云昭居高臨下俯視著她,一字一句道:“還有這本,是夫人吳氏平生寫下的手札?!?
林靜薇瞳孔驟縮,竟控制不住地發(fā)出一聲凄厲刺耳的尖叫:“不可能——!”
她死死盯著云昭手中的那本冊子,語無倫次地嘶喊:
“你騙人!你騙人!我家……我家當(dāng)年燒得只剩一片白地!瓦礫都不剩幾塊!
就算……就算我娘真寫了什么,也早就化成灰了!絕不可能還留著!你這是偽造!是構(gòu)陷!”
林氏先時被打得臉頰紅腫,話都說不利索,外人聽來,只覺她一直在尖叫,卻不大聽得清她到底在瘋叫什么。
云昭倒是能聽清,但她神色未變,只淡淡牽起一抹冷笑,聲音平穩(wěn)得可怕:“誰說手札,就一定留在身邊,等著被火燒毀?”
她微微側(cè)首,目光投向堂上端坐的白羨安,語氣平穩(wěn):
“大人,可否傳證人,原江陵府清溪縣慈幼院的管事,馮氏上堂?”
白羨安頷首:“傳馮氏?!?
側(cè)門再開。
一名約莫五十開外的婦人,低著頭,步履略顯拘謹(jǐn)卻沉穩(wěn)地走了進(jìn)來。
她身著靛藍(lán)色粗布衣裙、頭發(fā)在腦后規(guī)整挽成圓髻。面容飽經(jīng)風(fēng)霜,皺紋深刻。
但一雙手指關(guān)節(jié)粗大,顯得十分有力,眼神清明,帶著底層?jì)D人特有的那種謹(jǐn)慎與韌勁。
她走到堂中,規(guī)規(guī)矩矩地跪下磕頭:“民婦馮桂花,拜見各位大人?!?
林靜薇在聽到腳步聲時,就已不由自主地轉(zhuǎn)頭望去。
起初,她眼中只有一片茫然的空洞,仿佛在記憶深處拼命搜尋著什么。
她盯著馮氏那略顯陌生卻又隱隱透著熟悉輪廓的側(cè)臉,看了足足有四五息的時間。
她盯著馮氏那略顯陌生卻又隱隱透著熟悉輪廓的側(cè)臉,看了足足有四五息的時間。
忽然,她的身體不受控制地開始輕微顫抖,臉色由白轉(zhuǎn)青,那雙總是漾著溫婉水光的眼眸里,此刻只剩下見了活鬼般的驚駭!
云昭將林靜薇的反應(yīng)盡收眼底,聲音清晰地向馮氏發(fā)問:
“馮桂花,你不必驚慌,只需將你所知之事,如實(shí)道來即可。
首先,請你告訴堂上諸位,你手中,為何會保有林夫人吳氏的這本手札?”
馮氏定了定神,先向堂上諸位大人行了禮,才用帶著些許江陵口音的官話,清晰說道:
“回大人,回云司主,民婦馮氏,當(dāng)年是清溪縣慈幼院的管事嬤嬤,大家都叫我一聲‘桂姐’。
永和十三年春,隔壁縣城的富戶林老爺林翰之,攜夫人吳氏來到我們慈幼院,說是想領(lǐng)養(yǎng)一個年紀(jì)在四到六歲、模樣周正、性子乖巧的女孩兒。
他們雖是隔壁縣人,但在咱們縣里也有生意,為人名聲不錯,家境殷實(shí)。
院里當(dāng)時符合年紀(jì)的女孩有七八個,林老爺和夫人看了半天,最后挑中了當(dāng)時才五歲、名叫白曉薇的孩子。
他們當(dāng)時提供了完備的戶籍、保人文書,各項(xiàng)條件也都符合官府規(guī)定,看著又是真心實(shí)意想收養(yǎng)孩子。
院里的嬤嬤們商議后,便同意了。
她頓了頓,仿佛陷入回憶,聲音平緩下來:“辦妥官府手續(xù)后,孩子就被接走了。
之后過了幾年,我因年紀(jì)大了,便辭了慈幼院的差使,嫁到了更偏一些的落霞鎮(zhèn)。
永和十七年夏天,大概六月頭,我在鎮(zhèn)上趕集時,偶然遇見了吳氏。
她當(dāng)時獨(dú)自一人,臉色有些蒼白,見到我時,先是一愣,隨即像是下了很大決心,上前叫住了我。
她……她當(dāng)時神色很不對勁,欲又止,最后約我次日到城西的‘清心茶館’細(xì)談?!?
“我心里其實(shí)隱約有些猜測?!瘪T氏的眉頭蹙了起來,聲音里帶上一絲復(fù)雜難的情緒,
“我在慈幼院做了好幾年,見過不少類似的事。
有些人家起初沒有孩子,領(lǐng)養(yǎng)一個回去,視如己出。
可一旦后來自己懷上了親生骨肉,心思就難免會變,覺得養(yǎng)子養(yǎng)女是外人了,甚至動起將孩子送回來的念頭。
我見吳夫人當(dāng)時氣色不佳,又主動尋我,便以為她也是這般打算。
我心里雖替孩子不值,但還是存了幾分勸解之心,便應(yīng)下了?!?
“第二日,我如約到了茶館。吳夫人已經(jīng)等在那里了。
我們寒暄了幾句,便聊起了薇薇……就是白曉薇。
我問她,怎么沒帶薇薇一起來?
我好幾年沒見那孩子了,算算年頭,她該有九歲了吧?定是出落成大姑娘模樣了?!?
馮氏說到這里,臉上露出一絲清晰的后怕與困惑:
“誰知,我這話剛問出口,吳夫人竟在青天白日里,猛地打了個寒顫!
是真的哆嗦,我坐對面看得清清楚楚,她手里的茶盞都差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。
然后,她就一把抓住了我的手,她的手心冰涼,全是冷汗!
她壓低聲音,幾乎是帶著哭腔問我:‘桂姐,你有沒有法子……能不能……把孩子退回慈幼院?’
她還說,他們愿意貼補(bǔ)一大筆錢給慈幼院,只求慈幼院能配合,去官府辦個手續(xù),
就說……就說孩子不適應(yīng),或者他們無力撫養(yǎng)了?!?
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