長亭一別，馬蹄聲碎。

離了升龍府地界，官道漸寬，秋意愈濃。

一行十余騎，皆是輕裝快馬，除了必要的行囊兵刃，別無長物。

楊博起一馬當先，身著深青色勁裝，外罩玄色披風，連日奔波與南越濕熱的痕跡已從眉宇間淡去。

“脾土鎮(zhèn)元功”大成之后，他周身氣息越發(fā)圓融，若不刻意顯露，便如尋?？±是嗄?，唯有那雙眸子，偶爾掠過銳利光芒，顯出不凡。

燕無痕與他并轡而行，一身便于騎射的胡服，青絲高束，背負長劍，身姿挺拔。

兩人之間話并不多，但一個眼神交匯，一個細微的動作，便知彼此心意。

經(jīng)歷了南越生死與共，那份情愫早已深種，只是前路未卜，強敵環(huán)伺，皆將兒女情長暫壓心底。

莫三郎策馬跟在稍后，捻著幾莖枯草，似在琢磨什么，偶爾與身旁機靈的小雀低語幾句。

小雀東張西望，一雙大眼滴溜溜轉(zhuǎn)，將沿途地形、行人、乃至飛鳥的異常都記在心里。

四名忠誠的錦衣衛(wèi)——趙甲、錢乙、孫丙、李丁，神情肅穆，分列前后左右，將楊博起護在中心。

另有十名慕容山撥給的精銳騎兵，皆著便甲，控馬嫻熟，散在隊伍外圍警戒。

隊伍不疾不徐，沿著官道向北而行。

白日趕路，夜間投宿。表面看似輕松，實則人人外松內(nèi)緊。

楊博起目視前方，而“脾土鎮(zhèn)元功”帶來的敏銳感知已籠罩方圓數(shù)丈。

風中傳來的氣息，塵土揚起的軌跡，遠處林鳥驚飛的方位，皆在他心念流轉(zhuǎn)之間。

“大人，”小雀驅(qū)馬靠近些，壓低聲音，“后面那支商隊，從出城就跟了三十里了。駝鈴聲音有點沉，不似尋常貨品?！?

楊博起略一皺眉，并未回頭。

他也注意到了，那是一支約莫二十余人的商隊，打著“河西駝幫”的旗號，滿載皮貨與藥材。

但駝隊中夾雜的幾匹駿馬，蹄鐵磨損痕跡與南越本地馬匹不同，更像是慣于長途奔行的戰(zhàn)馬。

護衛(wèi)商隊的幾名漢子，太陽穴微微鼓起，眼神精悍，行走坐臥間自有法度，絕非普通鏢師。

“西邊來的，”莫三郎也瞥了一眼，慢悠悠道，“看那領頭的老者，腰間掛的彎刀鞘上鑲的綠松石紋樣，是西域于闐一帶的風格。”

“還有風里那點沒散盡的孜然和檀香味兒，中原商隊少有帶這么濃的?！?

西域？楊博起心中一動。

臨別時墨玉夫人提及“陰公公”消失前留“待西邊消息”，慕容山密信中也提醒“西邊或有風波”。

如今在這南返途中，便遇到了形跡可疑的西域商隊，是巧合，還是……

“留意即可，莫要打草驚蛇?！睏畈┢鸬吐暤?，“他們?nèi)糁皇峭罚阌伤?。若有不軌……?

他話未說完，但燕無痕等人皆已會意。

隊伍繼續(xù)前行，那支“河西駝幫”商隊始終隔著百余丈跟在后面，不緊不慢。

途中也曾超過他們，在前方驛站打尖，等楊博起等人抵達時，對方又已上路。彼此并無交流，仿佛真是陌路同行。

如此行了三日，相安無事。

第四日傍晚，抵達一處頗為熱鬧的大鎮(zhèn)，名為“清平驛”。