李有才揣著那十兩銀子，從敬事房出來(lái)，他沒(méi)急著去內(nèi)官監(jiān)報(bào)到，而是先繞道去了御馬監(jiān)——魏恒那里，他還得有個(gè)交代。

御馬監(jiān)衙署比內(nèi)官監(jiān)更顯威嚴(yán)，門(mén)口值守的太監(jiān)一身勁裝，腰佩短刀，眼神銳利。

聽(tīng)說(shuō)李有才求見(jiàn)，片刻后便有人引他進(jìn)去。

魏恒正在校場(chǎng)看侍衛(wèi)操練，見(jiàn)他來(lái)了，只擺了擺手，示意他在旁等候。

直到一隊(duì)侍衛(wèi)演練完陣型，魏恒才踱步過(guò)來(lái)，擦了擦手：“驗(yàn)身如何？”

“回掌印，”李有才躬身，將早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭娓娓道來(lái)，“楊掌印今日一早就來(lái)了，按規(guī)矩凈身、查驗(yàn)。常公公親自驗(yàn)的，一切正常?！?

他頓了頓，又補(bǔ)充道：“不過(guò)常公公對(duì)楊掌印頗為客氣，驗(yàn)身后還親自送出門(mén)。奴才在敬事房?jī)赡?，少?jiàn)常公公對(duì)誰(shuí)這么禮遇。”

魏恒瞇起眼：“哦？常福那老東西，一向眼高于頂，對(duì)楊博起倒是另眼相看……”

他沉吟片刻，忽然問(wèn)，“驗(yàn)身時(shí)，可有什么異常？楊博起神色如何？”

“神色如常?！崩钣胁判⌒牡馈?

魏恒并未深究，他本就不信楊博起是假太監(jiān)——那太匪夷所思了。

他讓李有才去盯著，只是想看看楊博起會(huì)不會(huì)恃寵而驕、藐視宮規(guī)。如今看來(lái)，這小子倒是規(guī)矩得很。

“知道了?！蔽汉愕瓚?yīng)了聲，轉(zhuǎn)身就要走。

“掌印……”李有才忙叫住他，硬著頭皮道，“還有一事。楊掌印說(shuō)內(nèi)官監(jiān)缺個(gè)管文書(shū)檔案的，問(wèn)奴才愿不愿去。給了八品的職，讓奴才三日內(nèi)報(bào)到?！?

魏恒腳步一頓，回頭盯著他，目光如刀：“你答應(yīng)了？”

李有才心頭一緊，撲通跪下：“奴才不敢自作主張！特來(lái)請(qǐng)示掌??！奴才是掌印提拔的人，自然聽(tīng)掌印吩咐！”

這話說(shuō)得漂亮，又把決定權(quán)推給了魏恒。

魏恒盯著他看了半晌，忽然笑了：“起來(lái)吧。這是好事，為何不去？”

他從懷中掏出一錠銀子，約莫五兩重，丟給李有才：“既然楊博起賞識(shí)你，你就去。好好干，別給咱家丟人?！?

李有才接過(guò)銀子，心中卻無(wú)半分喜悅——魏恒這態(tài)度，太反常了。

果然，魏恒下一句話就讓他遍體生寒：“去了內(nèi)官監(jiān)，眼睛放亮些。楊博起見(jiàn)了什么人，辦了什么事，有什么異常……該報(bào)的，及時(shí)報(bào)來(lái)。你是聰明人，該知道咱家最恨什么?！?

他俯身，在李有才耳邊輕聲道：“吃里扒外的人，在宮里是活不長(zhǎng)的。你一家老小還在京郊莊子上吧？咱家上個(gè)月還派人送過(guò)米面去。你母親身子骨弱，可得好好將養(yǎng)。

李有才臉色煞白，連連磕頭：“奴才明白！奴才絕不敢忘掌印大恩！”

“明白就好。”魏恒直起身，擺了擺手，“去吧。三日后，咱家要聽(tīng)到你在內(nèi)官監(jiān)的第一份消息。”

李有才幾乎是踉蹌著退出御馬監(jiān)的，前有楊博起，后有魏恒。

這兩人，他一個(gè)都得罪不起，卻偏偏被夾在中間。

他摸著懷里那十五兩銀子，楊博起的十兩，魏恒的五兩。

這哪是銀子，這是催命符！

……

楊博起從敬事房出來(lái)后，先打發(fā)小順子回長(zhǎng)春宮報(bào)信，自己則去了漱芳齋。