數(shù)日后，隊(duì)伍抵達(dá)肅州。

作為河西走廊西端重鎮(zhèn)，肅州城比甘州更為粗獷，漢、回、蒙、藏各族雜處，商隊(duì)駝鈴不絕，充滿了濃郁的邊塞風(fēng)情。

楊博起一行入住城中最大的“悅來(lái)客?！保铝艘粋€(gè)獨(dú)立院落，以便休整和補(bǔ)充給養(yǎng)。

然而，就在他們?nèi)胱『蟛痪?，一個(gè)意想不到的身影出現(xiàn)在了客棧大堂，并且“恰好”與他們打了個(gè)照面。

“哎呀呀，這不是楊督主嗎？真是人生何處不相逢呀！”嬌脆悅耳、帶著異域腔調(diào)的聲音響起。

只見阿史那云羅穿著一身火紅色的胡姬舞裙，身姿曼妙，笑容明媚，正倚在柜臺(tái)邊，笑吟吟地看著剛走進(jìn)大堂的楊博起一行人，她身后跟著幾個(gè)孔武有力的西域隨從。

“阿史那姑娘？”楊博起腳步微頓，目光平靜地看向她，心中卻瞬間轉(zhuǎn)過(guò)數(shù)個(gè)念頭。

如此“巧合”？

“正是小女子?！卑⑹纺窃屏_扭著水蛇腰走上前，毫不在意四周投來(lái)的各異目光。

她打量著楊博起，又瞥了一眼他身邊作男裝打扮卻難掩清麗的謝青璇，眼中笑意更深，“督主這是要出關(guān)？巧了，小女子也要西行販貨?！?

“這前路嘛，過(guò)了嘉峪關(guān)，可就不比河西太平咯。哈密、吐魯番那塊，察合臺(tái)的后裔、葉爾羌的汗王、土魯番的速檀，還有大大小小的部落頭人，關(guān)系亂得很?！?

“更別說(shuō)，最近那兒似乎有些‘圣火’不太安分，燒得有點(diǎn)旺呢?！?

她語(yǔ)速輕快，卻透露了不少信息。

楊博起不動(dòng)聲色：“哦？愿聞其詳。”

阿史那云羅湊近了些，一股馥郁的異域香氣襲來(lái)，她壓低了聲音，卻足以讓周圍幾人聽清：“據(jù)說(shuō)，哈密衛(wèi)那邊，最近來(lái)了些生面孔，出手闊綽，在搜羅一些奇怪的東西，打聽一些古老的地方，還和幾個(gè)當(dāng)?shù)赜忻鸟R賊頭子勾勾搭搭。”

“土魯番的速檀，好像也對(duì)東邊來(lái)的‘貴客’挺感興趣。至于葉爾羌汗國(guó)嘛，老汗王病重，幾個(gè)王子正鬧得歡，有沒有外人插手，可就難說(shuō)咯?！?

她眨了眨眼，“這些消息，有真有假，混在一起，就看督主怎么分辨了。小女子做生意，講究誠(chéng)信，有些消息可以賣，有些嘛，看交情?！?

她說(shuō)著，眼波流轉(zhuǎn)，又在楊博起和謝青璇之間掃了個(gè)來(lái)回：“看督主這隊(duì)伍，精悍是精悍，但對(duì)西域的門道，怕是還差點(diǎn)意思。要不要考慮雇個(gè)向?qū)?？?

“小女子我呀，對(duì)這條路熟得很，各族語(yǔ)也懂些，價(jià)錢嘛，好商量?！?

“不過(guò)，提前說(shuō)好，我只帶路牽線、提供消息，遇到打打殺殺，我可是要躲遠(yuǎn)的，也不保證完全聽您號(hào)令哦?！?

她的話大膽直白，與謝青璇那種清冷自持的氣質(zhì)截然不同，形成一種鮮明的對(duì)比。

楊博起尚未答話，謝青璇已上前半步，平靜地看著阿史那云羅，聲音清越：“不勞姑娘費(fèi)心。督主麾下，自有熟悉西域路徑的斥候。至于各方消息，我們自會(huì)多方查證?！?

阿史那云羅眉毛一挑，笑得花枝亂顫：“這位……小公子？倒是護(hù)主心切。不過(guò)嘛，這西域的風(fēng)沙和人心，可不是讀幾本書就能明白的?！?

她重新看向楊博起，“怎么樣，楊督主？考慮一下？過(guò)了這村，前面可就是茫茫戈壁，再想找小女子這么靠譜又好看的向?qū)?，可就難咯。”

楊博起看著她明媚艷麗的眼眸，心中迅速權(quán)衡。

此女來(lái)歷神秘，立場(chǎng)不明，消息真假難辨，但確實(shí)對(duì)西域極為了解，是個(gè)潛在的巨大助力，也可能是致命的變數(shù)。

“阿史那姑娘的好意，楊某心領(lǐng)了。”楊博起緩緩開口，語(yǔ)氣平淡，“向?qū)е?，容后再議。姑娘若有什么確切消息，不妨開個(gè)價(jià)?！?

“至于合作……楊某行事，不喜掣肘，更不喜不受控的變數(shù)。姑娘是聰明人，當(dāng)知其中分寸。”