等穗禾把紅糖水煮好端來，夜已經(jīng)深得沉了。

云綺捧著溫?zé)岬募t糖水慢慢飲下。

一股暖意從喉間淌入腹中，小腹那股墜脹的不適感也消減了幾分，但仍隱隱作祟。

不過比起前世每逢癸水至，她那如刀絞斧劈一般、輾轉(zhuǎn)反側(cè)徹夜難眠又無法消解的疼，這已經(jīng)算是好太多了。

云綺乏得很，將湯碗遞給穗禾，便打算直接睡了。

自大哥出了門，她對(duì)著門口說出那些話后，大哥便再?zèng)]踏進(jìn)過這間屋子。

他此刻在何處，是仍在竹影軒，還是回了他自已的院落，云綺懶得去想。

反正那些話被大哥聽見了，她的目的就已經(jīng)達(dá)到了，剩下的，便隨他去琢磨吧。

她闔眼沒多久，睡意便席卷而來，意識(shí)漸漸沉落。

穗禾守在床邊，見小姐呼吸漸勻、已然安然睡熟，這才踮著腳小心翼翼退出門去，輕輕帶攏房門，轉(zhuǎn)身回了自已的廂房歇息。

又不知過了多久，那扇剛被掩上的房門，被人用指節(jié)輕輕撥開，動(dòng)作輕緩得幾乎不聞聲響。

屋內(nèi)一片昏沉，唯有床邊案幾上燃著一盞殘燭，燭火搖曳，昏黃的光暈堪堪映出床上少女蜷縮的身影。

云硯洲悄無聲息地走到床前，目光落在少女的睡顏上，連呼吸聲都幾不可聞。

因著月事纏身，縱是被照料得妥帖，少女眉宇間仍蹙著一絲淺淺的郁色，小臉透著幾分蒼白，顯是仍受著不適侵?jǐn)_。

她身前的錦被微微隆起一道弧度，一看就是將裹著棉布套的湯婆子揣在小腹處焐著，手也覆在上面暖著。

云硯洲靜立在那里，神色也像浸在夜色里，眼底翻涌著旁人讀不懂的情緒，過往的片段一樁樁、一件件在腦海里浮現(xiàn)。

他自小便因早慧勘破人性，世間萬物、人情冷暖，于他而不過是循著既定法則運(yùn)行的棋局，從未有過半分動(dòng)容。

他內(nèi)心始終淡漠涼薄，也慣于掌控一切，勘破規(guī)則，便利用規(guī)則，萬事皆在籌謀之中，從無意外。

他從未愛過誰。

也習(xí)慣了戴上那副溫和端方的面具面對(duì)所有人。

對(duì)他而，不過都是責(zé)任。

對(duì)侯府，是維系門楣的責(zé)任。對(duì)父母，是奉養(yǎng)盡孝的責(zé)任。對(duì)幼弟，是教養(yǎng)扶持的責(zé)任。于朝堂，是恪盡職守的責(zé)任。于為官，是守土安民的責(zé)任。

就連對(duì)她——他的妹妹，在從揚(yáng)州回京之前，也僅僅是兄長(zhǎng)對(duì)妹妹的照拂教養(yǎng)之責(zé)。

他從未想過，有一天，這份責(zé)任會(huì)悄然變質(zhì)，會(huì)讓他瘋魔到幾近喪失理智，會(huì)讓他生出那般偏執(zhí)的占有欲，恨不得將她鎖在自已身邊，不讓任何人窺見她的分毫。

無論如何，都是他的錯(cuò)。

是他先逾越了那道本不該打破的界限。

他本該給她時(shí)間與空間，讓她慢慢接受、慢慢消化這個(gè)事實(shí)，給她機(jī)會(huì)做出自已的選擇。

而非像今晚這樣，用強(qiáng)勢(shì)到不容抗拒的姿態(tài)，將她困在自已劃定的囚籠里，將她禁錮在懷中，引誘她沉淪在自已編織的溫柔陷阱里，甚至偏執(zhí)地不想讓她再接觸任何除他之外的人。

這對(duì)她而，太不公平。

他這個(gè)兄長(zhǎng)，是在利用著身份的便利、閱歷的優(yōu)勢(shì)、手中的權(quán)力，乃至那份日積月累的信任，只為滿足自已卑劣的私心，行著最不堪的掠奪之事。

他一直以為，世間諸多事，只要勘破規(guī)則，便能找出答案與最佳的解決方案。

可愛這件事，既無規(guī)則規(guī)律可循，亦無標(biāo)準(zhǔn)答案與最優(yōu)解。

他現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了。

就在此時(shí)，床上的少女忽然往里翻了個(gè)身。