云霄觀山門莊嚴(yán)。高高的石臺(tái)上，三孔拱形牌坊聳立其間。
后院，古松傲立，石爐中青煙裊裊。一片寧?kù)o祥和。
一位望著年不過(guò)五十許的婦人，挽著高髻，身著道袍，正在松樹下站樁。
正是鎮(zhèn)國(guó)公的母親，老鎮(zhèn)國(guó)公夫人。
韓氏不敢胡亂打擾，帶著馮媽媽站在一旁，靜靜等待。
好一會(huì)兒，趙老夫人才收了功，睜開眼。
“母親?！?
韓氏連忙迎上去。
“你怎么來(lái)了？”
趙老夫人接過(guò)花媽媽遞來(lái)的手帕，擦擦額頭上的汗。
對(duì)于韓氏的到來(lái)，她既不熱情，也不冷淡，神態(tài)很是平靜。
畢竟是修道之人，要淡泊七情六欲。
“府里有事?！表n氏訕笑：“若是無(wú)事，也不敢來(lái)打擾母親?！?
“進(jìn)來(lái)說(shuō)吧?！?
趙老夫人率先進(jìn)了屋子。
韓氏連忙跟上，口中道：“我今日來(lái)，是想接母親回去。有樁事情，母親不出面，只怕是不能善了?！?
“我早說(shuō)過(guò)，不再過(guò)問(wèn)府里的事?！壁w老夫人在椅子上坐下，皺起眉頭看她：“你堂堂鎮(zhèn)國(guó)公夫人，府中后宅是你的一堂，諸事皆是你說(shuō)了算。給了你這樣大的權(quán)力，還有你解決不了的問(wèn)題？”
她語(yǔ)氣里有了一些不滿。
旁人家的媳婦，如今還在婆母面前聽訓(xùn)呢。
韓氏沒有她管束，卻連個(gè)后宅都管不了，真是無(wú)用。
“母親，這件事已經(jīng)不只是后宅的事了?！表n氏嘆了口氣：“此事關(guān)系到玉衡的前途，我不得不來(lái)勞煩母親?！?
“哦？說(shuō)說(shuō)看。”
趙老夫人聞聽此，臉上多了幾分慎重。
對(duì)于鎮(zhèn)國(guó)公府的這位嫡長(zhǎng)子，她的嫡親長(zhǎng)孫，她素來(lái)是看重的。
不過(guò)，那孩子向來(lái)穩(wěn)重，喜怒不形于色，做事極有分寸。他能有什么事？
“還不是姜幼寧，早知今日，當(dāng)初就不該留下她……”
韓氏將事情經(jīng)過(guò)以及自己的懷疑和盤托出。
末了，她又補(bǔ)充道：“之前，玉衡身邊一直有個(gè)外室。華兒還看到那外室在他房中住著。我一直以為，玉衡是偷偷把人養(yǎng)在外面，現(xiàn)在想想，那個(gè)外室有沒有可能就是姜幼寧？”
她這段時(shí)間一直睡不好，每晚在床上翻來(lái)覆去，想的就是關(guān)于姜幼寧的事。越想越覺得所有事情都對(duì)上了，極有可能那個(gè)外室就是姜幼寧！
“她竟敢不顧人倫，如此為禍我鎮(zhèn)國(guó)公府？這等貨色，你不速速將她除去，還等什么？”
趙老夫人聞，已然變了臉色，一掌拍在桌上，再?zèng)]有方才的風(fēng)輕云淡。
趙元澈是鎮(zhèn)國(guó)公府的根基，也是鎮(zhèn)國(guó)公府的未來(lái)。在她眼里，誰(shuí)動(dòng)趙元澈，就是想覆滅鎮(zhèn)國(guó)公府，就得死！
“除去？”韓氏一臉為難：“母親，玉衡什么性子，您也是知道的。他從來(lái)不多，但是素來(lái)有主見，真要是除了姜幼寧，他若知曉，只怕要和咱們反目成仇。”
趙老夫人聞，一時(shí)沒有說(shuō)話。
她那嫡長(zhǎng)孫，對(duì)她倒是敬重有加。但性子是極硬的。
若是硬來(lái)，恐怕真的會(huì)激怒他，還得想個(gè)辦法轉(zhuǎn)著來(lái)。
“兒媳想的是，想個(gè)法子將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地趕走也就是了?！表n氏道：“等她到了外面，再想辦法暗中處置。這樣，玉衡就不會(huì)記恨府里了?！?
她只想了個(gè)大概，具體的方法還沒有定下來(lái)。要等著她這婆母來(lái)拿主意。
“收拾一下，我回去看看?！?
趙老夫人起身吩咐。
“快，去幫忙?！?
