晨光微熹，新世界的天空呈現(xiàn)出一種不自然的湛藍(lán)色，仿佛被人精心調(diào)色過(guò)。
林霄站在瞭望臺(tái)上，望著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的中央神殿。那座建筑高聳入云，通體潔白，在晨曦中散發(fā)著柔和的光芒，與這個(gè)數(shù)據(jù)世界的其他建筑格格不入。
“你真的要去嗎？”趙清音走到他身邊，眉宇間帶著擔(dān)憂(yōu)。
昨夜那條來(lái)路不明的警告信息，讓這次會(huì)面蒙上了一層陰影。
林霄點(diǎn)點(diǎn)頭，目光依然注視著遠(yuǎn)方：“必須去。在這個(gè)世界里，信息就是力量。守舊者作為最古老的主宰之一，一定知道很多我們不知道的秘密?！?
他調(diào)出系統(tǒng)界面，查看昨晚的建設(shè)成果。
基地規(guī)模：小型城鎮(zhèn)
人口：3270單位
資源儲(chǔ)備：充足
防御等級(jí)：中等
規(guī)則同化度：37
看到規(guī)則同化度又上升了07，林霄眉頭微皺。這個(gè)數(shù)據(jù)讓他隱隱感到不安，但系統(tǒng)并沒(méi)有給出詳細(xì)的解釋。
“我跟你一起去。”趙清音堅(jiān)定地說(shuō)。
林霄搖頭：“太危險(xiǎn)了。你留在基地，萬(wàn)一我出了什么事，你還能”
“還能怎樣？”趙清音打斷他，“在這個(gè)陌生的世界里，如果你不在了，我一個(gè)人又能支撐多久？”
她的話(huà)讓林霄沉默了。確實(shí)，在這個(gè)充滿(mǎn)未知的世界里，分開(kāi)行動(dòng)可能更加危險(xiǎn)。
“而且，”趙清音繼續(xù)說(shuō)道，“我的陣法知識(shí)或許能派上用場(chǎng)。那個(gè)中央神殿，從遠(yuǎn)處看就布滿(mǎn)了各種能量節(jié)點(diǎn)，不是普通建筑?！?
最終，林霄同意了她的請(qǐng)求。兩人簡(jiǎn)單準(zhǔn)備后，帶著一隊(duì)精銳的護(hù)衛(wèi)單位出發(fā)了。
中央神殿位于這個(gè)數(shù)據(jù)世界的中心區(qū)域，距離他們的基地大約五十里。沿途的景色千篇一律——整齊的樹(shù)林，規(guī)整的道路，連河流的彎曲都顯得過(guò)于標(biāo)準(zhǔn)。
“這個(gè)世界，真的像是被設(shè)計(jì)出來(lái)的?！壁w清音望著窗外的景色，輕聲說(shuō)道。
林霄駕駛著剛剛制造出來(lái)的越野車(chē)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“白老說(shuō)這是個(gè)被創(chuàng)造出來(lái)的世界，現(xiàn)在看來(lái)，確實(shí)如此?！?
行駛途中，林霄不時(shí)查看系統(tǒng)界面。隨著他們?cè)絹?lái)越接近中央神殿，系統(tǒng)開(kāi)始出現(xiàn)一些異常。
警告：檢測(cè)到高強(qiáng)度數(shù)據(jù)干擾
系統(tǒng)功能部分受限
建議保持警惕
“看來(lái)守舊者不太歡迎客人?！绷窒隹嘈Φ馈?
