所過(guò)之處，血跡蜿蜒，像一條黑紅的蛇。
“咦，趙哥，這不是指證萬(wàn)夫長(zhǎng)的小子嗎？怎么成這德性了？”
圍攏的兵卒壓低嗓音，眼里閃著驚懼的光。
趙三“嗤”了一聲，抬腳踢了踢那人爛泥般的身子。
“嘴賤，誣告萬(wàn)夫長(zhǎng)通敵，被李將軍親手廢了。”
孫濤接過(guò)話頭，搖頭嘆氣，聲音不大，卻正好讓四周人聽(tīng)得清清楚楚：
“要我說(shuō)，更慘的還在后頭。李莽拒不認(rèn)罪，頂撞蕭大人，被打得只剩半條命，如今囚在東帳，明兒一早就要軍法斬首示眾嘍?！?
說(shuō)罷，兩人揚(yáng)長(zhǎng)而去，背影很快被夜色吞沒(méi)。
營(yíng)房拐角，一條人影緩緩步出。
月光落在他臉上，照出冷峻如鐵的輪廓——
秦天。
秦天抬頭，望向漆黑如墨的東方，唇角勾起一抹幾不可見(jiàn)的弧度。
下一瞬，他負(fù)手獨(dú)行，步履無(wú)聲，卻每一步都似踏在眾人心尖——
夜，更冷了。
帳外霜風(fēng)割面，營(yíng)火只剩三兩星紅。秦天掠身而入，簾布尚未落下，寒意已先灌滿帳中。
李莽癱在榻上，血污浸透半幅被褥，每一次喘息都帶出血沫。
他竭力側(cè)頭，瞳孔里映出那道熟悉又刺目的身影。
“秦……天？”他嘶啞得像銹刃刮鐵，“你是來(lái)看老子……笑話的？”
秦天抬手，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，目光掠過(guò)空蕩蕩的帳口，唇角勾出一抹詭笑。
“李兄，”他俯低聲音，帶著痛惜，“堂堂萬(wàn)夫長(zhǎng)，竟被那黃口小兒屈打成招，秦某……替你寒心?！?
李莽咳出一口血星，濺在秦天靴尖：“寒心？你秦大將軍……不是也被一擼到底，倒有閑情……可憐我？”
秦天不怒，反嘆：“你我同病相憐罷了，但我可聽(tīng)說(shuō)，明天就要拿你軍法處置了——既然活不了，何不與我聯(lián)手，把這條路……掀了？”
李莽眼底血絲繃緊：“掀？老子現(xiàn)在……連根手指都抬不動(dòng)?！?
“不需要你抬手指?！鼻靥炀従徶逼鹕?，聲音壓得只剩一線，“據(jù)我得知，蠻國(guó)三萬(wàn)鐵騎，已潛至三十里外。
今夜子時(shí)，只要打開(kāi)北門！
城破，蕭策失職；加上圣旨逾期，再加抗命——兩罪并罰，他必死。”
“而你我，”秦天俯身，幾乎貼耳，“等援軍一到，由我斬殺敵軍首將，便可功過(guò)相抵，朝廷不但不敢問(wèn)罪，還得倚重。
到時(shí)候，你是收復(fù)失地的英雄，我……仍是威武大將軍?！?
李莽胸口劇烈起伏，血沫順著嘴角淌成一條細(xì)線。
他死死盯著秦天，目光像瀕死的狼，又像抓住最后一根稻草的溺水者。
“蕭策他不仁，那就別怪我無(wú)義……！”半晌，他嘶啞開(kāi)口，“老子……答應(yīng)你。”
李莽指腹摩挲過(guò)兵符上那道“萬(wàn)”字篆紋，忽然咧嘴一笑，血沫順著齒縫滲出來(lái)，把銅符染得溫?zé)帷?
“拿去吧。”他抬手一拋，像扔出一塊廢鐵，“老子成全你。”
秦天探手接住，指腹立刻感到冰涼的殺意。
他滿意地收進(jìn)懷里，聲音壓得極低：“待本官?gòu)?fù)副帥之職，陰崖主帥的位子——姓李。”
簾布落下，腳步聲迅速被夜風(fēng)吞沒(méi)。
帳內(nèi)死寂片刻，李莽猛地翻身坐起，他狠狠啐了一口，低罵：“王八蛋，想拿老子當(dāng)?shù)?？老子讓你先?jiàn)血！”
他赤足跳下床，只見(jiàn)從床底樊華滾出，他便急忙道：“快去，告訴蕭大人，魚(yú)已咬鉤，網(wǎng)可以收了?！?
子時(shí)一刻，北城門。
霜月如刀，吊橋鐵索被夜風(fēng)吹得“吱呀”作響。秦
天勒馬，高舉兵符，銅面在火把下閃出一圈冷光。
“奉萬(wàn)夫長(zhǎng)李莽令——由我接管城防，爾等即刻退至甕城休整！”
值守的千夫長(zhǎng)姓魏，聞眉峰一跳，卻終究抱拳：“諾！”
鐵靴踏地聲潮水般遠(yuǎn)去，城頭霎時(shí)一空，只剩北風(fēng)打著旋兒卷過(guò)垛口。
秦天翻身下馬，手掌貼上冰冷門閂，回頭掃視。
身后千名部曲面如土色，槍尖在月光里抖出細(xì)碎寒星。
“將軍……”一名隊(duì)正聲音發(fā)顫，幾乎帶著哭腔，“若蕭策提兵殺來(lái)，我等豈非……”
“怕什么？”秦天低笑，目光如刀，緩緩掃過(guò)眾人，“只要蕭策一死，本將軍官?gòu)?fù)原職，定對(duì)你們論功行賞！最次，也能撈個(gè)百夫長(zhǎng)當(dāng)當(dāng)。但——”
他話音未落，刀已出鞘。
鏗！
寒光一閃，隊(duì)正的頭顱滾出丈外，血柱沖天，濺在斑駁城磚上，像一面猩紅大旗，獵獵作響。
“這就是下場(chǎng)?！?
眾軍噤若寒蟬，連呼吸都凝成冰。
“開(kāi)門。”
鐵閂抽離，吊橋轟然墜下，砸起一片塵霧。
城外黑黝黝的曠野張著巨口，似要吞噬一切活物。
“秦將軍深夜迎客，怎么不帶本官一個(gè)？”
忽有冰冷之聲自城墻之上劈下，如晴天霹靂，震得眾人耳膜生疼。
……
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