“主子?！?

清澗閃身入了正廳。

“派一個(gè)人盯著瑞王，若有異動(dòng)即刻來(lái)報(bào)。”

趙元澈吩咐一句。

“是！”

清澗低頭應(yīng)下。

＊

姜幼寧抵達(dá)蘇州這日，正逢上一場(chǎng)春雨。

“在這里停一會(huì)兒?！?

石橋上，姜幼寧自馬車(chē)上走了下來(lái)。

芳菲連忙撐起油紙傘。

“好美?！?

姜幼寧舉目望去。

蘇州的雨，如煙如霧，朦朦朧朧是夢(mèng)境一般。腳下石板被雨水浸染出深色，水邊楊柳吐出嫩葉，靜謐深遠(yuǎn)的像一幅水墨畫(huà)。

“難怪，人都說(shuō)水墨江南?！?

杜景辰走下馬車(chē)，與她并肩而立，亦是一臉驚艷。

“這里真好啊?！?

姜幼寧發(fā)自心底喜歡這個(gè)地方。

“走吧，我去府衙報(bào)到?！倍啪俺降溃骸皯?yīng)當(dāng)是有住處的。你才到這里不方便，不如等我安頓妥當(dāng)，陪你去看看房子？”

他倒想讓姜幼寧同他住在一處。

到蘇州任通判，應(yīng)當(dāng)是會(huì)有一座院落的。

但他又怕唐突了姜幼寧，到底還是沒(méi)有開(kāi)口。

“不用了，你去忙你的。我自己轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”

姜幼寧朝他嫣然一笑。

姜幼寧朝他嫣然一笑。

她還沒(méi)有確定要不要在蘇州城住下來(lái)。

打算逛一逛，先租個(gè)短期的房子，后面再做決定。

“好?！倍啪俺阶匀徊桓颐銖?qiáng)她。

“伯母的藥，你記得給她煎。”姜幼寧囑咐他：“她近來(lái)好多了?！?

“這都是你的功勞。多謝姑娘。”

杜景辰朝她深深一揖。

“你太客氣了，多是芳菲忙的，我也就是搭把手?！?

姜幼寧不好意思地?cái)[擺手。

杜母在馬車(chē)內(nèi)，撩起簾子看著這一幕，皺起眉頭嘆了口氣。

這狐媚子，就會(huì)勾搭他兒子。

現(xiàn)在，她連鎮(zhèn)國(guó)公府的養(yǎng)女都不是了。區(qū)區(qū)一個(gè)庶民，也配和她兒子說(shuō)話(huà)？

偏偏她兒子不爭(zhēng)氣，對(duì)這狐媚子上了心。

她得想個(gè)法子，讓兒子收收心。

姜幼寧與杜景辰告別之后，便帶著吳媽媽和芳菲，在蘇州城里逛起來(lái)。

薄薄的輕雨罩著水鄉(xiāng)，民居依水而建，白墻黛瓦，小巷悠長(zhǎng)。街道旁的店鋪飛檐翹角，行人吳語(yǔ)軟儂。遠(yuǎn)處石橋、樹(shù)木若隱若現(xiàn)。整座城都溫婉綿長(zhǎng)，讓人心生柔情。

“姑娘，這里真好，咱們到巷子里面租個(gè)房？你不是最喜歡安靜嗎？巷子里面正好，靠著河邊，風(fēng)景又好?！?

芳菲看得目不轉(zhuǎn)睛，忍不住開(kāi)口提議。

“不了?！?

姜幼寧輕輕搖了搖頭。

芳菲和吳媽媽都不由看她。

“我現(xiàn)在喜歡熱鬧，咱們租個(gè)臨街的房子?！?

姜幼寧朝她們彎眸笑了笑。

芳菲都知道她喜歡安靜。趙元澈自然早就摸透了她的性子。

倘若他日，他忽然起了性子要找她，定也是循著那小巷深處找過(guò)來(lái)。

她躲在熱鬧的街道上，反而是安全的。

當(dāng)然，或許也是她想多了，趙元澈根本不會(huì)來(lái)。

他現(xiàn)在也不知是什么情形。

但她不能不防。

萬(wàn)一他找過(guò)來(lái)了呢？她承受不住他的怒火，也賭不起這個(gè)萬(wàn)一，更不敢想象他會(huì)做出什么樣的事情。

“行。姑娘喜歡哪兒，咱們就住哪?！?

