藺皇后見皇帝留意畫像，臉上便帶了笑，解釋道：“陛下，臣妾的妹妹今年十五了，年紀(jì)不小，也該相看合適的人家了。這些是初選出來(lái)的一些子弟，家世品貌都還過(guò)得去?！?
“皇后既然身體欠安，合該多歇著，選親的事不急，養(yǎng)好身子再說(shuō)也不遲?！倍四厩逵鹫Z(yǔ)氣溫和，目光卻清亮地看向她。
“陛下說(shuō)的是，”藺皇后從善如流的接話，“只是臣妾看了半日，也拿不定主意。陛下眼光獨(dú)到，不如幫臣妾瞧瞧？”說(shuō)著，便將那疊畫像輕輕遞了過(guò)去。
端木清羽只微微一笑，接過(guò)畫像：“皇后說(shuō)笑了，這般家事，朕如何好做主?！?
“若能得陛下親自指婚，那才是天大的榮光?！被屎竺Φ?。
端木清羽不再推辭，目光在那些畫像上緩緩掠過(guò)。
皇后在一旁輕聲介紹：“這是太尉府的三公子，這是宰相家的六少爺，這是鎮(zhèn)國(guó)公府的第八子……”
皇帝看得仔細(xì)，神色平靜，最后目光停留在禮部尚書家小兒子的畫像上。
藺皇后心下會(huì)意，卻有些不情愿……
放著頂級(jí)勛貴之家的公子不選，為何偏挑一個(gè)并無(wú)實(shí)權(quán)的文官之子？
但她不敢反駁，只順著說(shuō)：“這些公子，個(gè)個(gè)品貌不凡，清俊知禮，只是一時(shí)也難決定……終歸還得問(wèn)問(wèn)妹妹自己的意思，改日召他們進(jìn)宮，兩下見見再定，陛下覺(jué)得可好？”
“皇后思慮周全，”端木清羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手中一直拿著的錦盒遞了過(guò)去去，“這對(duì)如意喜字玉佩，便賜予令妹，算是朕的一點(diǎn)心意?！?
皇帝走時(shí)，似笑非笑盯了藺景瑞一眼，帶著楚念辭揚(yáng)長(zhǎng)而去。
他走后，坤寧宮里一片寂靜。
藺皇后臉色沉了下來(lái)，方才陛下臨走前那一眼，她看得清清楚楚，那分明是對(duì)景瑞動(dòng)了不滿。
她本想對(duì)弟弟叮囑教訓(xùn)一番，誰(shuí)知藺景瑞竟搶先跪安，急急退了出去。
不用想也知道，定是追著圣駕，哪怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)望一眼楚念辭的背影也好。
藺皇后氣得心口發(fā)悶，只覺(jué)得胸悶毛病一下子又犯。
藺皇后氣得心口發(fā)悶，只覺(jué)得胸悶毛病一下子又犯。
她連連咳嗽著。
指甲插進(jìn)肉里，攥著的帕子都快扯爛了。
大宮女夏冬忙扶著她服了藥躺下。
皇后這兩日確實(shí)染了些風(fēng)寒，為了此事更是頭疼。
“娘娘莫要為國(guó)舅爺動(dòng)氣，”夏冬輕聲勸道，“他至情至性，一時(shí)情難自禁?！?
“情難自禁？”藺皇后聲音發(fā)冷，“我告誡過(guò)他多少次？管好眼睛，閉緊嘴巴，那是陛下的人，再情不自禁也得給我忍住，他可聽進(jìn)去半句？一見楚念辭，魂都沒(méi)了，眼神都冒綠光了，恨不得黏在人家身上，陛下都盯了他好幾回，他自己竟渾然不覺(jué)，這是自己找死，還要拉上全家陪葬不成？”
她越說(shuō)越氣，胸口微微起伏。
夏冬忙替她順氣，低聲道：“國(guó)舅爺用情太深，只怕反成了禍根?！?
沉默片刻，夏冬試探著問(wèn)：“那……娘娘打算如何處置那位？可要奴婢尋個(gè)穩(wěn)妥的法子，一了百了？”
藺皇后緩了口氣，搖了搖頭，神色恢復(fù)了往日的深沉：“她如今住在養(yǎng)心殿，輕易動(dòng)不得，區(qū)一個(gè)常在，本也翻不起大浪，只是，也不能任她這般牽著我那糊涂弟弟的鼻子走。”
她略一沉吟，緩緩道：“冬至快到了，我聽說(shuō)，楚念辭自幼養(yǎng)在外祖家，與已故的太姥姥感情極深，既如此，咱們便‘好心’些，讓人悄悄給她送些紙錢過(guò)去，盡盡哀思……不怕她不動(dòng)心思。”
夏冬立刻明白了主子的用意。
這是要引楚念辭在宮中私祭。
若她真在冬至那日燒紙祭奠，便是犯了宮規(guī)，到時(shí)或逐出養(yǎng)心殿，或貶入冷宮，都名正順。
她眼底閃過(guò)一抹冷光，低聲應(yīng)道：“奴婢明白，娘娘放心，此事一定辦得妥當(dāng)?！?
藺皇后倦倦地?cái)[了擺手，面色已恢復(fù)平靜：“今日乏了，都退下吧。”
過(guò)了幾日，便是冬至。
闔宮上下忙著祭祀的事。
端木清羽幾日未詔楚念辭侍茶，她倒也樂(lè)得清閑。
晚膳后，又下了一天的雪停了。
楚念辭靠在薰籠上，素手執(zhí)著一杯酒賞著窗外的雪景。
滿寶拎著一包紙錢進(jìn)來(lái)，恰團(tuán)圓端了一盤餃子進(jìn)來(lái)，笑呵呵地說(shuō)：“小主，外面的雪停了，月也正圓，陛下帶了各宮娘，在太后處放焰口，煞是壯觀，”
放焰口是各宮扎了紙人紙馬，祭奠亡靈。
“是嗎？”楚念辭悠然，又看了看滿寶手里的紙錢，“哪兒來(lái)的？”
“下午養(yǎng)心殿的一位公公送過(guò)來(lái)，估計(jì)陛下是給小主，偷偷祭奠用的，咱們關(guān)起門來(lái)，誰(shuí)也不知道?！?
可以她地位分，去不了太后宮里。
楚念辭道：“娘親今天也會(huì)燒紙錢給姥姥……”
她起身，拿了紙錢、香爐和檀香，道：“梅塢的玉蝶開了，便去那日祭奠?！?
滿寶忙道：“宮里不允許燒紙錢，大家都去太后宮里祭奠，梅塢更是禁地，小主可不能去。”
禁地，便是沒(méi)人去了呢。
雪夜明月，踏雪尋梅，又可寄托對(duì)亡者哀思，一舉兩得。
楚念辭站起身披一件大紅羽緞斗篷，兜上風(fēng)帽邊走邊說(shuō)：“這時(shí)合宮全在太后處，我去去就回，不會(huì)引人注目?！?
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