韓氏喜出望外，連忙吩咐馮媽媽。
＊
邀月院。
姜幼寧臨窗而坐，提著筆練字。
她許久沒有寫字，倒是沒有退步，但字還是寫得很不好看。只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)橫平豎直，實(shí)在毫無(wú)美感。
不過(guò)，要是回醫(yī)館去幫忙，開方子什么的應(yīng)當(dāng)沒問(wèn)題了。
趙元澈從昨日離去之后，便沒有再來(lái)過(guò)。
她經(jīng)過(guò)一夜的休息之后，心中寧?kù)o了許多。
再怎么氣惱憤恨，也要面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
再怎么氣惱憤恨，也要面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
眼下，她走不出鎮(zhèn)國(guó)公府。與其活在痛苦之中，不如蟄伏下來(lái)，再慢慢找機(jī)會(huì)逃離。
“姑娘?！?
馥郁從外頭進(jìn)來(lái)。
“什么事？”
姜幼寧抽空抬頭瞧她一眼。
“老夫人回來(lái)了，夫人派人來(lái)，讓您過(guò)去請(qǐng)安?！?
馥郁稟報(bào)道。
姜幼寧聞不由怔了怔：“可曾說(shuō)別的什么？”
趙老夫人常年在山上清修，怎么突然回來(lái)了？
她忽然想到，昨日韓氏對(duì)她的嘴臉。
韓氏分明已經(jīng)對(duì)她和趙元澈之間的事，產(chǎn)生了極大的懷疑。她甚至懷疑韓氏心里是篤定她和趙元澈有關(guān)系的。
所以，韓氏將趙老夫人請(qǐng)回來(lái)，會(huì)不會(huì)是因?yàn)樗?
“沒有?！?
馥郁搖搖頭。
“更衣吧。”
姜幼寧將手中的筆擱在硯臺(tái)上。
馥郁忙上前伺候。
之前，姜幼寧將吳媽媽放在外頭，芳菲常常要去照顧。
姑娘這里，就只留下她一人。
慢慢地，這些更衣、綰發(fā)的活計(jì)，她也做得熟練了。
姜幼寧換了一身素凈輕便的旋裙，帶著馥郁，到了春暉院。
這是趙老夫人從前住的院子。
她去道觀之后，這院子便閑置了。
如今她回來(lái)，自然還住著廚。
“姜姑娘來(lái)了，快里面請(qǐng)?！?
趙老夫人身邊的花媽媽見到姜幼寧，連忙迎上來(lái)，滿臉堆笑。
“花媽媽。”
姜幼寧喚了她一聲，背手躲開她的觸碰。
這花媽媽，從前對(duì)她可沒有這般熱情。
因?yàn)?，趙老夫人是完全無(wú)視她的。
趙老夫人不像韓氏，會(huì)暗中針對(duì)她。而是全然當(dāng)她不存在。
比如過(guò)年封壓歲錢，趙老夫人就只給趙元澈他們兄妹幾人準(zhǔn)備，從來(lái)沒有她的份兒。
對(duì)于趙老夫人來(lái)說(shuō)，她就是鎮(zhèn)國(guó)公府的外人。
花媽媽忽然對(duì)她這樣熱情，事出反常必有妖。
等會(huì)兒面對(duì)趙老夫人，她需得謹(jǐn)慎，謹(jǐn)慎，再謹(jǐn)慎。
花媽媽打了簾子。
姜幼寧提起裙擺，走進(jìn)正屋。
進(jìn)門抬眸的一瞬間，便看到趙元澈坐于次位，正廳上首的趙老夫人說(shuō)話。
他注視著趙老夫人，眉目間有少見的溫潤(rùn)。
她知道，他對(duì)趙老夫人這個(gè)祖母，向來(lái)是敬重的。
韓氏坐在一旁臉上帶笑看著趙老夫人。趙鉛華穿得嬌俏，挨著她而坐，腦袋枕在她肩上。
趙月白也在，兩人坐得有些遠(yuǎn)。
“姜姐姐?！?
