侯府前院，朱門(mén)大開(kāi)，車(chē)馬盈門(mén)，一派煊赫氣象。

李管家身著簇新的青緞褂子，立于臺(tái)階之上，扯著嗓子高聲唱喏，聲音洪亮得傳遍半條街：

“戶部侍郎李大人攜夫人到——！”

“吏部郎中陳大人攜夫人到——！”

“驃騎將軍衛(wèi)大人攜夫人到——！”

賓客們接踵而至，皆是衣著光鮮，氣度不凡。

侯懷元滿面堆笑，上前幾步拱手相迎，語(yǔ)氣熱絡(luò)得近乎殷切：

“李大人、陳大人、衛(wèi)大人，三位大駕光臨，真是讓寒舍蓬蓽生輝！快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”

李侍郎捋著頷下的山羊須，笑容滿面地回禮：

“侯爺客氣了！此番特來(lái)為顧世子賀喜，世子治水有功，為國(guó)為民，當(dāng)真是一表人才，年輕有為啊！”

陳郎中也連忙附和，語(yǔ)氣里滿是恭維：

“可不是嘛！聽(tīng)說(shuō)圣上在朝堂之上都對(duì)世子贊不絕口，稱(chēng)其為棟梁之材！

依我看，侯府重振往日榮光，那是指日可待啊！”

“承您三位吉，承您吉！”侯懷元連聲應(yīng)著，臉上的笑容卻僵硬了幾分，眼底飛快掠過(guò)一絲難以掩飾的苦澀。

旁人只道他是喜不自勝，誰(shuí)又能知曉。

這本該是侯府揚(yáng)眉吐氣的大好時(shí)機(jī)，卻被他那不孝子攪得一團(tuán)糟！

為了一個(gè)外室，竟把那么大一功勞換一紙平妻圣旨。

他心頭火氣翻騰，面上卻還要強(qiáng)撐著笑意。

趁著轉(zhuǎn)身引路的間隙，狠狠瞪了身后的顧清宴一眼，眼神里滿是恨鐵不成鋼的怒意。

顧清宴被父親這一眼刺得心頭一跳，頓時(shí)心虛地垂下眼簾，慌忙錯(cuò)開(kāi)了視線，不敢與侯懷元對(duì)視。

李侍郎一身藏藍(lán)官袍，滿面春風(fēng)地對(duì)著身旁的衛(wèi)將軍拱手笑道：

“衛(wèi)將軍今日風(fēng)采更勝往昔，聽(tīng)聞令郎上月在演武場(chǎng)拔得頭籌，真是虎父無(wú)犬子??！”

衛(wèi)將軍捋著頷下短須，哈哈大笑：

“李大人過(guò)獎(jiǎng)了，小兒不過(guò)是耍些蠻力罷了。

倒是李大人，前日那道漕運(yùn)新政的折子，圣上可是當(dāng)眾贊了好，前途不可限量??！”

陳郎中夫婦走在一旁，也湊趣道：“

二位大人皆是國(guó)之棟梁，今日侯府這場(chǎng)宴席，可真是群英薈萃，沾了顧世子治水有功的光，咱們才能這般歡聚一堂??！”

眾人互相恭維著，笑晏晏地往府內(nèi)走去。

眼底卻都藏著幾分探聽(tīng)風(fēng)向、攀附權(quán)貴的心思。

就在這時(shí)，一輛黑漆鎏金馬車(chē)緩緩駛來(lái)，車(chē)轅上雕著靖國(guó)公府標(biāo)志的戰(zhàn)馬圖案。

馬車(chē)剛一停穩(wěn)，周?chē)淖h論聲便小了幾分，不少人下意識(shí)地側(cè)目望去。

車(chē)簾被一只骨節(jié)分明的手掀開(kāi)，先是露出一角月白錦袍。

隨后，一個(gè)身形挺拔的公子緩步走下。

他身著流云紋錦袍，腰束玉帶，手中搖著一把繪著水墨竹影的蒲扇。

走起路來(lái)卻搖搖晃晃，沒(méi)個(gè)正形，偏偏生了一張極為貌美的臉——

眉如墨畫(huà)，眼若桃花，鼻梁高挺，唇色殷紅，若是端端正正站著，活脫脫一副謫仙模樣。

可惜眉眼間總是帶著幾分玩世不恭的邪氣。

來(lái)人正是上京最負(fù)盛名的紈绔子弟，靖國(guó)公府的小少爺，霍承川。

這位小少爺，可謂是京中一霸，貌美卻不干人事。

平日里自認(rèn)風(fēng)流，整日里招貓逗狗，流連勾欄瓦舍；

興致來(lái)了便約上一群狐朋狗友打架斗毆，將上京鬧得雞飛狗跳；

更荒唐的是，他還曾為了搶一只蛐蛐，把御史家的公子堵在巷子里揍了一頓。

氣得御史大人連上三道折子參他。

最后還是國(guó)公府老太君親自壓著他上門(mén)謝罪，才把這事壓了下來(lái)。

顧清宴一眼瞧見(jiàn)他，臉上原本掛著的溫和笑容瞬間沉了幾分，眼底掠過(guò)一絲嫌惡。

在場(chǎng)眾人誰(shuí)不知道，顧清宴與霍承川是死對(duì)頭，兩人自幼便互看不順眼。

顧清宴自詡清流名士，最看不慣霍承川這般放浪形骸、目無(wú)禮法的紈绔；