150火箭彈重31公斤，射程8公里，“bf109”只需要對著英國軍艦俯沖到5六公里外就可以發(fā)射了，軍艦上的防空武器很難威脅到這么遠(yuǎn)的“bf109”，而德國的150火箭彈的威力相當(dāng)于一發(fā)203毫米口徑的炮彈，英軍軍艦除了戰(zhàn)列艦的側(cè)裝甲沒有辦法炸出窟窿，巡洋艦以下的軍艦，是扛不住這種威力的，但是火箭彈不像炮彈可以穿透裝甲后爆炸，只能接觸就爆炸，所以只能對英軍軍艦的甲板或者是上層建筑構(gòu)成致命威脅，而炮彈就可以穿透軍艦在內(nèi)部爆炸，從而引爆軍艦的彈藥庫，火箭彈就不會有這種能力，但是飛機(jī)發(fā)射的火箭彈優(yōu)勢也是十分明顯的。

1940年9月13日深夜，意大利第1巡洋艦分隊(duì)在第9驅(qū)逐艦分隊(duì)的陪同下悄然離開了塔蘭托港，去執(zhí)行破壞英國海上交通線的命令。而李默派出了三組偵察機(jī)，每一組有兩架ju89未攜帶炸彈的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，四架ju89全程在意大利艦隊(duì)周圍高空巡航。

第1巡洋艦分隊(duì)由3艘扎拉級重巡洋艦組成，分別是“扎拉”號、“阜姆”號和“波拉”號。第9驅(qū)逐艦分隊(duì)由4艘奧里亞尼級驅(qū)逐艦組成，分別是“奧里亞尼”號、“焦貝蒂”號、“阿爾菲耶里”號和“卡爾杜奇”號，他們統(tǒng)歸第1巡洋艦分隊(duì)司令卡塔尼奧少將指揮，這就是意大利海軍僅剩的海軍力量了。

這次戰(zhàn)斗的計(jì)劃是意大利軍方與德國軍方妥協(xié)的結(jié)果。意大利要求在由德國空軍提供一個(gè)航空軍空中支援的情況下，意大利艦隊(duì)?wèi)?yīng)切斷英國向希臘增援的海上通道，并殲滅一個(gè)英國艦隊(duì)。而1月14日德軍航空師在克里特島重創(chuàng)2艘英國戰(zhàn)列艦的報(bào)告，使得一直底氣不足的意大利海軍認(rèn)為有改變被動局面的可能。

于是，意大利新任海軍參謀長里卡上將制訂了作戰(zhàn)計(jì)劃，計(jì)劃安排如下：意大利海軍將組織四支艦隊(duì)分別從四個(gè)港口分別出發(fā)。會合后由亞基諾上將統(tǒng)一指揮，掃蕩東地中海，這就是意大利海軍的全部家當(dāng)了。墨索里尼也開始賭上自己的全部海軍，就是為了顏面。愚蠢之極。

9月17日晨，墨西拿海峽西部海域海霧彌漫，11時(shí)許，4支艦隊(duì)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在預(yù)定集結(jié)海域。按照預(yù)定計(jì)劃，此時(shí)該有大批德國飛機(jī)到達(dá)，進(jìn)行一場護(hù)航演習(xí)，以便在未來協(xié)同作戰(zhàn)時(shí)有利于彼此識別與配合。

但是等待多時(shí)，意大利人沒有等到德國飛機(jī)。德國飛機(jī)早就在他們的高空巡航了，只是沒有露面而已，德軍空軍在等待英國軍艦的出現(xiàn)。意大利海軍卻于12時(shí)20分等來了一架英國桑德蘭式偵察機(jī)。亞基諾上將認(rèn)為艦隊(duì)行蹤已經(jīng)暴露，請求取消計(jì)劃，但是被在羅馬的里卡上將否定，亞基諾上將只好硬著頭皮繼續(xù)按計(jì)劃行事，雖然他內(nèi)心深處的不安感愈來愈強(qiáng)烈。