趙月白瞧見姜幼寧，不由喚了一聲。
趙思瑞同她姨娘還在莊子上，并不曾找到機(jī)會(huì)回來(lái)。
屋子內(nèi)眾人聞聲，都不由朝姜幼寧望過(guò)來(lái)。
包括趙元澈。
他沒有如同往常一樣，見到她眼皮都不抬一下。
而是和眾人一樣看向她。
好在，他神色還是一如往常的淡漠，看不出什么異常來(lái)。
好在，他神色還是一如往常的淡漠，看不出什么異常來(lái)。
“見過(guò)祖母，祖母安好。見過(guò)母親，兄長(zhǎng)。”
姜幼寧走到屋子中央，垂下鴉青長(zhǎng)睫，朝上首行禮。
從前，都是她悄悄看趙元澈，趙元澈從不看她。
如今，趙元澈看她了，她卻不敢再抬眼。
她看了看趙老夫人。不出意外的，什么也沒看出來(lái)。趙老夫人這樣的人，自然不可能將心思外露。
再看韓氏，面上也帶著笑意，不見了昨日的疾厲色。
她卻并沒有放下警惕。
韓氏會(huì)不會(huì)將她的懷疑都和趙老夫人說(shuō)了？接下來(lái)，她們要聯(lián)手對(duì)付她？
“幼寧來(lái)了?！壁w老夫人目光落在她身上，露出笑意，朝她招手：“來(lái)，挨著我坐。”
她已經(jīng)去了道服，換上了一身藏青色直領(lǐng)褙子，外頭披著暗紋長(zhǎng)披帛，談間滿是大家祖母的威嚴(yán)。
她看著姜幼寧，眼里閃過(guò)忌憚。
幾年不見，這丫頭模樣愈發(fā)出挑。只穿著簡(jiǎn)單素凈的旋裙，綰著低髻，卻相貌稠麗，眉眼恬淡如畫。
什么也不做，便能輕易將她嫡親的孫女都比下去。
要知道，趙鉛華的容貌也是極好的。
姜幼寧卻能輕易勝過(guò)她，還是在沒怎么打扮的情況下。
也難怪，趙元澈中了她的招。
姜幼寧站在原地沒有動(dòng)。
不對(duì)勁。
趙老夫人從前眼里從來(lái)沒有她。別說(shuō)是讓她挨著坐了，就是一個(gè)笑臉，哪怕是說(shuō)一句話，也是沒有的。
忽然這樣，一定有詐。
“怎么不來(lái)？是不是我忽然對(duì)你這么親近，你覺得害怕了？”趙老夫人繼續(xù)笑道：“這幾年，我去道觀也反思了。你既然在鎮(zhèn)國(guó)公，也記在族譜上，那就是我的孫女。我不該對(duì)你有分別心?？斓轿疫@兒來(lái)，也好給祖母一個(gè)彌補(bǔ)的機(jī)會(huì)?！?
她又笑著朝姜幼寧招了招手。
姜幼寧遲疑之間，不由看了趙元澈一眼。
她看他，是出于本能。
大概是小時(shí)候養(yǎng)成的習(xí)慣，她總是不自覺地依賴他，信任他。
即便發(fā)生了那許多，她心中對(duì)他有了怨恨。可一遇見難以抉擇的事情，第一個(gè)想到的卻還是他。
她暗暗掐了掐自己的手心，怪自己實(shí)在不爭(zhēng)氣。
但見趙元澈幾不可察地?fù)u了搖頭。
她心里頓時(shí)一定，登時(shí)打定主意，絕不過(guò)去。
但趙老夫人已經(jīng)將姿態(tài)放得這么低了，話也說(shuō)到這份兒上，她還不走過(guò)去，那就不只是不識(shí)趣了，還是不敬長(zhǎng)輩。
說(shuō)不得趙老夫人抓著她這個(gè)錯(cuò)處，就地懲戒她一番。
就在她不知該如何做時(shí)，忽然聽到靠著韓氏的趙鉛華輕輕哼了一聲。
很明顯，對(duì)于趙老夫人對(duì)她這樣的區(qū)別對(duì)待，趙鉛華很不滿意。
姜幼寧腦中忽然靈光一現(xiàn)。
她抿了抿唇，面上露出幾許羞澀，抬步緩緩朝趙老夫人那處走。
“祖母這么多親孫女，卻偏疼我，我真是受寵若驚……”
她說(shuō)“親孫女”三個(gè)字時(shí)，特意得意地看了趙鉛華一眼。
趙鉛華頭腦簡(jiǎn)單，性子又急。更要緊的是，趙鉛華素來(lái)見不得她好。
見她如此，必然忍不住。
果然，她才走到趙老夫人跟前，眼前便是一花。
趙鉛華已然搶先她一步坐了下來(lái)。她緊挨著老夫人，兩手抱著趙老夫人的手臂撒嬌：“我也要靠著祖母坐?！?
她才是祖母的親孫女，姜幼寧憑什么？
姜幼寧不由站住步伐，一臉尷尬無(wú)措。
她看到趙老夫人的臉色陰沉了一瞬，又恢復(fù)了常態(tài)。
姜幼寧緊攥的拳頭松了下來(lái)。
雖然不知道趙老夫人要做什么，但這一關(guān)，她應(yīng)該勉強(qiáng)算是過(guò)去了。
“華兒，過(guò)來(lái)！”韓氏臉色也變了變。
怪她不好，沒有事先叮囑趙鉛華。
“我不，我就要挨著祖母坐。”
趙鉛華抱著趙老夫人不撒手。