水上巡警隊(duì)是京師警察廳下轄的一個(gè)衙門(mén)，有百余人槍，小火輪三艘，舢板若干，負(fù)責(zé)京畿一帶水上治安，要擱前清時(shí)候，這可是個(gè)肥差，從江南運(yùn)來(lái)的米糧物資，不都得從運(yùn)河上過(guò)，不說(shuō)雁過(guò)拔毛吧，好歹也能混個(gè)肚子溜圓，盆滿缽滿。
現(xiàn)如今鐵路發(fā)達(dá)，北京到天津衛(wèi)、到山海關(guān)、到張家口、到漢口，都連著鐵路，火車可比船運(yùn)方便快捷多了，運(yùn)河上的買(mǎi)賣一落千丈，只剩下一些運(yùn)大宗貨物的貨船和一些小漁船，水警們的日子也跟著難過(guò)起來(lái)，除了每月七塊錢(qián)的餉錢(qián)，極少有別的進(jìn)賬。
最近警察總監(jiān)吳炳湘進(jìn)行了一番人事調(diào)動(dòng)，將原外城警察署的署長(zhǎng)許國(guó)棟調(diào)到水警隊(duì)去當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，許國(guó)棟知道這是李定邦暗地里給自己搗的鬼，恨得牙根癢癢，卻又無(wú)計(jì)可施，只能一天到晚呆在小火輪上釣魚(yú)打發(fā)時(shí)間，幻想著有一天能重回城里，升官發(fā)財(cái)。
機(jī)會(huì)很快就砸到了許國(guó)棟頭上，小火輪正在永定河門(mén)頭溝一帶水域巡邏的時(shí)候，岸上有人大呼小叫，像是發(fā)生了什么大事，雖然陸地上的事情不歸水警管，但百無(wú)聊賴的許國(guó)棟一時(shí)間不知道哪根筋搭錯(cuò)了，竟然派人用小艇將那人帶了上來(lái)。
那人四十來(lái)歲年紀(jì)，窮苦人打扮，許國(guó)棟還以為是鄰里糾紛之類的小案子，懶洋洋的躺在椅子上喝了一口茶，道：“什么事，說(shuō)吧?！?
那人一抱拳，精氣神挺足，像個(gè)練武的人，“官長(zhǎng)，有大案子，交通部姚次長(zhǎng)家的小姐被賊人綁了，在下追蹤至此，失去蹤跡，賊人應(yīng)當(dāng)是順流而下了，在下勢(shì)單力薄，還請(qǐng)官長(zhǎng)調(diào)動(dòng)人馬，追剿賊人！”
許國(guó)棟剛喝的茶水一口噴了出來(lái)，小茶壺也差點(diǎn)脫手而出，姚次長(zhǎng)家的小姐被綁了，這可是滔天的大案子??！他不敢怠慢，趕緊詢問(wèn)細(xì)節(jié)，那人如此這般的敘述了一遍，許國(guó)棟倒吸一口涼氣，一個(gè)聲音在心頭響起：許國(guó)棟，你的機(jī)會(huì)來(lái)了！
“生火，開(kāi)足馬力，給老子追！”許國(guó)棟跳起來(lái)下了命令，又對(duì)中年人拱手道：“怎么稱呼？”
中年人道：“我姓夏，天橋耍把式賣藝的，和女兒一起去香山拜佛遇上這事兒，咱不能不管啊，女兒先行一步追蹤而去，在這河邊留下暗記，我尋思著賊人兇悍，得請(qǐng)官府出面才行，所以才驚動(dòng)了官長(zhǎng)?！?
許國(guó)棟肅然起敬：“原來(lái)夏師傅乃江湖中人，失敬失敬，在下水警隊(duì)長(zhǎng)許國(guó)棟，夏師傅，您船頭請(qǐng)?！?
