十二月的霍格沃茨被一層厚實(shí)而純凈的白雪覆蓋，城堡像是撒滿了糖霜的姜餅屋。黑湖凍結(jié)了，反射著冬日蒼白而明亮的陽(yáng)光。學(xué)期的最后幾天在一種混合著考試緊張與節(jié)日期待的躁動(dòng)中飛快流逝，終于，假期開(kāi)始了。
大部分學(xué)生都登上了霍格沃茨特快列車，返回各自溫暖的家。城堡一下子空闊安靜下來(lái)，走廊里回蕩的腳步聲都顯得格外清晰。埃利奧特站在赫奇帕奇公共休息室那扇通往廚房走廊的、被魔法隱藏的木桶旁，看著最后幾個(gè)同院同學(xué)拖著行李離開(kāi)，心里泛起一絲微妙的空落感。
紐特和蒂娜今年圣誕節(jié)前就動(dòng)身前往北歐，追蹤一種極其危險(xiǎn)且罕見(jiàn)的魔法生物——北極冰熊。這種龐然大物體型堪比匈牙利樹(shù)蜂，皮毛能抵抗最寒冷的冰風(fēng)，爪牙蘊(yùn)含著古老的冰霜魔法，脾氣更是出了名的暴躁。他們?cè)谛爬锉磉_(dá)了深深的歉意，但更多的是不容置疑的堅(jiān)決。
“親愛(ài)的埃利奧特，”紐特的筆跡有些匆忙，“北極冰熊的蹤跡難得一見(jiàn)，蒂娜和我必須立刻出發(fā)。這次情況特殊，危險(xiǎn)性遠(yuǎn)超往常，我們無(wú)法帶你同行。希望你理解，并留在霍格沃茨度過(guò)一個(gè)安全的圣誕節(jié)。我們會(huì)給你寄禮物。愛(ài)你的，爺爺和奶奶?！?
信紙背面是蒂娜更加潦草的補(bǔ)充：“照顧好自己，別去禁林深處，記得按時(shí)吃飯。我們很快回來(lái)?！棠獭?
埃利奧特理解祖父母的擔(dān)憂，北極冰熊確實(shí)不是他這個(gè)年紀(jì)的巫師應(yīng)該接觸的生物。他將那絲空落感壓下，回復(fù)信件表達(dá)了自己的理解，并祝他們一切順利。同時(shí)，他也告訴了他們自己決定留?！讼塍w驗(yàn)城堡的圣誕氛圍，他也隱約覺(jué)得，剛剛得知?dú)埧嵴嫦嗟墓赡苄枰恍┩椤?
果然，留校的學(xué)生名單里，除了幾個(gè)高年級(jí)備考學(xué)生和像他這樣家遠(yuǎn)的，格蘭芬多塔樓留下了哈利和羅恩的身影。至于赫敏，她在學(xué)期結(jié)束前一天就拖著行李箱，明確表示要回家與父母共度佳節(jié)。
平安夜清晨，埃利奧特是在一陣撲棱棱的翅膀聲和輕輕的啄擊聲中醒來(lái)的。他睡眼惺忪地拉開(kāi)四柱床的帷幔，看到盧娜家的貓頭鷹“彎彎”正站在窗臺(tái)上，用它那特有的、略帶高傲的眼神看著他，腳上綁著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的、包裝得有些歪歪扭扭的包裹，上面粘著幾根色彩斑斕的羽毛和一顆亮晶晶的、像是什么甲蟲(chóng)殼做成的裝飾。
埃利奧特的心瞬間雀躍起來(lái)。他趕緊打開(kāi)窗戶，讓帶著雪粒的冷空氣和“彎彎”一起進(jìn)來(lái)，解下包裹，又給了這只辛苦的貓頭鷹一大把貓頭鷹糧和一小碟清水。
“彎彎”滿意地啄食起來(lái)，埃利奧特則迫不及待地拆開(kāi)了包裹。里面是一封信，和一支……非常獨(dú)特的羽毛筆。
信紙帶著淡淡的、類似青草和薄荷的清香，是盧娜特有的風(fēng)格。上面是她那略顯稚氣卻清晰的字跡：
親愛(ài)的埃利奧特，
霍格沃茨的騷擾虻在圣誕節(jié)會(huì)放假嗎？我希望它們會(huì)，這樣你就能度過(guò)一個(gè)平靜的假期。
爸爸和我正在嘗試用槲寄生和月光蛙的黏液制作一種新的防妖眼鏡，效果還不穩(wěn)定，有時(shí)候能看到彩虹色的泡泡，有時(shí)候只能看到一團(tuán)綠色的霧。
