶來(lái)的卻往往是更徹骨的絕望與無(wú)力。
衛(wèi)臨強(qiáng)撐著扶住妻子，他看向云昭，又看向蕭啟，那雙布滿血絲的眼睛里，是滔天的恨意，與一種近乎毀滅的決絕。
云昭面色沉凝，一抬手，將那魂魄收入瓶中。
衛(wèi)臨見(jiàn)狀，猛地朝云昭伸出手：“給我！”
云昭卻搖了搖頭，將小瓶握緊，不曾遞出。
她看著一滴眼淚都流不出的長(zhǎng)公主，沉聲道：“義母，駙馬，二位此刻心中悲憤，云昭感同身受。
但請(qǐng)二位冷靜思量——
僅憑此魂魄口述，加上惠娘一個(gè)曾經(jīng)瘋癲的農(nóng)婦證詞，
即便我們此刻將太子揪到御前對(duì)質(zhì)，便足以讓一國(guó)儲(chǔ)君伏法償命嗎？
即便太子真能被處死，陛下會(huì)讓天下人知道，太子究竟做了何等惡事，又是因何而死嗎？！”
長(zhǎng)公主仿佛被這句話刺了一下，空洞的眼神緩緩聚焦。
她抬起臉來(lái)：“不錯(cuò)……昭兒看得明白。
本宮女兒的一條命，那些不知所蹤、慘死魔窟的孩童的命，都不足以讓龍椅上的那位，舍得用一國(guó)儲(chǔ)君的命，還給天下一個(gè)公道。”
她太了解當(dāng)今圣上的心性。
別說(shuō)是她的女兒，就算今日是她自個(gè)兒死在了太子手中，也不足以讓皇帝因?yàn)檫@個(gè)理由，而動(dòng)了廢儲(chǔ)的念頭。
歷朝歷代，皇帝廢儲(chǔ)，絕不僅僅因?yàn)樘拥滦胁偈夭粔颉?
凡是能這樣輕易寫(xiě)在史書(shū)的，往往是要掩蓋點(diǎn)別的什么東西。
而能讓一位帝王對(duì)東宮儲(chǔ)君施以極刑，昭告天下，唯有一種情形——
太子謀逆逼宮，觸及了帝王最不可碰觸的逆鱗。
云昭迎著衛(wèi)臨盛滿幽深恨意的目光，繼續(xù)道：
“駙馬若是信得過(guò)我，便將此魂魄暫且交由我保管。
現(xiàn)在拿出它，只能讓太子傷些皮毛，動(dòng)不了其根基。
反而會(huì)打草驚蛇，讓背后可能存在的黑手隱匿更深。”
她頓了頓，眼中閃過(guò)銳利的光芒：“我們需要等待一個(gè)時(shí)機(jī)——
一個(gè)陛下對(duì)太子徹底失望、真正動(dòng)了易儲(chǔ)念頭的時(shí)機(jī)。
到那時(shí)，再將此魂魄與其供述，作為最后一把匕首遞上，
如此，才能徹底斬?cái)嗵拥乃型寺?，讓他求生不得，求死不能！?
蕭啟也道：“姑母，駙馬，還請(qǐng)暫息雷霆之怒，留存有用之身。
此事雖是太子親手所為，罪不可赦，但細(xì)想之下，疑點(diǎn)頗多。
太子為何偏偏在那晚、那個(gè)時(shí)辰出現(xiàn)在青蓮觀？
陸倩波一個(gè)深閨少女，即便對(duì)寶珠心懷嫉恨，但她歷來(lái)心思淺薄，如何能構(gòu)思出如此陰毒且不沾自身嫌疑的連環(huán)計(jì)？
這背后，是否另有人投其所好，刻意引導(dǎo)，蓄意將寶珠送往青蓮觀，刻意讓太子與姑母一家結(jié)成死仇？”
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