一月的寒風(fēng)依舊凜冽，城堡外的積雪被凍得堅(jiān)硬。學(xué)期的節(jié)奏重新變得緊湊，owls學(xué)年的壓力如同無形的陰云，開始籠罩在五年級學(xué)生心頭，連帶著低年級也感受到了一絲緊張。然而，在格蘭芬多塔樓里，一場與學(xué)業(yè)無關(guān)的風(fēng)暴正在醞釀。

這天下午，埃利奧特剛從一堂關(guān)于快樂咒（需要極度精準(zhǔn)的魔杖動(dòng)作和情緒控制，與守護(hù)神咒有異曲同工之妙）的魔咒課上下來，準(zhǔn)備去圖書館完成斯普勞特教授布置的關(guān)于溫室曼德拉草抗寒性對比的論文。當(dāng)他穿過門廳時(shí)，一陣激烈的爭吵聲從大理石樓梯上方傳來，聲音的主人他再熟悉不過。

“……我告訴過你多少次了，管好你那只有著sharen傾向的貓！”這是羅恩·韋斯萊的聲音，充滿了憤怒和一種近乎哭腔的顫抖。

“克魯克山?jīng)]有sharen傾向！它很聰明！是斑斑自己太老了，而且總是鬼鬼祟祟的！”赫敏·格蘭杰的聲音同樣尖銳，帶著被指責(zé)的委屈和不服。

埃利奧特加快腳步，走上樓梯，看到羅恩和赫敏正站在一幅掛毯前對峙。羅恩的臉漲得跟他頭發(fā)一個(gè)顏色，手里緊緊攥著一條沾著暗紅色污跡的、看起來像是手帕的東西。赫敏抱著雙臂，臉色蒼白，下巴抬得高高的，但眼圈有些發(fā)紅。她的腳邊，姜黃色的克魯克山蹲坐著，尾巴尖不耐煩地輕輕甩動(dòng)，那雙古怪的、像猴子一樣的臉上似乎帶著一種……滿足感？

“發(fā)生什么事了？”埃利奧特走上前，試圖緩和氣氛。

羅恩猛地轉(zhuǎn)過身，將那條臟兮兮的手帕幾乎戳到埃利奧特眼前。“看！看看！這是斑斑的血！就在我床腳發(fā)現(xiàn)的！還有這個(gè)——”他又從口袋里掏出一小撮姜黃色的貓毛，“證據(jù)確鑿！是這只chusheng干的！它終于把斑斑吃了！”

赫敏立刻反駁：“只有一點(diǎn)血和貓毛能證明什么？克魯克山可能只是和斑斑玩耍了一下，或者斑斑自己不小心弄傷了！”

“玩耍？斑斑都快十二歲了！它只是一只虛弱的老鼠！怎么可能跟這么大一只貓‘玩?！俊绷_恩吼道，聲音在石墻間回蕩，引來了幾個(gè)路過的學(xué)生的側(cè)目。

十二歲？埃利奧特心里微微一動(dòng)。這個(gè)壽命對于一只普通的家鼠來說，似乎長得有些離譜了。他記得紐特的手札里提到過，即使是魔法界某些特殊品種的老鼠，平均壽命也很難超過八到十年，除非……

“它可能只是躲起來了！”赫敏堅(jiān)持道，但語氣已經(jīng)不如剛才那么確定，“斑斑一直很擅長躲藏……”

“躲？它能躲到哪里去？我的床底下，衣柜里，我都翻遍了！只有這些！”羅恩揮舞著那條手帕，情緒激動(dòng)，“它是我從珀西那里接手過來的！跟了我們家這么多年！查理去羅馬尼亞前把它交給我照顧……現(xiàn)在好了，它被你那只怪物貓吃掉了！”

“克魯克山不是怪物！”赫敏的眼淚終于掉了下來，“它比很多巫師都聰明！它一定是感覺到了什么！斑斑它……它一直就有點(diǎn)不對勁！”

“不對勁？一只老鼠能有什么不對勁？它就是一只普通的老鼠！”羅恩幾乎是口不擇，“我看是你和你的貓不對勁！你從來就不喜歡斑斑！”

“那是因?yàn)樗傆靡环N讓我不舒服的眼神偷看我們！而且克魯克山從第一次見到它就表現(xiàn)得很奇怪！”赫敏哭著喊道，然后猛地轉(zhuǎn)身，抱起克魯克山，“我不想再跟你說了，羅納德·韋斯萊！你簡直不可理喻！”

她抱著貓，哭著跑上了通往女生宿舍的樓梯?？唆斂松綇乃募珙^回過頭，那雙異色瞳（一黃一綠）看了羅恩和埃利奧特一眼，喉嚨里發(fā)出一聲低低的、近乎咕嚕的聲音，然后轉(zhuǎn)了回去。

羅恩站在原地，胸膛劇烈起伏，手里緊緊攥著那條代表著他“寵物”悲劇結(jié)局的手帕，眼圈也紅了。他失去了斑斑，現(xiàn)在又和赫敏大吵一架。

埃利奧特嘆了口氣，拍了拍羅恩的肩膀?！袄潇o點(diǎn)，羅恩。也許斑斑真的只是躲到哪個(gè)角落里去了，城堡很大?！?

“不會(huì)的……”羅恩的聲音低了下來，帶著沮喪和悲傷，“斑斑雖然老了，膽子小，但它從來不會(huì)離開我的床鋪太遠(yuǎn)……而且，這血跡……”他看著手帕上的污跡，聲音哽咽了。

埃利奧特看著他傷心的樣子，安慰的話到了嘴邊，但那個(gè)關(guān)于壽命的疑問卻像一顆種子，悄悄埋進(jìn)了心里。十二年……一只普通的老鼠……克魯克山那異常執(zhí)著且充滿敵意的關(guān)注……還有赫敏提到的“不對勁”和“奇怪的眼神”……這些碎片暫時(shí)無法拼湊出完整的圖畫，但卻在他腦海中留下了一個(gè)模糊的、需要留意的印記。他沒有將這個(gè)懷疑說出來，此刻的羅恩需要的是安慰，而不是更多的不確定。

“先回去休息一下吧，”埃利奧特建議道，“等赫敏冷靜下來，你們再好好談?wù)?。也許……我們可以幫你在城堡里張貼一下尋鼠啟事？”他知道這希望渺茫，但至少是個(gè)行動(dòng)。

羅恩悶悶不樂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拖著沉重的步伐走向格蘭芬多塔樓。

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