兩個(gè)時(shí)辰后，他們終于抵達(dá)了中央神殿所在的山腳下。近距離觀看，這座建筑更加令人震撼——它并非由磚石建造，而是由純粹的能量凝聚而成，表面流動(dòng)著淡淡的光暈。
神殿入口處，已經(jīng)有人在等候。那是一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的年輕人，面容俊美得不真實(shí)，臉上帶著標(biāo)準(zhǔn)的微笑。
“林霄主宰，趙清音小姐，守舊者大人已經(jīng)等候多時(shí)了?！蹦贻p人的聲音平穩(wěn)而悅耳，但缺乏人類(lèi)應(yīng)有的情感波動(dòng)。
林霄和趙清音對(duì)視一眼，都看出了對(duì)方眼中的警惕。這個(gè)年輕人顯然不是真正的人類(lèi)，而是某種高級(jí)的擬人單位。
在年輕人的引導(dǎo)下，他們走進(jìn)了神殿內(nèi)部。里面的空間遠(yuǎn)比從外面看起來(lái)更加廣闊，高高的穹頂上漂浮著無(wú)數(shù)光點(diǎn)，組成復(fù)雜的圖案。墻壁上流動(dòng)著數(shù)據(jù)流，顯示著這個(gè)世界各個(gè)區(qū)域的實(shí)時(shí)狀態(tài)。
“歡迎來(lái)到我的領(lǐng)域?！?
一個(gè)溫和的聲音從前方傳來(lái)。林霄抬頭望去，只見(jiàn)大殿盡頭的高背椅上，坐著一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者。他的面容慈祥，眼神深邃，身上散發(fā)著一種令人安心的氣息。
這就是守舊者？林霄心中疑惑。與他想象中的完全不同，這位最古老的主宰看起來(lái)更像是一位睿智的長(zhǎng)者。
“不必緊張，年輕人?！笔嘏f者微笑著示意他們上前，“我對(duì)你們沒(méi)有惡意?！?
林霄謹(jǐn)慎地走到大殿中央，趙清音緊隨其后。他注意到，隨著他們的移動(dòng)，周?chē)鷫Ρ谏系臄?shù)據(jù)流發(fā)生了變化，開(kāi)始顯示他們的各種信息——生命體征，能量等級(jí)，甚至思維活躍度。
“很驚訝嗎？”守舊者似乎看穿了他的想法，“在這個(gè)世界里，一切都可以被量化，被分析。包括你們的思想和情感?！?
林霄強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“你邀請(qǐng)我們來(lái)，是為了什么？”
守舊者輕輕揮手，空中立刻浮現(xiàn)出數(shù)個(gè)光屏，上面顯示著林霄熟悉的界面——正是他的勞務(wù)派遣系統(tǒng)。
“你的系統(tǒng)，很有趣。”守舊者說(shuō)，“它不同于這個(gè)世界里的任何其他系統(tǒng)。更加靈活，更加具有創(chuàng)造性?！?
林霄心中一震：“你怎么能訪(fǎng)問(wèn)我的系統(tǒng)？”
“在這個(gè)世界里，沒(méi)有什么是絕對(duì)的秘密?！笔嘏f者站起身，緩緩走下臺(tái)階，“特別是對(duì)于我這樣的古老存在來(lái)說(shuō)?！?
他停在林霄面前，仔細(xì)打量著他：“你知道嗎？我觀察你很久了，從你剛剛獲得系統(tǒng)的那一刻起。”
這句話(huà)如同驚雷般在林霄耳邊炸響。從他獲得系統(tǒng)的那一刻起？那豈不是意味著
“你是系統(tǒng)背后的存在？”林霄的聲音有些干澀。
守舊者搖搖頭：“不，我只是一個(gè)觀察者?；蛘哒f(shuō)，一個(gè)收藏家?！?
