嚴(yán)書吏“撲通”一聲跪了下來，聲音哽咽發(fā)顫：
“娘……我、我沒舍得扔！這珠子是兒子之前花了整整五百兩銀子，跟玄都觀的道長(zhǎng)求來的！都說這是供奉過三清祖師的圣物……”
“糊涂！”嚴(yán)嬤嬤氣得渾身發(fā)抖，揚(yáng)手就要打，“到底是五百兩銀子重要，還是你媳婦和孩子的命重要！”
嚴(yán)書吏“嗷”的一聲哭了出來：“說不定正是這顆珠子幫麗娘撐著！嗚嗚……那道長(zhǎng)說了，見紅是排穢，戴著珠子才能鎮(zhèn)住胎氣……”
“放屁！”嚴(yán)嬤嬤氣得渾身哆嗦，狠狠一拳捶在兒子肩頭，“你個(gè)糊涂蛋！娘成日跟在司主身邊，什么奇聞異事沒聽過？你怎么就是不信！
那玄都觀要真是靈驗(yàn)，司主為何從不踏足？玄察司上下，為何無人去買他們的符水丹藥？你這豬腦子！”
云昭已無暇聽這母子爭(zhēng)執(zhí)。
她將那珠子舉到油燈下，昏黃的光線穿透褐色的珠體，隱約可見內(nèi)里縱橫交錯(cuò)的暗紅紋路——
那紋路不像天然形成，倒像是用極細(xì)的針蘸著某種液體，一筆一畫勾勒進(jìn)去的。
指尖用力一捏，珠子表面竟?jié)B出些許黏膩的漿液，甜膩濁氣驟然濃烈。
云昭的聲音沉了下來，“說清楚。這珠子如何得的？何時(shí)的事？”
嚴(yán)書吏伏在地上，抽噎著斷斷續(xù)續(xù)道：“是、是半個(gè)月前……同衙門的李主簿拉我去玄都觀，說他要求姻緣。
我本來不想去，可他說觀里有位‘長(zhǎng)春子’道長(zhǎng)，最擅婦科和子嗣之事……我就跟著去了?！?
他抹了把淚，繼續(xù)道：“那道長(zhǎng)……約莫五十來歲，留著三縷長(zhǎng)須，穿著一身嶄新的青灰道袍。
我一進(jìn)去，他抬眼看了我片刻，就說：‘施主面帶憂色，家中妻子應(yīng)有身孕，但胎象不穩(wěn)，可是如此？’”
“他說得分毫不差！麗娘那幾日正好說小腹墜脹，我正心焦……道長(zhǎng)又說，麗娘命里帶‘陰煞’，接下來恐怕會(huì)見紅，若不好生鎮(zhèn)著，母子都有危險(xiǎn)。
然后他就拿出了這顆珠子！他要價(jià)五百兩。我當(dāng)時(shí)嚇得腿軟，這么多銀子……
可我剛一猶豫，旁邊就沖進(jìn)來一個(gè)穿著綢緞衣裳的商人，嚷嚷著要買。
說他堂姊上個(gè)月戴了這珠子，原本大夫說保不住的孩子，竟順順當(dāng)當(dāng)生下來了，他這次要再買一顆給妻子備著。
那商人當(dāng)場(chǎng)就要掏銀票……我、我想著麗娘和孩子的命要緊，就咬牙搶下這顆珠子……”
嚴(yán)書吏說到此處額頭抵著地面嗚嗚痛哭：“道長(zhǎng)叮囑，必須日夜佩戴，沐浴睡覺都不能離身，如此才能借珠中靈氣護(hù)住胎元。
起初兩日，麗娘確實(shí)說舒服了些，小腹不墜了。
可五天前，她就說心口發(fā)悶，像壓著石頭，夜里總做噩夢(mèng)，夢(mèng)見有個(gè)穿紅衣服的小孩拉她走……”
“娘知道后，大罵我糊涂，說玄都觀的東西邪性，司主從不沾那些，讓我趕緊扔了。
我、我偷偷藏起來了……今日麗娘突然見紅，穩(wěn)婆都說兇險(xiǎn)，我實(shí)在沒法子，想著死馬當(dāng)活馬醫(yī)，就又給她戴上了……”
云昭聽著，眸中寒意越來越盛。
玄都觀所圖甚大。
廣撒這種“保胎珠”，絕不只是為了斂財(cái)或與她作對(duì)。
眼下救人要緊，云昭不再思量，將珠子往掌心一攥，觸手竟微微發(fā)燙。
她轉(zhuǎn)身，語速快而清晰：“嚴(yán)嬤嬤，備白酒、火盆、剪刀用白酒煮過?！?