18日，意大利艦隊(duì)分三路沿130度航向，向加爾多斯島西南方向挺進(jìn)?？ㄋ釆W分艦隊(duì)和萊尼亞尼中將的分艦隊(duì)合為一支，處于編隊(duì)最北面。6時(shí)43分。意大利的ro43偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了英國巡洋艦，意大利人立刻加速至30節(jié)朝英國人駛?cè)ァ?點(diǎn)鐘，中路的桑森尼蒂分艦隊(duì)目視發(fā)現(xiàn)敵艦。12分鐘后開火。桑森尼蒂分艦隊(duì)開始后撤引誘英國巡洋艦隊(duì)追擊。此時(shí)，卡塔尼奧的分艦隊(duì)一直在北面，準(zhǔn)備在適當(dāng)?shù)臋C(jī)會切斷英國艦隊(duì)退路而沒有參加戰(zhàn)斗。由于10時(shí)58分英國航空兵的空襲，意大利艦隊(duì)不得不全體沿300度航向再度撤退。

下午15時(shí)30分，倒霉的意大利人開始走厄運(yùn)，旗艦“維內(nèi)托”號(艦隊(duì)中唯一的戰(zhàn)列艦)在空襲中中雷。亞基諾認(rèn)為英軍只有驅(qū)逐艦隊(duì)可能在夜晚追擊自己，而其他威脅就是第二天的空襲，于是他決定讓全部分艦隊(duì)會合，保護(hù)“維內(nèi)托”?？ㄋ釆W分艦隊(duì)和萊尼亞尼分艦隊(duì)分離。緊密地排列在“維內(nèi)托”號的右舷。

黃昏時(shí)分，意大利人發(fā)現(xiàn)8架英國飛機(jī)在艦隊(duì)后方盤旋。這些飛機(jī)是從“可畏”號航空母艦上起飛的。然而英國飛行員并沒有立即攻擊，他們在盤旋中等待光線更暗一些后再進(jìn)攻。這樣意大利人就很難看清楚飛機(jī)了。最后一縷光線也被夜色吞沒，亞基諾命令艦隊(duì)突然轉(zhuǎn)向，以迷惑英國飛行員。

10分鐘后，這支由8架魚雷機(jī)組成的英國機(jī)群飛臨艦隊(duì)上空，艦隊(duì)立即以密集的防空火力進(jìn)行反擊，由100毫米、90毫米和37毫米高炮組成的熾熱的火網(wǎng)，迫使英國飛機(jī)在3000碼的距離上放棄了集體攻擊的打算。他們先撤出戰(zhàn)斗，然后在火網(wǎng)外散開隊(duì)形，由單機(jī)獨(dú)立進(jìn)攻，以分散艦隊(duì)的防空火力。

然而各驅(qū)逐艦分隊(duì)開始施放濃濃的煙幕，并且打開探照燈，用強(qiáng)烈眩目的光束罩住英國飛機(jī)。這一切讓英國飛行員頭暈眼花，因此最初的7架飛機(jī)一無所獲。最后一個(gè)進(jìn)入攻擊航路的是c?威廉斯中尉，因?yàn)槎鄶?shù)英國飛機(jī)已經(jīng)開始撤離，艦隊(duì)防空火力相對稀落。他駕機(jī)以緊貼海面的高度突破了防御，接近了右側(cè)艦隊(duì)。他選定了離他最近的那艘大艦，正是“波拉”號。19時(shí)45分，魚雷投了出去，朝“波拉”號沖來。

夜色確實(shí)影響了意大利人目視的效果，“波拉”號艦長m?德?比薩上校發(fā)現(xiàn)英機(jī)投彈時(shí)已經(jīng)晚了。盡管被亞基諾上將譽(yù)為杰出指揮官的他緊急下令轉(zhuǎn)舵，但那架飛得如此之低的魚雷機(jī)投雷的距離太近了，而“波拉”號龐大的身軀轉(zhuǎn)動又不靈便，1分鐘后大家眼睜睜地看著魚雷擊中了右舷主機(jī)房和鍋爐房之間的部位。