“許隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)?！毕膸煾惦p目炯炯，做了個(gè)有請(qǐng)的手勢(shì)。
兩人來(lái)到船頭，并肩而立，船工脫了小褂，掄起大锨，將上好的開(kāi)灤白煤鏟到鍋爐里起，烈火熊熊，黑煙滾滾，許國(guó)棟扯著嗓子大喊道：“弟兄們，我姓許的剛上任，咱們還不熟，我這個(gè)人沒(méi)別的好，就一條，見(jiàn)不得弟兄們挨餓受窮，現(xiàn)如今有一樁大案子，交通部姚次長(zhǎng)家的小姐，讓他媽的土匪給綁了！”
水警們面面相覷，長(zhǎng)久以來(lái)平淡的生活讓他們的銳氣消失殆盡，哪還有面對(duì)土匪的勇氣。
許國(guó)棟接著吼道：“弟兄們，咱們水警揚(yáng)眉吐氣的機(jī)會(huì)來(lái)了，滅了綁匪，救下姚小姐，我擔(dān)保大家都有重賞，起碼每人這個(gè)數(shù)！”
說(shuō)著伸出五只手指晃了晃。
一個(gè)警目道：“五十？”
許國(guó)棟一瞪眼：“你把姚次長(zhǎng)當(dāng)成什么了，人家可是大財(cái)主，五百！知道不，五百現(xiàn)大洋，只能多不能少?！?
警察們眼睛都直了，五百現(xiàn)大洋，什么概念！
普通巡警每月薪水七塊錢(qián)，扣掉三塊五的伙食費(fèi)，只剩下三塊五，還要養(yǎng)活一家人，這日子就可想而知了，五百塊錢(qián)，相當(dāng)于十年薪水?。?
許國(guó)棟見(jiàn)眾水警的眼神開(kāi)始活泛，又繼續(xù)蠱惑道：“土匪有什么了不起的，還不是一個(gè)腦袋兩條胳膊，挨上槍子照樣得死，咱們一船二十個(gè)兄弟，有刀有槍，還怕他們不成？救了姚小姐，每人起碼五百塊，買(mǎi)宅子娶媳婦，都隨你，誰(shuí)要是不愿意干，我也不勉強(qiáng)，這就放他下船，弟兄們，咋整，你們說(shuō)了算！”
“對(duì)，許隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)的在理！”
“跟他們干！”
“救回姚小姐，賺大洋！”
水警們的情緒被調(diào)動(dòng)起來(lái)，揮舞著步槍嗷嗷直叫，許國(guó)棟欣慰的笑了，他不但有效的鼓舞起士氣來(lái)，自己的威信也確定起來(lái)。
小火輪冒著黑煙在永定河里橫沖直撞，來(lái)往船只無(wú)不避讓，不大光景便發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有一艘木船靠在岸邊，船艙被砸的稀巴爛，到處都是血跡。
夏師傅一顆心懸了起來(lái)，他擔(dān)心的不是人質(zhì)的安全，而是女兒的安危，女兒性子急，做事莽撞，萬(wàn)一遭遇不測(cè)，自己怎么對(duì)得起她九泉之下的娘親啊。
小火輪慢慢貼上那艘木船，水警們嘩啦啦拉動(dòng)著槍栓，如臨大敵，許國(guó)棟一手握槍，一手拿著個(gè)洋鐵皮做的話筒，大聲喊話：“快出來(lái)投降，不然我們就開(kāi)槍了?！?
一片死寂，沒(méi)人答話。
“隊(duì)長(zhǎng)你看?！币粋€(gè)水警指著河面喊道。
河里浮著一具侏儒的尸體。
夏師傅心中一動(dòng)，根據(jù)阿福的敘述，綁匪中確實(shí)有個(gè)侏儒，他心中牽掛女兒，身子一晃就飛到了對(duì)方船上，漂亮的輕功讓水警們嘆為觀止。
在船上搜索一番，并未找到女兒，夏師傅沖小火輪喊道：“沒(méi)有出氣的了，過(guò)來(lái)吧?！?