他揮手間，大殿兩側(cè)的墻壁突然變得透明，露出了后面無(wú)數(shù)個(gè)懸浮在能量場(chǎng)中的光球。每個(gè)光球內(nèi)部，都有一個(gè)系統(tǒng)界面在閃爍。
他揮手間，大殿兩側(cè)的墻壁突然變得透明，露出了后面無(wú)數(shù)個(gè)懸浮在能量場(chǎng)中的光球。每個(gè)光球內(nèi)部，都有一個(gè)系統(tǒng)界面在閃爍。
“這些都是我曾經(jīng)收集的系統(tǒng)?！笔嘏f者的語(yǔ)氣中帶著一絲自豪，“有些是隕落主宰留下的，有些是我從數(shù)據(jù)廢墟中挖掘出來(lái)的。每一個(gè)系統(tǒng)，都代表著一種可能性。”
林霄感到脊背發(fā)涼。這位看似慈祥的老者，實(shí)際上是一個(gè)系統(tǒng)的收藏家？那他邀請(qǐng)自己來(lái)的目的是
“你想要我的系統(tǒng)？”林霄警惕地問(wèn)道。
守舊者笑了：“不，年輕人，你誤會(huì)了。我對(duì)你的系統(tǒng)本身不感興趣，我感興趣的是它背后的創(chuàng)世引擎?！?
他直視著林霄的眼睛：“告訴我，創(chuàng)世引擎在哪里？”
林霄心中警鈴大作。創(chuàng)世引擎是他們來(lái)到這個(gè)世界的鑰匙，也是他們最大的秘密。守舊者怎么會(huì)知道？
“我不知道你在說(shuō)什么?！绷窒鰶Q定裝傻。
守舊者的笑容變得有些冷：“不必隱瞞了，年輕人。當(dāng)你們使用創(chuàng)世引擎進(jìn)入這個(gè)世界時(shí)，產(chǎn)生的數(shù)據(jù)波動(dòng)足以驚醒所有沉睡的主宰。我只是第一個(gè)找到你們的人而已。”
他轉(zhuǎn)身走回高背椅：“把創(chuàng)世引擎交給我，我可以保護(hù)你們免受其他主宰的威脅。否則”
守舊者沒(méi)有說(shuō)完，但威脅的意味已經(jīng)十分明顯。
林霄深吸一口氣：“如果我們拒絕呢？”
守舊者嘆了口氣：“那將非常遺憾。我只能采取不那么溫和的方式了。”
話(huà)音剛落，大殿內(nèi)的氣氛驟然變得緊張。那些原本溫和流動(dòng)的數(shù)據(jù)流突然變得狂暴，空氣中彌漫著危險(xiǎn)的能量波動(dòng)。
趙清音突然拉了拉林霄的衣袖，低聲說(shuō)：“看那邊?！?
林霄順著她的目光望去，只見(jiàn)大殿一側(cè)的透明墻壁后面，有一個(gè)特別的光球。那個(gè)光球內(nèi)的系統(tǒng)界面，與他之前遇到的子體系統(tǒng)驚人地相似。
“子體系統(tǒng)是你創(chuàng)造的？”林霄震驚地問(wèn)道。
守舊者愣了一下，隨即笑了起來(lái)：“聰明。沒(méi)錯(cuò)，子體系統(tǒng)是我的作品之一。一種能夠感染并控制其他系統(tǒng)的工具?？上В洗巫屗ナ占愕南到y(tǒng)數(shù)據(jù)時(shí)，出了點(diǎn)意外。”
真相大白！原來(lái)子體系統(tǒng)的幕后黑手，就是眼前的守舊者！他早就盯上了林霄的系統(tǒng)，只是之前一直沒(méi)有得手。
“所以，所謂的邀請(qǐng)，其實(shí)是個(gè)陷阱？”林霄冷冷地問(wèn)道。
守舊者攤了攤手：“我更喜歡稱(chēng)之為交易。只是現(xiàn)在看來(lái)，交易無(wú)法達(dá)成了?！?
他輕輕一揮手，大殿的門(mén)轟然關(guān)閉。那個(gè)引導(dǎo)他們進(jìn)來(lái)的白袍年輕人，身體開(kāi)始發(fā)生變化，表面的人類(lèi)皮膚褪去，露出了下面金屬般的身軀。
“既然不愿意合作，那我只能親自取走創(chuàng)世引擎了。”守舊者的聲音依然溫和，但眼神已經(jīng)變得冰冷。