京城，司禮監(jiān)值房。

劉謹靠坐在紫檀木太師椅上，他面色陰沉，眼袋深重，渾濁的老眼中翻滾著怒火。

“廢物！都是廢物！”他壓低聲音，從牙縫里擠出咒罵。

面前跪著的心腹太監(jiān)渾身發(fā)抖，頭不敢抬。

就在半個時辰前，他通過特殊渠道安插在西域的最后一條內(nèi)線傳來噩耗：王煥暴露，被楊博起當場揪出，已按軍法處置！

這意味著，他對那支西行隊伍的最后一點直接掌控和消息來源，徹底斷了。

“楊博起……好手段！”劉謹胸口起伏。

更讓他心驚的是，內(nèi)線最后傳回的消息表明，楊博起一行已抵達于闐，并且似乎掌握了楚王隊伍的確切去向，正朝著昆侖山深處追去！

一旦讓楊博起真的擒獲或擊斃楚王，搗毀圣火教據(jù)點，攜此潑天大功回朝……他劉謹在陛下心中，在內(nèi)廷的地位，將岌岌可危！

尤其陛下近來龍體欠安，心思難測……

不行！絕不能讓楊博起如愿，絕不能讓他活著回來！

“楊博起現(xiàn)在到何處了？具體動向！”劉謹厲聲問。

“回老祖宗，最后消息是他們在于闐補充給養(yǎng)后，向南進入昆侖山了，具體深入多遠，尚未可知。咱們的人……折了?！碧O(jiān)顫聲答道。

昆侖山……圣火教……劉謹眼中兇光閃爍。

楊博起在追楚王，楚王投奔了圣火教。那么，敵人的敵人……或許可以暫時利用。

他想起不久前，甘肅鎮(zhèn)守太監(jiān)密報中提及的一件“小事”：祁連山西麓，有一支號曰“禿孛羅”部的蒙古別部，首領禿孛羅勇悍粗野，貪婪殘暴，麾下有兩千余騎，常年在哈密以北至巴里坤草原一帶游牧劫掠。

此部與占據(jù)了哈密以南部分草場、并暗中擴張勢力的圣火教素有仇怨，摩擦不斷。

禿孛羅部雖名義上受大明冊封，得個“都督僉事”的空頭銜，實則聽調(diào)不聽宣，唯利是圖。

“禿孛羅，圣火教……”劉謹喃喃自語，一個陰毒的計策在腦中迅速成形。

借刀sharen，坐收漁利，這本就是他最擅長的手段。

“立刻去請兵部王侍郎過來，要隱秘！”劉謹吩咐道，又對另一名心腹道，“去把咱家書房暗格第三層那個黑漆盒子取來。”

不多時，兵部右侍郎王瓊匆匆趕來，屏退左右后，劉謹將計劃低聲告知。

王瓊聽罷，面露難色：“公公，此事是否太過行險？那禿孛羅乃化外野人，反復無常，若行事不密，或反噬自身……”

“怕什么！”劉謹打斷他，眼中閃著冷光，“正因其是野人，貪婪無謀，才好利用！”

“圣火教占他草場，斷他財路，此乃血仇。咱家許他重利，事成之后，朝廷正式冊封他為‘順義王’，準其世襲罔替，永鎮(zhèn)巴里坤！”

“再許他茶鹽鐵器貿(mào)易之利，歲賞加倍！他豈能不心動？”

“至于目標……”劉謹陰陰一笑，“就說有一支漢人商隊，假借朝廷之名，實則與圣火教勾結，暗中向圣火教輸送物資，打探我大明西域虛實?！?

“此隊攜帶重寶，精悍異常，正由昆侖山北麓向南行進。讓禿孛羅將其剿滅，所得財貨盡歸其所有，朝廷另加封賞?！?

“記住，一定要說，此隊中有圣火教要人，剿滅他們，既得實利，又能打擊圣火教，為他報仇雪恨！”

王瓊恍然，此計甚毒。

將楊博起一行污為勾結圣火教的漢奸，鼓動與圣火教有仇的禿孛羅去襲擊，無論誰勝誰負，都能極大削弱楊博起，拖延其行程，還可能借禿孛羅之手將其除去。

若禿孛羅敗了，也能消耗楊博起力量，同樣達到目的。

而且經(jīng)禿孛羅之手，事后朝廷追查，也可推諉是番部劫掠，與他劉謹無關。

“下官明白！只是……如何取信于禿孛羅？他雖貪婪，也非全然無智?！?

劉謹從心腹太監(jiān)取來的黑漆盒子中，小心取出一方玉印和一份空白的、蓋有兵部大印和皇帝欽差關防（仿制）的公文紙。

“這是早年咱家著人仿制的‘經(jīng)略西域大都督’印和關防，幾可亂真?！?

“你著人仿楊博起筆跡，寫一份與‘圣火教炎使薩比爾’的‘密信’，內(nèi)容嘛，就寫約定在昆侖山某處交接‘貢品’、打探葉爾羌、土魯番情報等事?！?