傍晚時(shí)分，楊博起精心熬制好給皇帝的藥膳，正準(zhǔn)備送往養(yǎng)心殿，淑貴妃細(xì)細(xì)叮囑了他一番藥膳的注意事項(xiàng)，便讓他去了。

待楊博起離開后，淑貴妃迅速喚來沈元英，屏退左右，低聲道：“元英，小起子此去，本宮總覺不安?；屎蠼袢粘粤舜筇?，絕不會(huì)善罷甘休?！?

“本宮要你暗中跟著他，務(wù)必保他周全。若察覺任何異動(dòng)，你可相機(jī)行事，必要時(shí)哪怕驚動(dòng)陛下，也要護(hù)住他性命！”

沈元英神色一凜，當(dāng)即鄭重道：“姐姐放心，我絕不會(huì)讓小起子出事?！?

說罷，她利落地轉(zhuǎn)身，身影很快融入了漸濃的夜色中。

另一邊，福安也悄悄找來小順子，一臉嚴(yán)肅的吩咐：“小順子，你機(jī)靈點(diǎn)，待會(huì)兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著小起子。若是看到坤寧宮的人找他麻煩，立刻回來報(bào)信，明白嗎？”

“福公公放心，奴才一定盯緊了！”小順子拍著胸脯保證，他如今對楊博起是既感激又佩服。

養(yǎng)心殿內(nèi)。

皇帝服下楊博起呈上的藥膳，感覺一股暖流融入五臟六腑，精神確實(shí)好了不少。

他放下碗勺，目光落在楊博起身上：“小起子，今日你在朝堂之上，文采飛揚(yáng)，絕非尋常閹人所能及。朕很是好奇，你入宮之前，究竟是何出身？家中可有讀書人？”

楊博起面上保持恭敬，腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，編造了一個(gè)看似合理的身世：“回陛下，奴才祖上也曾是書香門第，奈何家道中落。奴才幼時(shí)確曾蒙學(xué)幾年，識得幾個(gè)字，后來家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，親人離散，奴才無奈之下，才凈身入宮謀生……”

然而，皇帝聽完，臉色卻驟然一沉，猛地將一份卷宗擲于案上，厲聲道：“大膽楊博起！還敢欺瞞朕！朕已調(diào)閱你入宮時(shí)的檔案，你分明是北地逃難而來的孤兒，被牙婆賣入宮中，何來的書香門第？何來的蒙學(xué)經(jīng)歷？”

“說！你這些詩文見識，究竟從何而來？莫非是有人暗中教授，別有圖謀？！”

一股凜冽的帝王威壓瞬間籠罩了整個(gè)養(yǎng)心殿，連一旁的高無庸也屏住了呼吸。

楊博起愕然，“噗通”一聲跪倒在地，連連叩頭：“陛下息怒！陛下息怒，奴才罪該萬死！”

他這才意識到，皇上想要查清楚他的底細(xì)，簡直易如反掌。

入宮檔案是鐵證，硬扛只有死路一條，必須另辟蹊徑！

他再次抬頭，臉上已滿是淚水，帶著哭腔道：“陛下明鑒！奴才方才所，并非是存心欺君，而是奴才不愿憶起的傷心事啊！”

他深吸一口氣，神情更加痛苦，“奴才其實(shí)并非北地孤兒，奴才本是江南人士，家中確是讀書人?！?

“只因家父遭奸人構(gòu)陷，家破人亡，奴才僥幸逃脫，一路隱姓埋名，輾轉(zhuǎn)流落至北地，為了活命，才謊報(bào)身份入宮……”

“奴才方才不敢實(shí)，是怕牽連舊案，禍及自身……奴才所句句屬實(shí)，陛下若是不信，奴才甘愿領(lǐng)死！”

他這套說辭，將之前的“謊”歸結(jié)為“保護(hù)色”和“難之隱”，反而增加了一絲可信度。

皇帝目光銳利，死死盯著他，殿內(nèi)空氣幾乎凝固。