夏日炎炎似火燒，陳子錕赤著上身，只穿一條單布軍褲，拎著一把斧頭在伙房門口劈木柴。

汗珠在古銅色的皮膚上滾滾滑落，半個月前剃成禿瓢的腦袋長出一層鋼針一樣的硬發(fā)上晶瑩閃爍，斧頭帶著風(fēng)聲劈下，木柴應(yīng)聲裂成兩半，旁邊已經(jīng)堆的如同小山一般。

陳子錕玩命的干活，訓(xùn)練，他在用這種方法排解心中的郁悶，屢建奇功卻絲毫不賞，絕不符合吳佩孚賞罰分明的做事原則，唯一的解釋就是大帥在磨練自己。

這事兒要擱在去年，依著陳子錕的急脾氣，興許就拍拍屁股走了，可是這一年多來的種種經(jīng)歷已經(jīng)磨礪了他的性格，與剛到北京時候的自己相比，他多了一份沉穩(wěn)，少了一份戾氣。

看誰熬得過誰，我就不信了，吳佩孚放著一員虎將不用，還擺到炊事班當(dāng)伙頭軍！陳子錕又是狠狠一斧頭劈下去。

“陳子錕！”遠(yuǎn)處傳來喊聲。

“有！”陳子錕丟下斧頭，條件反射一般立正，他是軍中等級最低的二等兵，見誰都得敬禮。

來的是司令部的副官，雖然他比陳子錕的軍銜高出不少，但絲毫也不敢托大，和和氣氣說道：“大帥有令，炊事班二等兵陳子錕速去營門報到，不得有誤！”

“是！”陳子錕二話不說，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了伙房，拿起軍裝和腰帶帽子出來，一邊跑步前進(jìn)，一邊穿衣戴帽扎腰帶，奔到大營門口的時候，正看到一身戎裝的吳佩孚在和幾個從汽車上下來的洋人握手。

陳子錕很有分寸的在一旁肅立，等候吳大帥的差遣。

今天的客人身份很特殊，是美利堅合眾國駐華公使館的芮恩施公使閣下、武官詹姆斯.斯諾德格拉斯上校、美國陸軍駐天津的第十五步兵團(tuán)的威廉.維爾德上校等，負(fù)責(zé)警衛(wèi)的是八個穿藍(lán)褲子的海軍陸戰(zhàn)隊士兵，翻譯有兩個，一個中國人是外交部派來的，還有一個是美國軍人，上尉軍銜。

中國政權(quán)更迭，直系軍閥控制了北京，作為友邦之一的美國自然要派員試探對方的態(tài)度，根據(jù)情報分析，雖然名義上曹錕是直系首領(lǐng)，但直系的真正靈魂人物卻是這位常勝將軍吳佩孚。

美國軍人和中國軍人打交道已久，庚子之亂時，美軍參加八國聯(lián)軍攻打北京，曾在紫禁城閱兵，后來辛丑條約簽訂之后，陸軍十五團(tuán)奉命進(jìn)駐天津美國租界，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)鐵路線以及美國在華利益的任務(wù)，可以說，美軍和北洋軍隊的交流是比較多的，就在此前不久，這些人剛參觀過北苑的奉軍營房。

奉軍是割據(jù)東北的張作霖將軍的部隊，這支脫胎于綠**裝的軍隊極富中國特色，他們的儀仗隊使用的是一種被稱作青龍偃月刀的冷兵器，美國軍官們不得不承認(rèn)，這種武器很有威懾力，雖然它在實(shí)戰(zhàn)中起不了多大作用。

見識了奉軍的威武之后，美國友人們急不可待的想了解傳說中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的北洋陸軍第三師的雄姿。

吳佩孚和他手下的將軍們到轅門迎接美國客人，一番握手敬禮后，外交部的翻譯干咳一聲道：“吳大帥，我來介紹一下……”

“您先休息一下，我們吳大帥自己有英語翻譯?！币晃桓惫傩Σ[瞇的將翻譯請到一邊去了，然后向陳子錕使了個眼色，陳子錕恍然大悟，原來吳佩孚確實(shí)沒忘了自己，當(dāng)初在他面前提過自己曾在大學(xué)讀書一事，看來大帥是記在心上了。

陳子錕精通法語、俄語、日語，但英語才是他最擅長的，因?yàn)樗缒昃妥x的圣約翰大學(xué)是教會學(xué)校，使用英語教學(xué)，培養(yǎng)出來的學(xué)生完全可以和外國人會話，況且他后來又經(jīng)辜鴻銘點(diǎn)撥，發(fā)音更加純正標(biāo)準(zhǔn)。

大步流星上前，啪的一個立正，向軍官們敬禮，先用漢語再用英語進(jìn)行了自我介紹。

美國客人們驚呆了，英語流利的中國人他們見過，體格魁梧的士兵他們也見過，但這兩樣加在一起的怪物他們卻從未見過。

眼前這個掛著二等兵肩章的北洋士兵，大概是他們見過最英俊，最威武的士兵了，他的身高足有六英尺，腿很長，粗布軍裝被汗水塌透緊貼著身軀，武裝帶緊緊的扎在腰間，顯得極其干練而精神，軍帽壓在眉梢，目光銳利如同閃電，如果換一身西裝，簡直可以去當(dāng)電影明星了。

吳佩孚察觀色，對美國人眼中稍縱即逝的驚訝極為滿意，他干咳一聲道：“子錕，代我向美國朋友表示歡迎?！?

陳子錕立刻將他的話翻譯過去，他的口音很地道，美國人可以完全聽懂，這次拜訪不算正規(guī)的外交來往，所以只用陳子錕一個翻譯就夠了。

“約瑟夫，很抱歉，有人搶了你的飯碗?！避嵌魇┕归_玩笑道。

隊伍中一個三十來歲的美軍上尉聳聳肩膀，向陳子錕伸出了手：“很高興能遇到一個英語說的這么好的同行，我是約瑟夫.史迪威上尉，駐華語軍官。”

陳子錕先敬禮后握手：“幸會，上尉，我是陳子錕，炊事班二等兵?！?

史迪威驚愕的張大了嘴，美國人都是快人快語，他當(dāng)即用不太流暢的漢語向吳佩孚發(fā)問：“將軍閣下，請問貴軍為什么會把這樣優(yōu)秀的士兵放在炊事班？”