吳媽媽樂(lè)呵呵地答應(yīng)。

只要姑娘高興，她住哪兒都是一樣的。

杜景辰目送姜幼寧離去，上了馬車(chē)。

杜母看著兒子俊秀過(guò)人的面龐，一路心事重重。

怎么幫兒子擺脫姜幼寧那個(gè)狐媚子呢？

“娘？”

直至杜景辰的手在她面前揮舞，她才回過(guò)神來(lái)：“怎么了辰兒？”

“娘想什么呢？”

杜景辰不解。

“沒(méi)事沒(méi)事，那是什么人？”

杜母這才意識(shí)到，馬車(chē)已經(jīng)停了下來(lái)，前頭站著幾個(gè)人。

“是知州大人派人來(lái)接我們的人。我先去衙門(mén)報(bào)到，您跟著他們?nèi)プ√?，看著他們把東西卸下來(lái)?！?

杜景辰和她開(kāi)口。

“好?！?

“好。”

杜母答應(yīng)了。

暗處的南風(fēng)見(jiàn)杜景辰走了，趕忙緊走幾步，跟上了馬車(chē)。

杜景辰的人只當(dāng)他是蘇州知州的人。蘇州知州的人又以為他是杜府的下人。一時(shí)竟無(wú)人懷疑他的身份，竟叫他順利跟著混進(jìn)了院子。

他跟著那些人一起搬東西，見(jiàn)杜母站得遠(yuǎn)，拎著包裹走上去笑道：“夫人，我觀(guān)令郎樣貌出眾，又是當(dāng)朝探花郎。看著年紀(jì)不過(guò)二十許，和我們知州大人的千金倒是相配?！?

“哦？”杜母聞，頓時(shí)來(lái)了興致：“你們知州大人有女兒？”

蘇州是個(gè)富庶之地。

這里的知州女兒，也是大家千金，若是能成就這門(mén)親事，還是不錯(cuò)的。

比姜幼寧那個(gè)什么都沒(méi)有的狐媚子要好許多。

“是呢?！蹦巷L(fēng)笑道：“不過(guò)，我看那位一路跟著杜大人過(guò)來(lái)的姜姑娘，和杜大人也很是相配。她手里可有一家當(dāng)鋪，這次出來(lái)光銀子就帶了五六千兩。”

姜幼寧之前所做的事情，他家殿下早查得一清二楚，他信口拈來(lái)。

殿下交代了，不能讓姜姑娘和別的兒郎走得太近。

可那杜景辰，一看就知道對(duì)姜姑娘有意思，他也攔不住啊。

他想了好幾天。只能劍走偏鋒，從杜景辰這個(gè)貪婪又精明的母親處下手。

姜姑娘厭惡了杜母，自然會(huì)遠(yuǎn)離杜景辰。因?yàn)榻讓幪焐褪莻€(gè)不惹是非的，肯定不會(huì)迎難而上。

“她有當(dāng)鋪？”

杜母眼底的精明一閃而過(guò)。

“您不知道？”南風(fēng)壓低聲音：“上京那個(gè)寶興當(dāng)鋪，就是她親生父母留給她的?！?

“這樣啊……那她親生父母呢？”

杜母眼底閃過(guò)算計(jì)。

難怪姜幼寧會(huì)獨(dú)自一人從鎮(zhèn)國(guó)公府跑出來(lái)，原來(lái)是翅膀硬了。

“應(yīng)該早就不在了。小的先去忙了?！?

南風(fēng)提著包裹將東西送進(jìn)屋子。

杜母動(dòng)了心思，站在門(mén)口想了半晌。

姜幼寧脫離了鎮(zhèn)國(guó)公府，就是個(gè)庶民。雖然有銀子，但身份低微，還是不配為她兒子的妻子。

不過(guò)，做不得正妻，做個(gè)妾室也是好的。

她心里慢慢有了主意。

翌日一早，她便到了姜幼寧新租的住處。

“伯母，您請(qǐng)坐。上茶?！?

姜幼寧示意芳菲。

外頭，傳來(lái)一陣小販的吆喝聲。

“這房子離街太近了，吵鬧，價(jià)格也貴?！?

杜母接過(guò)茶盞，有些挑剔地開(kāi)口。

“還好吧。”

姜幼寧笑了笑，端起茶盞抿了一口，不曾反駁她。

這些日子，與杜景辰同行，也讓芳菲照顧杜母一二，路途還算愉快。

不知杜母是何意，怎么突然如此沒(méi)有分寸，管起她的事情來(lái)？

“我也就隨口一提，你別放在心上?！?