她又命鶯時(shí)：“開藥箱。取‘固元散’三錢、‘血竭粉’五錢、參片即刻含入產(chǎn)婦舌下?！?
云昭一邊吩咐，一邊已掀開染血的被子，對(duì)那瑟瑟發(fā)抖的接生婆道，“你，過來幫忙。按住她的肩井穴和足三里，用力，但不可傷她。”
接生婆連忙照做。
云昭指尖再次搭上麗娘腕脈，閉目凝神。脈象滑散欲絕，如風(fēng)中殘燭。
心中忽有感應(yīng)，云昭悄然開啟了玄瞳視界。
只見麗娘身側(cè)的虛空中，一道穿著黑色祭司長(zhǎng)裙、紅瞳如血的身影，正靜靜懸浮——
正是已與云昭達(dá)成契約的阿措依。
阿措依吞吃了孟崢的魂魄后，力量似乎更凝實(shí)了些。
阿措依吞吃了孟崢的魂魄后，力量似乎更凝實(shí)了些。
她垂眸看著麗娘腹中那團(tuán)微光，紅瞳里閃過一絲亮色，用只有云昭能聽見的鬼語道：“我可以幫你，暫時(shí)穩(wěn)住這孩子的生機(jī)。”
云昭手上動(dòng)作不停，用鬼語快速回應(yīng)：“你如今與我締結(jié)契約，就得守我的規(guī)矩。別打歪主意。”
阿措依輕輕笑了：“我不要這孩子的命。但你應(yīng)該也看出來了，下咒之人，是想要這對(duì)母子的命——
而且，就要他們死在今夜亥時(shí)三刻。”
她飄近了些：“亥時(shí)三刻，是陰年陰月陰日陰時(shí)交匯的一瞬。
若孕婦在此刻血崩而亡，腹中七月已成形的胎兒亦同時(shí)殞命，母子同喪，怨氣沖天。
再輔以這‘子母噬魂珠’的邪術(shù)禁錮，便能生生造出一對(duì)‘子母怨煞’?！?
云昭自然知道子母怨煞。
事實(shí)上她剛一拿到那顆珠子，便猜到了對(duì)方的盤算。
子母怨煞是極陰毒的煉鬼之法。母煞護(hù)子，子煞戀母，兩煞互為倚仗，怨力遠(yuǎn)超尋常厲鬼數(shù)倍。
一旦煉成，便是施術(shù)者手中最兇戾的鬼役，且因其同源同命，極難超度或消滅。
阿措依的聲音帶著一絲若有似無的引誘：“你若任由她們死了，第一時(shí)間收了這對(duì)‘子母怨煞’，豈非立刻得了兩個(gè)強(qiáng)大的助力？
許多天師術(shù)士，求還求不來這般機(jī)緣呢?！?
云昭正將金針緩緩刺入麗娘虎口的合谷穴，一邊淡淡道：“那我跟你厭憎的孟崢，有何區(qū)別？”
她確實(shí)需要力量，需要鬼仆助力。
但如果這力量的代價(jià)，是獻(xiàn)祭活生生的人命，是制造無法超脫的怨魂——
那她跟前世奪她鳳命、成就姜綰心和太子的幕后黑手，又有何區(qū)別？
當(dāng)一個(gè)人變得強(qiáng)大，真正定義她的，往往不在于她能做到什么，而在于她選擇不去做什么。