淑貴妃見(jiàn)他聽(tīng)進(jìn)去了，欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐他好生養(yǎng)傷，不必急于赴任操勞。

楊博起應(yīng)下，又略坐了片刻，見(jiàn)淑貴妃面露倦色，便起身告退。

沈元英送他至宮門(mén)外，四下無(wú)人時(shí)，她停下腳步，抬眼望著他，眸中憂(yōu)色更濃：“方才姐姐在，有些話(huà)我不便多說(shuō)……除夕夜宴，皇后那邊定然不會(huì)安分?！?

“父親前日也讓人遞了話(huà)，說(shuō)北境似有些不安穩(wěn)，軍報(bào)往來(lái)你也要留個(gè)心?！?

“你如今肩上擔(dān)子重，又剛受了傷，我實(shí)在放心不下。”她說(shuō)到最后，聲音微顫。

楊博起心中最柔軟處被觸動(dòng)，聲音不由得放得低沉溫和：“元英，別怕。我都知道，也會(huì)小心。你照顧好娘娘，也照顧好自己。”

沈元英重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，只深深地看了他一眼，低聲道：“你快回去休息吧?！?

離開(kāi)長(zhǎng)春宮，楊博起略一思忖，轉(zhuǎn)向了漱芳齋的方向。

漱芳齋雖不及得寵時(shí)熱鬧，但院落整潔，透著幾分清雅靜謐。

王貴人正在窗下臨帖，一身素凈的衣裙，墨發(fā)輕挽，側(cè)影溫柔。

聽(tīng)得通報(bào)，她放下筆，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)到楊博起，臉上露出恬靜的笑容。

“楊公公來(lái)了，快請(qǐng)坐。”她聲音柔和，親自為他斟了茶，“聽(tīng)聞你高升御馬監(jiān)掌印，還未恭喜你?！?

“貴人客氣了?！睏畈┢鸾舆^(guò)茶，道了謝。

他與王貴人之間，因之前共同應(yīng)對(duì)魏恒之事，有了一份默契與信任，相處起來(lái)自然隨意許多。

“傷勢(shì)可大好了？”王貴人關(guān)切地問(wèn)，目光落在他肩頭。

“已無(wú)大礙，勞貴人掛心?！?

“那就好?！蓖踬F人輕輕點(diǎn)頭，語(yǔ)氣溫婉，“張嬤嬤的事，還要多謝你。那日若非你提醒，我還不知身邊埋著這樣一根刺。我已將她打發(fā)去浣衣局了，也算全了主仆一場(chǎng)的情分?！?

她說(shuō)著，輕輕嘆了口氣，眼中閃過(guò)一絲悵然，但更多的是解脫。

“貴人仁慈?！睏畈┢鸬?。

他知道王貴人性情善良，如此處置，對(duì)她而已是不易。

“說(shuō)起張嬤嬤，”王貴人抬眼看他，目光清澈，帶著些許好奇，“那日你故意讓她察覺(jué)你對(duì)那枚玉佩的在意，甚至讓她覺(jué)著那是你的軟肋……如今想來(lái)，你是有意為之吧？”

楊博起迎上她的目光，坦然承認(rèn)：“是。有些時(shí)候，將旁人以為的弱點(diǎn)擺在明處，比死死藏著更安全。張嬤嬤如此，魏恒亦如此。”

王貴人靜靜看了他片刻，眼中流露出一絲敬佩，輕聲道：“我明白了。你是故意示弱，故意暴露些無(wú)關(guān)緊要的短處，好讓那些人覺(jué)得你并非無(wú)懈可擊？”

她頓了頓，聲音更柔，“只是，千萬(wàn)要小心，莫要弄假成真，也莫要讓真正的要害被人窺見(jiàn)?！?

楊博了點(diǎn)頭，正色道：“貴人金玉良，楊某謹(jǐn)記。真正的要害，自當(dāng)深藏。至于暴露于人前的，不過(guò)是求存之道罷了?！?

王貴人微微一笑，不再多，只柔聲道：“你明白就好。除夕夜宴將至，你新任要職，必是眾矢之的。萬(wàn)事小心，若有我能幫得上忙的，盡管開(kāi)口?！?

“多謝貴人?！睏畈┢鹌鹕?，鄭重一禮。

這位溫柔善良的貴人，在紛亂的宮闈中，給了他一份難得的善意。

離開(kāi)漱芳齋，夜幕已悄然降臨。

……