這支羽毛筆是我用騷擾虻討厭的歪歪鼬鼠的尾毛和一根我在后院撿到的、據(jù)說(shuō)能帶來(lái)好運(yùn)的紫色鳥(niǎo)羽做的。我試過(guò)用它寫(xiě)字，墨水會(huì)偶爾變成銀色，并且字跡會(huì)微微發(fā)光，持續(xù)幾秒鐘。希望你喜歡。它可能對(duì)記憶快樂(lè)的事情有幫助。
祝你圣誕快樂(lè)，記得留意你周圍的泡泡蟲(chóng)，它們?cè)谶@個(gè)季節(jié)會(huì)變成彩色的。
想念你，
盧娜
埃利奧特拿起那支羽毛筆。筆桿是溫暖的木質(zhì)，尾羽是鮮艷的紫色，帶著天然的彎曲。他蘸了點(diǎn)床頭的墨水，在信紙背面隨手寫(xiě)了盧娜的名字。果然，墨跡在紙上呈現(xiàn)出一種亮眼的銀色，并且“盧娜”兩個(gè)字微微散發(fā)著柔和的光芒，幾秒后才漸漸黯淡，恢復(fù)成普通的黑色。一股暖流涌過(guò)埃利奧特的心田，比赫奇帕奇公共休息室里那永遠(yuǎn)燃燒的壁爐還要溫暖。他幾乎能想象出盧娜是如何認(rèn)真地挑選材料，笨拙卻又用心地包裝這個(gè)禮物的。
他立刻翻身下床，找出自己最好的羊皮紙和墨水，開(kāi)始給盧娜寫(xiě)回信。他詳細(xì)描述了留校的第一天感覺(jué)多么奇特，城堡多么安靜，承諾會(huì)仔細(xì)觀察泡泡蟲(chóng)的顏色變化，并告訴她，他為她準(zhǔn)備的禮物已經(jīng)寄出，希望能在圣誕節(jié)當(dāng)天到達(dá)（那是一條他用自己收集的、能保持恒溫的火蜥蜴皮和幾顆閃爍著月長(zhǎng)石光芒的珠子親手編織的手鏈，并請(qǐng)教了赫奇帕奇一位擅長(zhǎng)如尼文的女同學(xué)，在上面刻了一個(gè)小小的、代表“保護(hù)與清晰”的符文）。
寫(xiě)完信，仔細(xì)封好，交給吃飽喝足、顯得稍微友善了一點(diǎn)的“彎彎”，看著它消失在灰白色的天際，埃利奧特才感覺(jué)那份因分離而產(chǎn)生的空落被填滿了一些。
他穿戴整齊，走出宿舍。公共休息室里已經(jīng)點(diǎn)綴著冬青和槲寄生組成的飾帶，一顆小小的、但裝飾得閃閃發(fā)亮的圣誕樹(shù)立在角落，散發(fā)著松針的清香。溫暖的爐火噼啪作響，幾個(gè)留校的赫奇帕奇學(xué)生正窩在舒適的扶手椅里，悠閑地看著書(shū)或者下著巫師棋。
埃利奧特走向禮堂吃早餐。長(zhǎng)長(zhǎng)的學(xué)院桌被移走了，取而代之的是一張張可供十幾人用餐的小圓桌，讓留校的學(xué)生們無(wú)論學(xué)院都能坐在一起。天花板上懸掛著巨大的、魔法變出的冰柱和雪花，緩慢地旋轉(zhuǎn)、閃爍。一百只胖墩墩的烤火雞、堆成小山般的烤土豆和烤歐洲蘿卜、一盤(pán)盤(pán)香腸、一碗碗黃油豌豆、一碟碟越橘醬和一艘艘盛滿肉鹵的船形器皿已經(jīng)出現(xiàn)在禮堂前方的主席臺(tái)長(zhǎng)桌上，等待著晚些時(shí)候的盛宴，但早餐依舊豐盛。
他看到了哈利和羅恩坐在靠近格蘭芬多塔樓入口附近的一張桌子旁。哈利看起來(lái)比在霍格莫德時(shí)平靜了許多，雖然眉宇間仍有一絲化不開(kāi)的陰郁，但至少不再像那時(shí)般瀕臨崩潰。羅恩正眉飛色舞地講述著什么，似乎是在說(shuō)查理從羅馬尼亞寄來(lái)的信里提到的龍。
“早上好?！卑＠麏W特端著餐盤(pán)走過(guò)去，在他們旁邊坐下。
“早，埃利奧特！”羅恩嘴里塞滿了腌魚(yú)，含糊不清地打招呼。哈利抬起眼，對(duì)他扯出一個(gè)不算太自然的、但努力表達(dá)善意的笑容。
“留校感覺(jué)怎么樣？”埃利奧特問(wèn)道，坐了下來(lái)。