孫猛臉色鐵青，他確實(shí)兼管兵械稽核，但具體驗(yàn)收發(fā)放，歷來是錢祿的人經(jīng)手。

他沉聲道：“兵械入庫，皆有存檔記錄，何人驗(yàn)收，何時(shí)發(fā)放，一查便知?！?

“眼下當(dāng)務(wù)之急，是查明西山草場(chǎng)馬瘟緣由，以及這批弓弩究竟問題出在何處！”

“錢掌司，草場(chǎng)馬料采買、貯存由你負(fù)責(zé)，你作何解釋？”

錢祿立刻叫屈：“孫提督此話何意？草場(chǎng)馬料皆是按舊例從幾家老字號(hào)采買，賬目清晰！”

“至于弓弩，那是兵部武庫司監(jiān)制，我御馬監(jiān)只是依令接收、撥付，驗(yàn)收文書上可是有兵部武庫司和咱們御馬監(jiān)共同簽押的！”

“白紙黑字，莫非孫提督是說，這簽押有假，還是我御馬監(jiān)有人以次充好？”

兩人你一我一語，互相推諉指責(zé)，但話里話外，都將“管理不善”、“新官不諳實(shí)務(wù)”的帽子，隱隱扣向默然不語的楊博起。

值房?jī)?nèi)的氣氛，壓抑到了極點(diǎn)，所有人都看著那位年輕的掌印，想看他如何應(yīng)對(duì)這突如其來的雙重危機(jī)。

不少人眼中已露出幸災(zāi)樂禍，他們都覺得楊博起到底是年輕，驟登高位。

皇上怪罪下來，這御馬監(jiān)的椅子，恐怕還沒坐熱就得換了人。

楊博起沉默著，臉色似乎比剛才更白了些，嘴唇微微抿緊，半晌才開口，聲音帶著一絲干澀：“馬瘟之事，立刻封鎖草場(chǎng)，查明病因，控制疫情，清點(diǎn)損失，詳實(shí)記錄?！?

“弓弩之事，將相關(guān)驗(yàn)收、發(fā)放文書，連同留存樣品，全部封存，待本督親自查驗(yàn)?！?

他頓了頓，似乎有些氣虛，緩了緩才繼續(xù)道：“錢掌司，孫提督，此事牽涉甚大，你二人需得盡心配合查明。本督這就擬折，向皇上請(qǐng)罪，陳明情由?！?

這話聽起來，竟有幾分束手無策、準(zhǔn)備認(rèn)罰的意味。

錢祿心中大定，連忙躬身：“掌印明鑒！下官定當(dāng)竭盡全力，查明真相！”

孫猛看了楊博起一眼，抱了抱拳，沒再多說。

兵部主事見狀，也不好再咄咄逼人：“還請(qǐng)御馬監(jiān)盡快給兵部一個(gè)交代！”說罷，拱手告辭。

不到半日，都察院兩位素以“風(fēng)聞奏事”聞名的御史，已擬好了彈劾的奏章，指責(zé)御馬監(jiān)新任掌印楊博起“舉措失當(dāng)，致令御馬折損，軍械不修，有負(fù)圣恩，請(qǐng)旨嚴(yán)加議處”。

不用問，這背后自是坤寧宮的授意。

夜幕低垂，御馬監(jiān)掌印值房的燈，一直亮著。

楊博起坐在案后，面前攤著那兩份惹禍的文書副本，目光沉靜。

窗外傳來極輕的叩擊聲，楊博起眼神微動(dòng)，起身走到窗邊，開了一條縫隙。

一道纖細(xì)敏捷的黑影滑入，帶進(jìn)一股寒氣，竟是穿著一身不起眼太監(jiān)服飾的沈元英。

她臉頰凍得微紅，一雙眸子滿是焦急。

“你怎么來了？”楊博起壓低聲音，迅速關(guān)好窗，“宮門都快下鑰了，太冒險(xiǎn)！”

“我放心不下！”沈元英也壓著嗓子，從懷中掏出一個(gè)小包裹，塞進(jìn)楊博起手里，“長(zhǎng)話短說，我托哥哥舊部暗中查了。兩件事！”

她語速極快，氣息微促：“西山草場(chǎng)今年的豆料和精鹽，換了一家新供應(yīng)商‘隆昌號(hào)’，這家鋪?zhàn)拥亩|家，是錢祿妻弟的連襟！”

“馬匹倒斃前的癥狀，哥哥麾下的老獸醫(yī)看了我讓人抄出來的描述，說很像是吃了拌了‘醉馬草’籽的飼料?！?