天還未亮，東廠衙署外，守門番子換崗時，發(fā)現(xiàn)衙署大門外的陰影里，躺著一具用草席裹著的尸體。

尸體旁，放著一個油布包裹。

番子大驚，立即上報。片刻后，劉謹(jǐn)親自帶人趕到。

掀開草席，正是黑風(fēng)。胸口塌陷，臉色青黑，顯然死去多時。

打開油布包裹，里面是賬本和一封簡短的信：

“黑風(fēng)與魏恒勾結(jié)，罪證在此。人已伏誅，尸首奉還。江湖人不涉朝政，此事至此了結(jié)?！瓡t姑”

劉謹(jǐn)拿起賬本，快速翻閱，臉色越來越沉。

他合上冊子，對身旁心腹道：“立即進(jìn)宮，稟報皇上。加派人手，看死御馬監(jiān)，一只蒼蠅也不許飛出去！”

“是！”

……

天色剛明，乾清宮外已候滿了文武百官。

今日雖非大朝，但昨夜劉謹(jǐn)連夜進(jìn)宮，今日必有要事宣詔，故六部九卿、科道官皆不敢怠慢。

卯時正，鐘鳴三響，宮門洞開。

百官依序入殿，分立兩班。

皇帝端坐御座，面色沉郁，目光掃過殿下眾人，最后在太子身上停留一瞬。

“劉謹(jǐn)?！被实坶_口。

“臣在?！眲⒅?jǐn)出列，雙手捧著一本奏章、一份賬冊。

“朕命你徹查魏恒一案，可有結(jié)果？”

“啟奏陛下，臣已查實?！眲⒅?jǐn)聲音回蕩在殿中，“經(jīng)東廠連日追查，于西山擒獲關(guān)外馬匪頭目黑風(fēng)。黑風(fēng)對勾結(jié)魏恒、謀害內(nèi)官監(jiān)掌印楊博起、在淑貴妃安胎藥中下毒等罪供認(rèn)不諱，并有親筆供狀在此?！?

他呈上供狀，繼續(xù)道：“另從黑風(fēng)身上搜出賬冊一本，詳細(xì)記載其與魏恒多年勾結(jié)之罪證，共計二十七條?！?

“包括但不限于：走私軍械五千三百件、販賣人口兩千一百余口、刺殺朝廷命官五人、收受賄賂白銀四十二萬兩……”

每報一條，殿中便響起一片吸氣聲。一些與魏恒有舊的官員，已臉色發(fā)白，冷汗淋漓。

“此外，”劉謹(jǐn)從袖中又取出一本冊子，“內(nèi)官監(jiān)署理御馬監(jiān)事李有才，清查東廠和御馬監(jiān)近年賬目，發(fā)現(xiàn)虧空白銀八十七萬兩?！?

“其中四十三萬兩經(jīng)魏恒之手，在其任職東廠提督和御馬監(jiān)掌印期間，流入不明賬戶。此乃賬目明細(xì)及證人供詞，請陛下過目?！?

高無庸下階接過，一一呈于御前。

皇帝翻看著賬冊、供狀，臉色越來越沉，忽然猛地將手中冊子摔在地上！

“啪！”

巨響震得殿中百官渾身一顫。

“好一個魏恒！”皇帝聲音冰冷，眼中殺機(jī)畢露，“朕如此信任他，他就是這般報答朕的信任？！勾結(jié)外匪、謀害宮眷、草菅人命……他眼里還有沒有王法，還有沒有朕！”

殿下鴉雀無聲，無人敢應(yīng)。

皇帝深吸一口氣，壓下怒火，看向楊博起：“小起子，你呈上來的這些證據(jù)，可都屬實？”

楊博起出列，躬身道：“回皇上，賬目明細(xì)乃內(nèi)官監(jiān)會同戶部、都察院三方核對，簽字畫押者共十七人，皆有存檔可查?！?

“黑風(fēng)口供及賬冊，乃東廠劉提督親自驗證。臣以性命擔(dān)保，絕無虛?！?

“好，好。”皇帝緩緩點頭，目光掃向文官隊列：“大理寺卿，錦衣衛(wèi)指揮使?！?

王守義與駱秉章同時出列：“臣在?！?