一座新落成的橋以李默的名字命名；電影院里天天晚上放映新聞紀錄片《李默上將在北非》。從省長到將軍都紛紛把賀電賀信寄往克虜伯家族的住所。

附近的駐防軍司令官施特萊西烏斯將軍甚至假借希特勒的名義給賽琳娜寫信說：”李默的名字將被列入歷史上最偉大的軍事家的行列!”一時之間，賽琳娜的住所幾乎整個被鮮花淹沒了。

然而，就在整個德國舉國歡慶之時，李默卻正在北非的大漠深處他的指揮車里呼呼地睡大覺。因為持續(xù)不斷的作戰(zhàn)使他疲勞到了極點，以至于他不能和他的參謀們一起圍在收音機旁，收聽來自柏林的特別廣播。

9時45分，李默突然被一名參謀喊醒，這時，喇叭里響著嘹亮的歌聲，一會兒，播音員興奮地說道：”元首大本營，1月12日。元首晉升非洲軍團司令官李默上將為陸軍元帥?！标戃娫獛浝钅?李默真是興奮極了，他馬上給他的妻子賽琳娜寫信說道：”對我來說，當上陸軍元帥真像做夢一樣，過去幾個星期來發(fā)生的重大事件就好比一場夢?！?

能夠晉升為陸軍元帥，這對于一名普魯士軍人來說，無疑是一個巨大的榮譽。因為在普魯士，陸軍元帥永遠也不退休或被解職，他們將終身都擔任這一職務(wù)，并有資格配備秘書、馬匹或小汽車，還有專職司機和其他額外津貼。這對那些曾經(jīng)征服一個要塞或贏得一場偉大戰(zhàn)役勝利的勇士來說，是一種傳統(tǒng)的獎賞。另外，在普魯士，一旦成為一名陸軍元帥，那就意味著可以流芳千古了。

隨著李默的節(jié)節(jié)勝利。英國首相丘吉爾的日子越來越不好過。在英國本土，失敗的論調(diào)再次籠罩著這個孤立無援的島國。這天一大早，丘吉爾步履艱難地走進議會大廳。已經(jīng)做好了應(yīng)付那些尖刻議員們對他各種非難的準備。

威爾士議員安爾林?貝萬一點不客氣地說：”丘吉爾首相雖然在辯論中一次又一次贏得勝利，但卻在戰(zhàn)場上一次又一次地失敗。”約翰?瓦德洛?英爾恩爵士責問道：“首相閣下。這兩年來，我們接二連三地失敗，這些失敗的根本原因該如何解釋呢?”面對如此刻薄的責難，雖然丘吉爾一向以其雄辯的口才而著稱于世，這時也不禁汗?jié)窈蟊场?

因為，現(xiàn)在幾乎全世界報刊上的英雄都是那個戴著著橡樹葉功勛獎?wù)碌摹鄙衬ⅰ?，并且?guī)缀醵及驯狈鞘Ю呢熑螝w之于他。丘吉爾在回答中避開那些令人傷感的細節(jié)，只敘述了北非失敗的經(jīng)過。他說：”在北非，我們的第8集團軍已經(jīng)盡了最大的努力。

我們雖然從人員裝備和空中力量方面占有一定的優(yōu)勢，但對方的指揮官是個十分大膽而又精通戰(zhàn)術(shù)的人。假如撇開戰(zhàn)爭的災(zāi)難來說，李默確實是一位杰出的軍事天才。”

最后還是溫莎元首幫助了丘吉爾，全力支持主戰(zhàn)的丘吉爾，才讓丘吉爾這個英國佬渡過危機。第二天，《柏林經(jīng)濟報》用大標題報道說：”丘吉爾說，英軍在北非的失敗——怪李默！”這是德國人對丘吉爾的一種最大嘲笑。

德軍慢慢地向阿拉曼防線逼近，李默之所以在高速前進的時候輕輕地踩了一下制動，這一方面是因為他的部隊在抵達阿拉曼時。已經(jīng)接近了能量的極限，有許多士兵在光天化日之下就睡著了。另一個主要原因就是情報不準。他在制訂1月17日的進攻計劃時，根本不知道英聯(lián)軍的裝甲部隊在敗退時已經(jīng)被他的進攻部隊所超越。他的估計是：英聯(lián)軍已調(diào)到南面去掩護他們的側(cè)翼。根據(jù)這個估計。他打算先向南面發(fā)動一次牽制性攻擊，然后再迅速轉(zhuǎn)向北面，在阿拉曼和巴卜塔臘之間”撕開”一個大口子。

李默的這一決定，無疑使他坐失良機。因為就在那天早晨，英聯(lián)軍裝甲旅的殘余部隊仍舊駐在濱海公路以南的大沙漠里，他們根本不知道李默的裝甲部隊已在他們敗退時趕過他們。