杜母忽然意識(shí)到自己這般語(yǔ)氣不對(duì)，頓時(shí)對(duì)她露出一貫的笑意。

她也是個(gè)有城府的。

這一路上雖然對(duì)姜幼寧不喜，但并未在面上有絲毫表現(xiàn)。

“不礙事?！苯讓幟佳蹚潖潱溃骸安抛∠聛?lái)還沒(méi)有收拾妥當(dāng)，伯母別嫌棄臟亂。您身子還未完全康復(fù)，突然過(guò)來(lái)是有什么事嗎？”

她看著杜母詢(xún)問(wèn)。

杜母和她的交集并不多，也不是很喜歡同她說(shuō)話(huà)。

今日忽然來(lái)了，她還是有些意外的。

今日忽然來(lái)了，她還是有些意外的。

“也沒(méi)什么?！倍拍阜畔虏璞K，面上依舊笑著：“我都有點(diǎn)不好意思開(kāi)口?！?

“您說(shuō)?！苯讓幾⒁曋?。

杜母和她之間能有什么不好意思開(kāi)口的事？

“這不是才到蘇州來(lái)嗎？”杜母手指蜷起，微微搓了搓：“手頭有些緊。我也不想讓景辰擔(dān)心，想跟你借些銀子周轉(zhuǎn)一下。過(guò)些日子，等景辰領(lǐng)了俸祿，就還給你?！?

她身子前傾，微微欠著，姿態(tài)放低了些。

“您要多少？”

姜幼寧偏頭望著她，烏眸澄澈清透，對(duì)人毫不設(shè)防。

出門(mén)在外，難免有不方便的時(shí)候，杜母開(kāi)這個(gè)口也不算唐突。

她并未多想。

“就先一千五百兩吧?！?

杜母看她一副純良好騙的模樣，原本五百兩的話(huà)說(shuō)出口變成了一千五百兩。

多拿一些銀子在手里，不就拿捏住了姜幼寧？到時(shí)候，她不愿意做妾也不行。

不過(guò)，應(yīng)該沒(méi)有那樣的時(shí)候。她兒子容貌才華都是一等一的，姜幼寧商女而已，還有什么可挑的？

“伯母，您是不是說(shuō)錯(cuò)了？十五兩我還能拿得出來(lái)，一千五百兩，您玩笑了?！?

姜幼寧含笑望著她，神態(tài)極自然地拒絕了。

她心中已然生出警惕。

沒(méi)錯(cuò)，她身上是有銀子的。夏娘子借給她五千兩呢。

但是，這件事她沒(méi)有告訴任何人，連吳媽媽都不知道。杜母怎么知道她手里有銀子，一開(kāi)口就是一千五百兩？

其中定有古怪。

“是，我和你逗趣呢。”杜母掩飾地笑了一下：“其實(shí)我不用銀子?！?

她臉色抑制不住地有些難看。

沒(méi)想到姜幼寧會(huì)毫不留情地拒絕她。

她也懷疑過(guò)昨天那小子是信口胡謅的?？蓜偛胚M(jìn)來(lái)時(shí)她看到院子里停著的大馬車(chē)，雖然不是多豪華，但也很不錯(cuò)了。

她特意問(wèn)了吳媽媽?zhuān)瑓菋寢屨f(shuō)是買(mǎi)來(lái)的。

姜幼寧要是沒(méi)銀子，就不會(huì)買(mǎi)馬車(chē)，而是租了。

可見(jiàn)昨日那小子說(shuō)得是真的。

姜幼寧也和她笑了笑，算是將此事敷衍了過(guò)去。

杜母離開(kāi)之后，她叫來(lái)芳菲。

“你和房東說(shuō)，這宅子我加些銀子，只租一個(gè)月?！?

她吩咐了下去。

杜母對(duì)她心思不純。且認(rèn)識(shí)這么久，她自然也看出杜母是個(gè)難纏的。

杜景辰再好，有這樣的母親，她也不會(huì)考慮他。

畢竟，婆母也是要相處大半輩子的人。

另外，她如今沒(méi)有成親的想法，也不想耽誤杜景辰。

就在蘇州城玩上一個(gè)月，再動(dòng)身去揚(yáng)州。

一路走走停停，看到喜歡的地方就停下來(lái)定居。她想，就在這如畫(huà)的山水間終老，其實(shí)也很不錯(cuò)。

她打算得自是極好的。

可惜，才不過(guò)半個(gè)月，趙元澈便暗中跟著謝淮與尋進(jìn)了蘇州城。

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