第二日，周元正果然親自陪同三人，坐上了視察的馬車。
    “錢(qián)大人請(qǐng)看，我們左手邊這片，原先都是旱地，自從架設(shè)了筒車，如今已是上等的水澆田，今年預(yù)估畝產(chǎn)至少翻一番！”
    “孫大人，您看那邊的河堤，是新加固的，圖紙就是經(jīng)世學(xué)堂的學(xué)生畫(huà)的，不僅堅(jiān)固，還比官府預(yù)算省了三成銀子！”
    一路上，周元正滔滔不絕，從農(nóng)業(yè)增產(chǎn)講到水利改善，從百姓識(shí)字率提高到貪官被揪出，各種詳實(shí)的數(shù)據(jù)信手拈來(lái)，輔以生動(dòng)的案例，聽(tīng)得錢(qián)楓三人頭昏腦漲。
    終于，馬車停在了經(jīng)世學(xué)堂門(mén)口。
    三人走下車，看到眼前熱火朝天的景象，再次愣住。
    院子里，幾十名學(xué)生正圍著一架新式紡車激烈地討論著，旁邊還有許多衣著樸素的百姓在認(rèn)真旁聽(tīng)。
    讓人根本無(wú)法將其與妖惑眾四個(gè)字聯(lián)系起來(lái)。
    國(guó)子監(jiān)博士趙庸，看得直搖頭，他快步上前，故意挑了一個(gè)滿身油污的學(xué)生，厲聲問(wèn)道：“你們成日擺弄這些奇技淫巧，可還讀圣賢書(shū)？”
    那名學(xué)生先是一愣，隨即放下手中的工具，恭敬地行了一禮。
    “回大人，學(xué)生每日寅時(shí)起床，必先誦讀《學(xué)》一個(gè)時(shí)辰，辰時(shí)方才研習(xí)算學(xué)與格物，兩不耽誤?！?
    趙庸被噎了一下。
    那學(xué)生卻沒(méi)有停，繼續(xù)補(bǔ)充道：“而且，先生教誨我們，讀圣賢書(shū)，更要踐行圣人教誨。學(xué)生如今更能理解了盧案首《圣策九字》中所，何為‘修身齊家治國(guó)平天下’。用所學(xué)之識(shí)，助百姓改善民生，這便是‘平天下’的開(kāi)始。敢問(wèn)大人，這難道不是圣人教誨的真意嗎？”
    一番話，不卑不亢，有理有據(jù)。
    趙庸一張老臉漲得通紅，自己竟被一個(gè)匠人學(xué)生問(wèn)得啞口無(wú)。
    錢(qián)楓和孫紹只能假裝咳嗽，拉著他繼續(xù)往里走。
    當(dāng)三人被邀請(qǐng)到劉家村時(shí)，天色已晚。
    村口，竟點(diǎn)著數(shù)十支火把，將黑夜照得如同白晝。
    祠堂改造的學(xué)堂里，傳來(lái)朗朗讀書(shū)聲。
    錢(qián)楓等人走進(jìn)去，看到那一張張?jiān)谟蜔粝戮劬珪?huì)神的面孔，有七八歲的孩童，也有四五十歲的漢子，他們握著筆，一筆一劃地在沙盤(pán)上練習(xí)著自己的名字。
    就在這時(shí)，一位頭發(fā)花白的老大娘，在里正的攙扶下，顫顫巍巍地走了過(guò)來(lái)，一把拉住了錢(qián)楓的手。
    “大人??！您是京城來(lái)的大官吧！”
    劉大娘說(shuō)著，眼淚就下來(lái)了。
    “您可不知道，以前的日子多苦啊！交多少稅，里正說(shuō)多少就是多少，我們不認(rèn)字，不會(huì)算，只能吃啞巴虧。”
    “現(xiàn)在好了，有了盧先生的經(jīng)世學(xué)堂，有了這夜學(xué)，我們也能認(rèn)字算賬了！地里收成多了，交的稅也明白了，這日子，有盼頭了??！”
    “盧先生，是我們劉家村的大恩人?。 ?
    接下來(lái)的幾日，相似的場(chǎng)景，在他們走訪的十幾個(gè)村莊里，不斷上演。
    是夜，返回府衙驛站的路上，馬車內(nèi)有些安靜。
    孫紹終于忍不住，私下對(duì)錢(qián)楓低聲說(shuō)道：“錢(qián)大人，這這可如何是好？百姓們句句發(fā)自肺腑，我們?nèi)羰敲林夹模f(shuō)那經(jīng)世學(xué)說(shuō)是異端邪說(shuō)”
    “恐怕恐怕會(huì)遭天譴??！”
    錢(qián)楓沒(méi)有回答，死死地攥著手中的空白調(diào)查文書(shū)，滿臉糾結(jié)。
    一邊是頂頭上司張?zhí)┑耐评T，一邊是眼前鐵一般的事實(shí)和萬(wàn)民呼聲。
    從未想過(guò)，一個(gè)簡(jiǎn)單的差使，會(huì)讓自己陷入如此兩難的絕境。
  &n-->>bsp; 沉默，變得愈發(fā)壓抑。
    終于，吏部主事孫紹忽然開(kāi)口。
    “錢(qián)大人，趙博士老夫老夫想好了?！?
    錢(qián)楓和趙庸同時(shí)抬起了頭。
    “老夫決定，如實(shí)稟報(bào)！”孫紹咬著牙開(kāi)口。