楊博起踏進(jìn)長(zhǎng)春宮時(shí)，天色已近黃昏，雪花開(kāi)始飄落。

殿內(nèi)卻溫暖如春。

炭火燒得正旺，空氣里彌漫著安神香和一絲藥味，那是他為淑貴妃調(diào)配的安胎藥的香氣。

淑貴妃正半倚在暖榻上，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，臉上露出笑意：“小起子回來(lái)了?！?

“娘娘。”楊博起上前行禮，目光在她隆起的腹部停留片刻，語(yǔ)間充滿(mǎn)柔情，“今日可還好？”

“還好?！笔缳F妃撫著肚子，神情溫柔，“太醫(yī)說(shuō)胎動(dòng)有力，是個(gè)健壯的孩兒?！?

楊博起在榻邊的繡墩上坐下，伸手搭上她的腕脈。指尖傳來(lái)的脈象平穩(wěn)有力，讓他心下稍安。

“還有三個(gè)月?！彼栈厥郑Z(yǔ)氣里帶著幾分感慨，“時(shí)間過(guò)得真快?！?

“是啊。”淑貴妃看向窗外飄飛的雪花，“轉(zhuǎn)眼又是一年冬天了?！?

她頓了頓，看向楊博起：“方才聽(tīng)小順子說(shuō)，你今日在內(nèi)官監(jiān)升了李有才做主簿？”

楊博點(diǎn)頭：“李有才心思細(xì)，善文書(shū)，是個(gè)可用之人。周安福留下的爛攤子，需要這樣的人來(lái)梳理?！?

“還有李德全和王福貴?！笔缳F妃若有所思，“這兩個(gè)人，一個(gè)是見(jiàn)風(fēng)使舵的墻頭草，一個(gè)是老實(shí)巴交的老好人。你都用了？”

“娘娘明鑒?！睏畈┢鹞⑽⒁恍?，“李德全雖然有私心，但辦事能力確實(shí)不差。漱芳齋的工程他盯得緊，用料用工都扎實(shí)。這種人，給他想要的，他就能為你辦事?！?

“至于王福貴……”他頓了頓，“老實(shí)人有老實(shí)人的好處。這樣的人，沒(méi)有多大野心，只需要有人賞識(shí)，他就能把差事辦得滴水不漏。”

淑貴妃看著他：“你這是在培養(yǎng)自己的核心力量？”

“是，也不是。”楊博起斟了杯熱茶，緩緩道，“與其說(shuō)是培養(yǎng)，不如說(shuō)是滿(mǎn)足他們的需求。李德全要權(quán)要財(cái)，我給；王福貴要認(rèn)同要安穩(wěn)，我也給。他們得到了想要的，自然會(huì)盡心辦事?！?

他喝了口茶，繼續(xù)說(shuō)道：“這宮里的人，說(shuō)到底都有自己的算盤(pán)。想要?jiǎng)e人為你賣(mài)命，要么給足好處，要么拿住把柄?！?

淑貴妃沉默了半晌，輕聲道：“你這是在給他人撐傘，為自己鋪路?！?

“娘娘說(shuō)得對(duì)?！睏畈┢鸱畔虏璞K，“只有身邊的人穩(wěn)了，我才能站穩(wěn)。只有我站穩(wěn)了，才能護(hù)住娘娘，護(hù)住……”

他看向她的腹部，后面的話(huà)沒(méi)有說(shuō)出口。

淑貴妃明白他的意思，她握住他的手，指尖冰涼：“你也要當(dāng)心。魏恒今日找你，怕是不會(huì)善罷甘休。”

“我知道。”楊博起反握住她的手，淡淡笑道，“但有些事，避是避不開(kāi)的。魏恒也好，皇后太子也好，他們既然視我為眼中釘，那我就只能讓他們知道，這根釘子，不好拔?！?

“以前的曹化淳，其實(shí)也有這樣的機(jī)會(huì)。內(nèi)官監(jiān)掌印的位置，本就是個(gè)能培植勢(shì)力的地方。可惜他選擇了和我為敵，最后……”

他沒(méi)有說(shuō)完，但意思已經(jīng)很明白。

淑貴妃嘆了口氣：“你和他不一樣。曹化淳是皇后的人，從一開(kāi)始就站在對(duì)立面?！?

“所以我更不能手軟?！睏畈┢鹇曇舻统?，“這深宮里，不是你死，就是我活?！?

正說(shuō)著，殿外傳來(lái)一陣喧鬧聲。

小順子興沖沖地跑進(jìn)來(lái)：“主子，下大雪了！外頭已經(jīng)積了厚厚一層！”

青黛跟在他身后，手里捧著一籃子翠綠的蔬菜和鮮紅的肉片：“娘娘，御膳房送來(lái)了新鮮的羊肉和青菜，說(shuō)是今兒剛宰的羔羊，嫩得很！”

沈元英也從偏殿過(guò)來(lái)，身上還帶著寒氣，臉頰微紅。

她見(jiàn)到楊博起，眼睛一亮：“楊公公?！?